イヤどんだけ腹減ってんスか、今日日ヨダレて。
（呆れ顔でコーヒーをにミルクをつっこむ。やはり入れ過ぎ気味）

日傘の方がよけりゃそっちでもいーですよ。
適当に見て回って気に入るのがあればっつー感じで。

（向けられたスプーン。その先端から相手の顔へと興味深げに視線を移して）
へェ蟹座。参ったねどうも、蟹座呼ばわりは一部の男子を深く傷付けるってのに。
で、その「末っ子の蟹座」ってのは一体どんな意味合いなんで？

（ようやくコーヒーに口をつける。大量のミルクと砂糖で最早カフェオレみたいなそれを半分ほど啜り）

聞きますよ。幸いコーヒーはおかわり自由だ。
（先を促すようにカチャ、と音を立ててカップをソーサーに戻す）

何故フルネーム。楓でいースよ、何ならメープルでも。カエちゃんは審議。
しかし「鬼」が何か分かるか、ねェ。
まさか俺に学術的見地からの「鬼」の概念を訊いてるワケじゃねーだろうし。

……個人的には「強さの象徴」かね。強い奴にゃ鬼の異名が付くことがよくある。

武術界隈にゃ『拳鬼』の異名を取る達人も居ますし、
地元のダチで『西中の赤鬼』とかダセェ渾名されてた奴もいるし。
（話しながらクラブハウスサンドを頬張る。同時に驚きの表情）
うわうまっ。サンドイッチってこんな美味く作れるもんなのか。

あんがとさん。……………！

（出されたクラブハウスサンドを見つめつつ。口が半開き。つ、とヨダレが）

……………んん？（口元を拭って）ああ…って。調達すんのか帽子。
日頃かぶらんからちーともったいねーよーな気も………イヤいいか。たまには。

（ストローを抜き、アイスを鋭く貫いて刺し直し、じわじわ飲む）

兄っぽいってのもまー分かる。けど…
（スプーンのアタマを向けて）あたしから見るとまるで…「末っ子の蟹座」。
モチロンオメーの太陽星座が蟹かどーかはカンケーなくってか多分ちげーし。

（質問に、沈黙。さらに、「冗談」に対する反応を注意深く、見て。
　アイスとソーダが混ざったジャリジャリ部分をひとすくいして、ぱくっ）

…なげー。ハナシになる。

（もう１回ソーダを吸い上げながら、空いた手でクラブハウスサンドに手を伸ばす）

（ぷはっ）けどその前にメープｒ…ンッンー、ナルカミカエデは。
「鬼」ってなんのコトだか分かるか？（がぶり）…うめえなんだコレ（もくもく）

（並べられる料理を見て）
お、もう来た。うんうん美味そうじゃねーの。
店員さんもご丁寧にどーもね。

ああ、やっぱり？ 帽子あると合いそうだなーと思ってたら。
んじゃ後でどっか服屋覗いてみましょうか。
（言いながらコーヒーに角砂糖をボトボトつっこんでかき混ぜる）

えー違和感無ぇってそんなに弟オーラ出てる？
どっちかっつーと兄っぽいてよく言われるんだけどなァ……ン、
（立てられた指にパチパチと瞬き。次いでニィと口の端を歪め）

……へェ、そりゃあ何とも太っ腹なことで。涙が出るね。
そういう事なら遠慮なく権利を行使しますよ俺ぁ。使えるもんは使っとく主義なんでね。
（クツクツと肩を揺らすと、真似するようにピンと一本指を立てて）

つーワケで早速1つ目。――ずばり「共食い」って何よ？
（じとり。睨めつけるような、面白がるような眼で）


はぁ、難民？ ホームレスか何かの事？
都心なら兎も角この辺にゃそんなに居ないと思うけど……て

（視線の先を追うも、その向けられる先は悉く無人。
　念の為軽く振り向いてみるが、無論背後に人など居るはずも無く）

……いやいや。それだけやって気にすんな、は無理な話だっての。
全部演技だったとしたら女優になれんぜ市子サン。
（やや脱力した様子でハァ、と息を吐いて）

（注文をさらさらと書き付け）
はあい、かしこまりました！
マスターが腕によりをかけるそうですよ、お楽しみ下さいね！
（一度カウンターへ戻り、クリームソーダとコーヒー、クラブハウスサンドを二人前並べ）
こちら、お待たせしました！
お食事やおかわりは適宜お持ち致しますので、我々はお気になさらずごゆっくりなさって下さいね！
御用ございましたらお気軽にお申し付け下さい！
（にぱ、と笑みを浮かべ持ち場に戻っていった）

せっかくだがマタノキカイニゴキタイクダサイ。…運が良けりゃーね。
ただ…帽子（の描写orz）忘れてきたし。あとで日除け欲しーかも。傘かなんか。

女系家族。………多分。聞いてねー…けど違和感もねー（三つ編みくるくる）
つーかどーりで。かなり鍛えられてんだろソレ。ナリ見りゃー分かんよ。
…そーだな。じゃーこの店とそのお姉ちゃんズに敬意を表して出血大サービスだ。

（三つ編みをポイっと放った手で２本指を立てて）

２つ。どんな質問にも答えてやる。ホントなら１個のつもりだったが…
少しオモシレーハナシ聞けたしトクベツ。ただしエルデストに居る間だけだぜ。
デート開幕直後にして「美人」のコーリャク情報を得るチャンス到来ってワケだ。
フイにすんなよ鳴神。………してもいーけどねベツに（しれっと冷めた声で）

（＞紛争地）似たよーなモンじゃね？ソコら中「難民」だらけだかんな。

（「アソコとか」「ほら。アソコにも」と。
　曲がり角。通りの向かいなど。窓の外の、無人の場所ばかり呆れたように見て。
　そんな気だるい眼差しが、オモムロに。鳴神の…背後に向けられ。伏し目）

……………冗談すよ。ジョーダン。気にすんなハラ減っし（ふすーっと溜め息）


（美崎さんに確かめられれば微笑んで）…うん。ソレで。ウメーの期待してんよ。

途中で着替えって、お色直しの予定でもあったの？
もしそうなら時間とりますよ。他のカッコも見てみてーし。
（洩れた吐息に気付いているのかいないのか、変わらず軽い調子で話し続ける）

あー俺五女一男の末っ子なんですよ。言ってなかったっけ？
「弟がダサい空手馬鹿なんて許せない」が姉ちゃんズの統一見解でしてね。
一緒に出掛ける時とか逐一ファッションチェック入るんですわマジウザい。

…まあでも、今回は姉ちゃんズに感謝するべきか。
一体どんな「ゴホービ」貰えるんです？？？
（ニヤニヤと。耳ざとく聞きつけた単語を聞き返して）

そりゃあ美人と合いたくない男子はいないでしょ。
つーか何でそんなサバイバル魂溢れる主義掲げてんの。紛争地の住人かよ。
いやまあ俺も野郎だけで飯食いに行くときとかはもっと食うけどよ。
今は単にそんなガッツリ食う気分でもないってだけですよ、と……

（自分の注文が回ってきたところで改めてメニューを眺めて）
クラブハウスサンドにフライドポテト…とチョリソー、アイスコーヒー。
…ん？ ああホットだとおかわり自由なのか、じゃあやっぱホットで。
あと食後にフルーツタルト。以上でお願いします。
（話していて食い気が出たのか少し品数を増やしてオーダーした）

（二人のやり取りを微笑ましく見守っていたが、市子さんの注文を聞いて目をしばたたかせた後にこりとする）
ええ、かしこまりました！
お持ちする順番はご注文の通りでよろしいですか？
（さらさらと注文を書き付け、鳴神さんの注文も待つ）

（写真のコトに答えたものか…と、口を開いた。けど。
　少し迷っている間にも軽口が続いたので、吐息をかすかに。おそらく、安堵の）

…そ－。照れてんの。言わせんなよハズカシイ。
気に入ったか。じゃー…途中で着替えなくても良さそーだな。今日は。

（言葉とは裏腹の平然とした顔で。おかしなコトをのたまう。
　それでも「５人姉妹の弟」と聞くと、「へー」と少し関心らしいものを払い。
　投げやりに思った由を知ると「エライ」と真顔。でも、少し…上から目線で）

…ゴホービやらんとな（ぼそり）

会いてーの？「偶然」（メニューの切れ目から向かいを覗き見て）
弱いっつーか寝れるとき寝たくる主義…ってナニ引いてんだ（オモテを上げて）
食えるとき食っとく主義なんよ。そーゆーあんたは食ほせーね随分。

…おお。

（現われた美崎さんがセッティングを終えるのを待って。息を吸って）

あたしはクラブハウスサンドにパンケーキ、カツカレーライス、
ゴルゴンゾーラとハンバーグプレートセット。
デザートはニューヨークチーズケーキ、バニラと抹茶ジェラート、チョコレートパフェ。
飲み物は食前にクリームソーダ、食中でヴィシソワーズとコーンポタージュ、
食後はコーヒーフロート。

パンケーキは５段で蜂蜜とメープルシロップダブル。ライスとパスタは全部大盛りな。
あーあと１品食い終わるころ次持ってきてくれるカンジで。ヨロシク頼マス。

（さっきと違って歌でも歌うように、朗々と。終えて、鳴神のオーダーを待つ）

はあーい！
お待たせしましたー、お伺いしますね？
（カウンターの内側から軽快に現れ、おしぼりとお冷やを二人の前へそれぞれ置いていく）

へェ、市子サンやっぱ昔から可愛かったん？ 写真とかある？
てか出会い頭の社交辞令くらいもっと軽く受け取ればいいのに。照れてんの？（ケケケと笑い）
ああ、でもその服似合うってのはマジなんで。何つーの、透け感？ 夏っぽくてイイよね。

（口元を隠して恐らく笑いを堪えているであろう相手に肩を竦め）
まァそう言われても仕方ねーと思うフシはありますが。
これでも五人姉妹の弟やってんで。その辺は多少ね。
でも実際「もう面倒だから道着か制服でいいかなー」とは何度か思った。

お気に召して頂けたようなら何よりですよ。
じゃあ俺もぼっちでまた来ようかね、したらば「偶然」会うかもしれんし？
つーか起き抜けかよ。なに市子サン朝弱い、の……
（淡々と述べられるオーダーの量に呆然として）

……く、食い過ぎィ。アスリートでもあるまいに。
ホントに全部食えんのソレ。まあ別にいいけどさァ……

俺はどうすっかなー。
あークラブサンド美味そうだな、あとフライドポテトも。
飲み物はアイスコーヒーにしとくか。
すみませーん店員さーん、注文いいですかー！

ナニ。Z指定でもってケンゼンなホゴ・イクセーってヤツを少しな。まーいいだろ。

（失礼かと言われ）…悪い気はしねーけど。ただ…そーすね。
コトみてくれに関しちゃーガキの時分から褒められ慣れてんだオネーサンは。
だしその手のコトバはホカのコにかけてやんなよ。…もったいねーしさ。
つーかあんたこそちゃんとできんじゃん「正装」。
ぶっちゃけ………（くっと口元を隠し）………っ（←ナニカこらえた）
道着で現れたりしたらーどーしよーって気が気じゃなかったんだぜ？コッチは。

だっつーのに初っパナから気が利いてんね（とてつもなくかすかに微笑）
また来っかなぼっちで（意地悪を言いながらメニューを手に取ってみる）
あー昼っつーか朝っつーかさっき起きたし…まとめて食うし…（視線を這わせ）

フム。

パンケーキ、カツカレーライス、ゴルゴンゾーラ、ハンバーグプレートセットに
デザートはニューヨークチーズケーキ、バニラと抹茶ジェラート、チョコレートパフェ。
で飲み物は食前にクリームソーダ、食中がヴィシソワーズとコーンポタージュ、
食後は…コーヒーフロートがいい。
チナミにパンケーキは５段で蜂蜜、ライスとパスタは全部大盛りで頼マス。

ねえあっちで健全な青少年が茹でダコみたいになってんだけど。
一体何言ってきたのマジで。まあいいや。

（「いんじゃね」の一言に芝居掛かった仕種で頭を下げ）
お褒めに与り恐悦至極。
市子サンもその服似合ってんね。
可愛い……、は年上には失礼かな。ひゃはは。

（と、相手の視線に釣られて同じく店内を見回し）

んにゃ、全然。つーか初めて。
ただ方々でいい店だってのは聞いてたんでね。
折角だからこの機会にーと思って此処で待ち合わせにしたんスわ。
（数秒前の視線をなぞる。ピアノで一瞬止まった事には、まだ触れない）

さて、じゃあ一先ず何か食いましょ。
市子サンも昼飯まだだよね？

ははは・・大丈夫だよ。鳴神くん
僕まだ死にたくないからさ（笑顔で手を振り劉さんに近づき）

え、え？劉さん何？・・！？
Aってちょ！何言ってんのさ・・まだ昼時だよ？
Bまでは流石に・・いくら鳴神くんでも、ねえ？（顔を真っ赤にしながら）

・・って、え！！Z!?（ビックリした様子で一筋血のたれたた鼻をおさえ）
ぜ、ゼットってなんだい。ゼットって！！教えて情報屋さんっ。
（ティッシュを鼻に詰めながら血走った目で）

（入店。チロチロとあっちこっち目を向けて。
店の者らしい人の中に「ネコ」で見た顔があれば、営業スマイルで軽めの会釈。
そして、劉さんの傍を通りがてら、小声でひとこと…）

ジェニーサンちぃーっす。

（…と。挨拶をしてよぎり。日暮さんのトコロで「あたしZに千円ねー」なんて
意味不明なような、含みのあるようなことを言い残して、手をひらひらさせつつ。

呼ばれるまま、のたのたと鳴神のもとへ）

そりゃどーも。………（じろじろとコーデチェック）………ふーーん？いんじゃね。

（どてっと重たそうに腰かけて、頬杖。改めて店内を見て、ピアノに気がついて）

……………。
なんつーか。いい…店だね。よく来んの？ココ（視線を向かいの男へうつす）

（ひゅーっと口笛を吹く）
見せつけてくれんじゃねえか。妬けちまうね

（ねむるさんの方に椅子を傾けて耳打ち）
どこまでいくか賭けるか？俺はＡと見た

ハハハ応援ありがとう外野共。
ひやかしは許すが邪魔になったらぶちころがすからな。
（ねむる、ジニー両名に向けてにこやかに中指を立てる）


（視線の先、何とは無しに眺めていた風景に映り込んだ待ち人の姿。
　目が合ったのは一瞬だったが、不思議とその表情は細部まで印象に残った気がする。
　後ろ姿を目で追う。揺れる三つ編みが猫のしっぽのようだ、と思った）

……や、どーも市子サン。こっちこっち。
相変わらずの眼鏡美人ぶりッスね。
（手の中で弄んでいたキーをポケットに突っ込み、入店した相手にひらひらと軽く手を振るう。
　装いこそ違えど浮かべる表情は常と変らぬ軽薄なヘラヘラ顔だ）

デートか？
最近のガキは色気づいてんな（ずーっと音をたてつつストローでアイスコーヒーを吸い上げる）

（窓の外。
鳴神の視線の先。三つ編みの女が、通りかかる。
投網みたいに編まれた、ゆったりめの白いチュニックタンクトップに透けて、
その下に着てるダークグリーンのワンピースドレスが
同色のリボンとフリルにはなやいだものだということも、手に取るように。

チュニックとスカートと、三つ編みが、風にふわっとあおられた、一瞬。
メガネ越しで、彼を一瞥だけして。かすかに、笑って。そのまま、入り口へ…）

あれ、鳴神くん？だよね・・（後ろ姿に一瞬戸惑いながら）
何かそんな服装珍しいね。それに2人席ってもしや・・
デートのお約束だったりするのかな。だとしたらねむるさん邪魔しないように見てなきゃね。
（にこにこ笑みを浮かべつつ）

PL
書き込むトピックを間違えてしまいました…！
下の書き込みはなかった事として扱ってやって下さい！
大変申し訳ございませんorz