酒は飲んでも飲まれるな｜リアクション

酒は飲んでも飲まれるな

「伊織さん……？」
「何ですかー、昴さん？」
「さっきからちょっと、テンション高くないか？」
「そんなこと、ないですよー。全然平気でございますよ！」
　雪代伊織は、篠木昴の問いかけに、ニカッ、と笑って答えた。嘘だ、と昴は思う。
　場所は旧市街の一角にある喫茶店。図書館でバイトをしている昴は、仕事上がりに司書の伊織とお茶をしにきたはずだったのだが……。
「うふふっ。昴さん昴さん、このパフェ、すっごくおいしいですよ？」
　普段はほわほわしている伊織が、なんだか面倒な絡み方をしてくる。なんだか酔っているみたいだ。アルコールは一滴も入れていないはずなのに？でも、昴自身もなんとなく熱っぽいのを感じていた。そういう神魂でも発動したのだろうか。
　まあいい、対処は誰か適任者に任せよう。自分はこの酔った上司の相手だ。
「……そうか、おいしいか。良かったな」
「なにそれ、冷たい返事ですね！私を子供か何かだと思ってますか？」
「いや、別に子供扱いはしてないよ」
　もっとも、普段から子供っぽい人だと思ってはいるが。
　昴は伊織の変化に戸惑う。叱られるとすぐにしゅんとしてしまう普段の伊織ではない。この人は成人しても、酒を飲ませてはいけないな、と昴は思った。
「ふふ、昴さん、なんだか困った顔してますね、面白いですぅ」
「いや、俺を困らせてるのは伊織さんだよ」
「でも、ほんとにこのチョコレートパフェ、おいしいんですよぉ」
　何を話しても要領を得ず、笑いながら強引に話を自分の方向に持っていこうとする。いつもは昴が伊織をいじっているはずなのに、今日は主導権を伊織に握られてしまったようだ。
「はい昴さん、あーん」
「えっ」
　いきなり差し出されたスプーンに、昴は困惑した。こんな公共の場所で？
「ほら、遠慮しないでください。あーん」
　伊織は邪気のない目で昴を見ている。仕方ない。昴は腹をくくった。

　いつもはあまり表情を出すことのない行梨謡だったが、今日は機嫌が良かった。またたび動物園で、大好きなうさぎさんに会えるのが楽しみだからだろう、表情筋が緩んでだらしなくニヤニヤしている。
「うさぎさん楽しみだなー、早く動物園行こう！」
　旧市街の奥へ向かう謡。しかし、歩いているうち彼の知覚に異変が起きた。
「……ん？あれはうさぎさん……これもうさぎさん！うさぎさんがいっぱい！」
　周囲を酔っ払いにする厄介な神魂により、謡の目に映る人やものはすべてうさぎさんとなっていた。
「ここはうさぎさんパラダイスか！」
　普通であれば不思議に思うだろうが、酔っているため、なぜ周囲がうさぎさんだらけなのかという疑問は湧いてこない。
「よし、うさぎさんを片っ端からもふもふしよう！」
　謡は手近なうさぎさんに抱きついた。
「わっ、何なんだいきなり！」
　何か喋ったような気がするし、サイズも大きすぎる気もするが、きっと気のせいだろう。うさぎさんにも、色々いるのだ。
「何ですあなたは！響也先輩は僕のものです！あ、でもあなたも美形で素敵です！」
「あ、となりにもうさぎさんだ！うさぎさん、きゃわわ！」
　謡は幸せだった。周りがうさぎさんだらけなのだから。

「気持ち悪いよぉ……」
「大丈夫、もうすぐゆっくり休めるところに着くから」
　月影倖は、小島海美の手を引いて路地の角を曲がった。すぐそこに休憩できるスペースがあったはずだ―――。だが、倖は目に飛び込んできた光景に固まった。
「美青年のお兄さんに囲まれて、僕、幸せです！」
「うおおー！うさぎさん、待ってぇー！」
「だ、誰か助けてくれ！」
　目に入ったのは、路上で、名状しがたい姿勢で絡まった篠崎響也、三城竜太、行梨謡の三人。
「……？倖おにいちゃん、どうして目隠しするの？」
「……説明に困るけど、見ちゃいけないものだよ。ごめんね、場所を変えよう」
　倖は海美の目をふさいだまま、回れ右をした。助けを求める響也の声は、無情にも届かなかった。