【Voicelog_010.wav】

「うーん。参ったなこりゃ」

「そりゃああの子と話してる分にゃ、ただの『プロデューサーさん』で事足りるだろうが……俺自身もカメラに映るとなると、ま、そういうわけにもいくまいよ。さて何か、気の利いた名前は無いもんかね……」

「えー。あー、うーん」

「…………ふむ。『にいで ひめこ』、か……ふーむ」

「そうだな、よし。決めた！　今日から、俺の名前は…………『新出父 譲』だ！」

---

【『Primitive hunter』（１）】

（これは、気持ちイイですねー！）
　ぎらつく太陽。これでもかと青い空にぷかりと浮かんだ雲、あまりにも爽やかな光景。それらを一片たりとも邪魔することのない、見渡す限り、なだらかで緑いっぱいの平原。高いビルはおろか、電柱や電線の一本だってありはしません。
　何しろここは、原始時代！　人類で初めての狩人たち、すなわち『Primitive hunter』たちが活躍した、始まりの世界なのですから。
　眼下を駆けていく、無数の草食動物たちを優雅に見下ろしながら、屋敷野 梢は澄み切った空気を堪能します。


　梢は今、ろっこんによって美しい蝶へと姿を変えていて、
（さてさて、えー……名前は何でしたっけ。まぁいいや、トリ君！　よろしくお願いしますねー？）
　ちょこんと背中に乗っかった彼女を運んでいるのは、一羽の鷹です。
　梢の引いたメソッドカードは、『原始の猛禽類』。ひとりの鷹匠とセットになったこのカードは、彼女が自由に命令を下すことのできる鷹を、ヘルプスタッフとして登場させてくれました。
　少々ムサ苦しい、原始人のマッチョなおじさんが遠くで手を振っているのが見えて、梢は内心ちょっぴり苦笑い。鷹匠のおじさんのみならず、仲間の原始人たちは筋骨隆々で勇ましくも、何だかフレンドリーだったりするのです。
（……！　いました！）
　空を行く梢の役割は、偵察です。自在に宙を舞う鷹の機動力、上空から見下ろす蝶の目を組み合わせ、探していたのは仲間たち全ての空腹を満たす、実に食べ甲斐のある獲物……そう。マンモスの群れ！
　梢は仲間たちへその位置を知らせるべく、鷹とともに青空を切り裂くように急降下、猛スピードで飛んでいきました。



　うっそうと茂る森の樹々、頭上で重なり合う葉が落とす影の下へと身を潜めながらも、毒島 虹子はうきうきとして笑います。
「私、古代の世界……もとい、古代の世界の美については、一度学んでみたかったんですよね」
　くるり、くるん。ステップしてターンすると、動物の皮で作られたワンショルダーのワンピースの裾がひらりと翻って、虹子の笑みはますます深まります。
「原始の服飾に、石槍や短剣……単純な道具の中にも、文様が入れられていますわね。美というものは、人間の本能の中に刻み込まれているものかもしれませんわねぇ？　うふふ。そう、絶望の感情と同じように……」
「まさかの原始人ライフ到来かぁ、確かになかなか、興味深いよねぃ。でも、楽しんでばかりもいられないみたいだよぅ？」
　同じく獣皮の服を身に着けた呉井 陽太も、口調はのんびり。けれど指差した先の光景を見ると、確かにあまり、ゆっくりとはしていられないようです。
「これがマンモスかぁ、さすがにデッカイなぁ」
　偵察役の梢が見つけたのは、大人から子供まで、大小様々な十数頭からなる大規模な群れで、こうして間近で目にすると、何とも大迫力です。
「さあ、お仕事開始ですわね♪」
「うん、やろっかぁ」
　森の側を通過していく群れから、獲物となるたったの一頭を分断して誘導するのが、ふたりの役割。
　まずは虹子がくるりと振り返り、呼びかけます。
「それでは皆さん、お願いしますわぁ」
「うむ、任せてくれ」
　うなずいたのは、火の付いた松明を掲げる、幾人かの原始人たち。虹子の引き当てた、『部族の仲間たち』カードによって登場した彼らは、頼もしい味方です。
　その中心へと陣取った虹子はさっそく、ぱちり！　ウィンクをひとつ。途端、ぷしゅうと噴き出した白い煙幕が、松明の炎からもくもくと立ち昇る煙と絡み合って、周囲へと広がっていきます。
　煙はマンモスの群れのほうへ風に乗って流されていき、それに慌てたのか、何頭かが鼻を振り上げて鳴き声を上げました。

「お次は、オレの番だねぃ」
　すかさず、陽太が動きます。手のひらの上で、ぴょこん、ぴょこんっ！　と手を上げたのは、兎のウー君を始めとした、お得意の粘土細工たち……原始時代にもそれらを持ち込めていたことにひとつ安堵しつつ、ちょいっとお尻を突っつけば。どぎゅん！　飛び出した人形たちは、一直線に煙の中へ。
「ウー君たちが、こっちこっちー♪　って気を引いて、マンモスをおびき寄せてくれるからねぃ……うん？」
「あら。地面が揺れてますわね？」
　ずずずずず……何やら足元へ響く震動に気付くと、ふたりは顔を見合わせます。
　ずずずずず……どどどどど！
「ま……マンモスきたぁ！」
　ウー君らはちゃんと仕事をしてくれたようで、一頭の大人のマンモスが煙の壁をぶち破り、こちらへ向かってやってくるのが目に入りました。ずどどどどっ！　猛然と、スゴイ勢いで走りながら、樹々を蹴倒し跳ね飛ばしながら！
「散れ、散れー！」
　だっ、と分かれて逃げ出した部族の仲間たちに続いて、陽太と虹子も一目散。全力ダッシュ！
「逃げ足ならまかせろーっ♪」
「このまま、皆さんのところへ誘導して……あら、分かれ道ですか？」
　森の出口あたりまで逃げたところで、道の真ん中にごろんと、大きな岩がひとつ。
　陽太は思い出しました。彼が引いたのはタイムリミット短縮のアクシデントカード、『分かれ道の選択』……この状況はつまり、
「右に行くか、左に行くか？　制限時間はあと１０秒！　外せば罰ゲームって感じかなぁ！？」
「うふふ、１０秒なんてありませんわよぉ？　さあ、どっちに行きますか？」
　目の前には分かれ道。背後には猛り狂ったマンモスが、猛然と追いすがります。それでいて歌うように、虹子は楽しげに、判断を丸投げ。陽太は粘土細工を動かして、マンモスの毛を引っ張ったり鼻の中へ入ってみたり、妨害による時間稼ぎを試みるものの……タイムリミットはどう見積もっても、あと数秒！
「…………よーし！　こっちに行くよぅ、マンモスさんこっちこっちー♪」



　ざっくざっく。大きな穴の底へ降りた龍目 豪は、パワフルに土をかき出していきます。
「原始の時代を探検、だなんてなー」
　そう、彼は探検部の部長さん。いかにゲームとはいえ、原始時代をその足で闊歩するなどというシチュエーションはまさしく、心躍る冒険の一幕といったところでしょう。
　豪が手にしているのは、メソッドカードの中にいくつかある『打製石器』カードシリーズの中のひとつで、スコップ状の幅広く平たい、良く磨かれた石の道具です。これをメンバーに配布し、自らもざくざくと探検部で鍛えた腕を振るうこと、しばしの後。
「……よし、完璧だぜ！」
　出来上がったのは、地面にぽっかりと開いた、直径、深さともに数メートルにもなる大穴。マンモス用の落とし穴！
「こいつで足を封じれば、こっちのもんだ。あとは、あいつらが上手いこと、一頭だけおびき寄せてくれれば……おっ！」
「あ、来た来た、きたよー！」
　同じくスコップ状の石を手に、穴掘りを手伝っていた桜庭 円が叫んで、平原の一角にもくもくと立ち昇る白煙を指差します。
「桜庭、誘導頼んだぜ。ここからが本番だ！」
「おっけー、任せてよ！」
　ずどどどど、ごごごごご！　揺れ始めた地面……ふたりは気合を新たに、石槍や弓矢を手に取り、身構えました。