己の魂を越えてゆけ｜リアクション

己の魂を越えてゆけ

【過去は鎖か？】

　寝子温泉に続く山道で、ネコを見かけた屋敷野梢。
　こんな山道でも猫が居るのは、さすが寝子島。
「どこに行くんですか？」
　屋敷野は振り返った。
　そこには、捕虫網を持った自分がいた。
「また変な事件ですか。やれやれ……、相手してあげますよ」
　屋敷野は面倒臭そうにドッペル梢に向き直る。
　そして直ぐに踵を返してダッシュ！
「なんちゃって！　厄介事はごめんです！」
「待なさーい！　大人しく勝負するのでーす！」
　ドッペル梢も猛然と追い掛けてきた。
　屋敷野は必死な自分の分身にドン引きしながら、前方へ跳躍した。
「さようなら！　ろっこん『胡蝶の夢』！」
　蝶へ変身して、ひらひらと飛んでいく屋敷野。
（ふー、付き合いきれません！　さっさとこのまま飛び去って、え？）
　彼女の第六のパラメーター『危険察知能力』が警鐘を鳴らす。
　複眼で後方を確認すれば、ちょっと嬉しそうな顔で網を振り回すドッペル梢の姿が！
（ひぃ、捕まる！　迂闊でした、相手は虫でハイになれる私でしたー！　このままでは自慢の網テクを自分で食らう羽目に！）
　慌ててろっこんを解除し、ドッペル梢と対峙する屋敷野。
　しばし、無言の対面が続く。
（私と同じ記憶、構造。魂のような存在が観測できる以上、個人を構成する要素は記憶という概念であって……。それに基づくならば、二人は同じ”あの人”の親友です）
　あの人、つまり、亡くなった彼女の親友だ。
　ドッペル梢は、見透かしたように微笑んだ。
「それを、消し去るつもりですかぁ？」
　屋敷野は息を呑む。
「だから戦わずに逃げようとしたのに……」
　迎撃態勢に入る屋敷野。
「分かってますよ、相手の挑発に乗るなんて愚策です。でも……、私が一番嫌いな人間、誰か知ってますよね？」
「ええ、知ってますよー」
「それなら手加減しません！」
　決めゼリフを放った屋敷野は、更に後退していった。
「って、逃げてるじゃないですか」
　ドッペル梢は呆れていた。
（どーしましょー？　遠ざかっても、この距離では蝶になった途端、捕獲されます！　得意の不意打ちが出来ません！）
　焦る屋敷野。対して余裕で歩み寄るドッペル梢。
「経験や記憶が今の私を作るのですよ？　目を逸らしてる自分は、もう要りませーん」
　網を持っているだけなのに、こうも殺気を放つものなのか、自分は。
　舌打ちしながら、ドッペル梢の言葉を反芻する。
（経験や記憶が今の私を作るなら、目の前の存在も私自身。でもそうなると、私自身の未来は目の前の未来であって、え……？）
「気が付きましたかー？」
　ニコリと笑を張り付かせるドッペル梢。
「あなたに未来は不要でーす。大人しく取って代わってくださーい」
　過去の記憶が自分を作るなら、その未来は誰のものか？
　そもそも、そんな未来は必要なのか？
　屋敷野は急に不安に苛まれる。
「……本当、人を苛立たせますね！」
　追い詰められる屋敷野。
　後ろは、崖だ。
「さぁ、蝶になって飛びますか？　それとも地面へ叩き付けられますか？」
　ドッペル梢は押す気まんまんだ！
「そんなの、決まってるじゃないですか！」
　屋敷野は前方へジャンプ！
　蝶になって茂みへ逃げる。
「観念してくださーい！」
　ぼすっと蝶に網が掛けられた。
　それを満足げにドッペル梢が眺める。
「安心して下さいね、綺麗な標本にしてあげますから！」
　勝った、とドッペルが確信した。
　その時、頭上から声が聞こえてきた。
「残念、その蝶は本物の蝶でーす☆」
　次の瞬間、ドッペル梢は人間の姿の屋敷野に頭上から踏み潰されていた。
「引っかかりましたね？　ここは野山、大自然！　野生の蝶が飛んでいても不思議じゃありません！　そして一度紛れてしまえば、追われる方が断然有利になります！」
　屋敷野が頭脳バトルを制した瞬間である！
　本物の蝶に気を取られている間に、頭上へ忍び寄って能力解除したのだ。
「まったく、記憶が私という存在なら、未来の私は私じゃない事になるじゃないですか！　『コギト・エルゴ・スム』……連続性の中に生まれ、連続的に物事を考えていく存在が私……。これが答えです！」
「あなたは、私の未来を奪うのですか？」
　ドッペル梢の言葉にすぐさま反論する屋敷野。
「今この瞬間、別のことを考えてる限り、貴女と私、貴女のあの人と私のあの人は、別人なんですよ」
　それを聞いたドッペル梢は、悔しそうに唸る。
「気付いてしまいましたか……。今日のところは引き下がります！」
　すると急に足元の実体が消えた。
　捕まった蝶を解放し、屋敷野は呟く。
「ま、大切なことに気付けましたよ。私にも未来が必要だって。……ありがとー」
　でも二度と会いたくないですね、と彼女は漏らした。

＜屋敷野梢：踏みしめる未来への道＞

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