ぺちゃくちゃ、むしゃむしゃ｜リアクション

ぺちゃくちゃ、むしゃむしゃ

　寝子ヶ浜海岸に圧倒的な青が広がっていた。空と海の境界が溶け合って一つに繋がって見える。対抗する砂浜は陽光を浴びて白く輝き、木陰で休んでいた澪乃澄佳は眩しそうに目を細めた。
「ふへ～、今日はなまら暑いねえ」
　被っていた麦藁帽子を手にして顔の前で扇いだ。額に張り付いていた前髪が解けて、おさげの髪が揺れる。ゆったりとした水色のワンピースは風を受けてはためいた。
　少しは暑さが紛れたのか。澄佳はケータイを手に取った。家を出る前に、ねこったーで呟いた内容に目を通す。
「方言に興味を持ってくれる人もいるんだねえ」
　ささやかな効果に柔和な顔で頷いた。
「あ、澄佳。こんなところで、なんしとーとですか？」
「ねこったーを見てくれたんだべさ！」
　澄佳は元気に振り返る。麻のシャツに黒いスラックスを穿いた倉前七瀬が微笑みを浮かべて立っていた。
「ぶらぶらしとったら、見知った顔がいたので声ば掛けてみました」
「うん、まあ、でも来てくれたんだからね！　今日は出張版だよう」
　澄佳はクーラーボックスの上に乗せていた画用紙を掲げて見せた。中央に大きな文字があり、所々に描かれたカキ氷やアイスクリームの絵が夏らしさを演出していた。
「なるほど、方言の会の出張版でしたか。会のみんなが集まった時に、そんな話をしてましたね」
「うん、天気もいいよねえ。祝日で人も多いかなあ。みんなに方言の良さを知ってもらうにはいいよねえ。ゆるくない暑さだけど」
　澄佳は額の汗を手の甲で拭った。その様子に七瀬は緑色の目に決意を滲ませる。
「僕も一応、方言の会の一員やけんね。何か手伝えることがあれば言ってください」
「うん、その時がきたら、よろしくねえ。誰か来ないかなあ」
　円らな瞳をきょろきょろさせる。
「……そう言えば、近くのお店で『ご当地ラムネ』の宣伝を見ました」
「どこの飲み物なのかなあ」
「懐かしく思う人もいるかもしれないんで、テキトーに買って持ってきますね」
「あ、ご当地ジュースなら、ここにもあるよう」
　澄佳は横のクーラーボックスの中に手を入れて、がさごそと底の方を漁り始めた。掴み出した物を手にして誇らしそうに笑う。
「北海道の旭川のリンゴジュースだよ……ふへ？」
　すでに七瀬は道路を渡って繁華街の方向に消えた後だった。

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