●ループ：９３・現在の寝子電スタジアム（９）●


【グラウンド：メインスタンド下】

「ＨＡＨＡＨＡ☆　皆を傷つけるような事はしないさ。
　そしてクローネ、俺はフツウを壊す存在になりたくない」

　ビィン、と眉間に羽根が突き立ったその瞬間、志波 武道は観客席に向かって白い歯を見せた。そしてクローネに能力を暴走させられる前に、一瞬の躊躇もなく自身の延髄にろっこんを繰り出す。
「志波先輩！？」
　どさり、と地面に倒れた武道の姿に驚き、浅沼 柳司が彼に駆け寄る。あらかじめこの被弾を知っていたとしか思えない、反応の早さだったからだ。
　そう、武道だけが知っていた。前回の９２周目のループ、ここでの全滅を知っていたのは、最後に残された彼だけだったからだ。
　武道はこの事実をスマホに打ち込み、そして次のループに臨んだ。たとえ羽根が来ることが分かっていても、あのホーミングの軌跡は避けられない。武道は慌てず騒がず、自らの手で始末を付ける道を選んだのである。
「何でや。俺らにひと言、言ってくれれば……！」
　いや、きっと。後に残していく浅沼たちのことを、信じたのだ。ここで自分が退場しても、きっと他の仲間が何とかしてくれるに違いないと。
　自身の運命を知りながら、このループでも十文字 若菜の無力化に奔走していた彼の心中を思い、浅沼は顔を上げる。そして「アッハハ、面白ぉ〜い！」と観客席で手を叩いて、大笑いしているクローネを睨みつける。
「ホント毎回毎回、違った趣向で楽しませてくれて、飽きない見世物ねぇ〜」
　そして浅沼は目の前に横たわっている２人、若菜と武道に無言で誓うのだった。
（若菜。それに志波先輩……後のことは任せとき。
　このループで必ず、決着をつけてみせるからな！）



【サッカーコート：ペナルティエリア付近】

　志波武道──自身の延髄にろっこんを打ち、自ら気絶して全滅を回避。

「武道くん！？」
　メインスタンドの下で崩折れた武道の姿を、日暮 ねむるもまた目撃していた。
（あれは……クローネの羽根！）
　その眉間にまだ刺さったままの黒い羽根を見て、ねむるは武道が何を選択したのかを理解する。自決して自分のろっこんの暴走を、未然に防いだのだ。武道とよく似た、状態異常付与のろっこんを持つねむるだからこそ、その判断の重みがよく分かった。
「この状況で僕のろっこんも、もし暴走させられたら……」
　全員が眠り状態に陥り、全滅して再ループ。ぞっとする。
　さらに、ねむるは今、春山 小枝の身体を背中におぶっているというハンデがあった。小枝の意識は目下、ハチドリのハッチの方に乗り移っているのだけど、その間、意識の抜け出た本体の方は、完全に無防備となる。ねむるはこれまでずっとこの剣呑な戦場で、幼馴染の身体をひたすら守ってきたのだった。
『チュチュ、チュンチュンチュン！（わー、忙しいよー！）』
　その小枝は今、グラウンドの上空を飛び回り、飛び交う瓦礫の脅威から仲間たちを、借り物の引力ろっこんで助けているところ。
「はるちゃんも頑張ってる……それに僕が倒れたら、誰がはるちゃんを守るんだ」
　ハンデなどとは思わない。自分のろっこん暴走も小枝の身体も、どっちも最後まで、守りきるしかないのだ。
　小山内海の礫弾は今や、グラウンドの全面を縦横無尽に飛び交い、もはや安全な場所などどこにもないけれど、それでもねむるは小枝を背負って、襲い来る瓦礫を必死に避け続ける。


　するとそこに無人の荒野を征く足取りで、拳を鳴らしながらゆっくりとこちらに歩いてくる男の姿。
「（ぶつぶつ）世界の全てを、俺はこの手に握ってみせる。
　俺の覇握（はあく）を邪魔する奴は、なんぴとたりとも容赦しねえ！」
「握くんっ？」
　奴隷化された握 利平だった。ねむるとはクラスメイトでもあるけど、今は完全に洗脳……というか、中二化している。あの優木や瑠奈との戦闘？のダメージが回復して、この土壇場で現れたのだ。
「へっ、まさかお前らがここまでやるとは思わなかったぜ。
　俺の左腕に刻まれた４つの呪印。
　どうやらコイツを使わなきゃなんねーみたいだな……」
　とか何とか中二なことを言ってるけど、目はガチンコでマジだ。どうする？　ねむるは小枝をおぶったまま、じり……と後退りする。手が使えなければ、自分の睡眠ろっこんも発動できない。
　ドガッガガガガガガガガッ！
　今度は何だ。さらに背後から聞こえてきた巨大な破砕音に、後ろを振り返ったねむるは目を丸くする。
「そんな……サッカーゴールだって！？」
　白いサッカーゴールが猛回転しながら、大地を砕いてこちらに突っ込んでくる。海だ。小山内 海があの環状加速路を使って、今度はグラウンドにゴールを射出してきたのだ。
「喰らえ！　セブンス ファイナル バァアアアスト！」
　同時に握がダッと地面を蹴り、やはりねむるに向かって突撃する。回転するゴールと中二握、２つの敵に挟まれ、絶体絶命のねむる──！


「俺の獲物だ。邪魔すんなっ！」
　ズガガガガガガガァン！　次の瞬間、盛大な爆発音と共にゴールが天高く吹っ飛び、ひゅるるる……と山なりの弧を描いて遠く離れた地面に激突した。
「えっ……？」
　呆然と顔を上げるねむる。握がやったのだ。究極必殺の中二技《セブンス ファイナル バースト》……その身に纏った７つの極大にぎりだまごと特攻し、爆発の連鎖でゴールを吹き飛ばしたのである。
「握くん、どうして」
「他の連中の手は借りねえっ。俺は全てを覇握する男だからな！」
　後半ちょっとなに言ってるか分からないけど、ともかく、ねむると小枝は助かったみたい。握は「ええい、邪魔だぜこのネット！」とか言いながら、ぼろぼろに破れたゴールネットを地面に投げ捨て、それから左腕の呪印とやらを１つ、手でゴシゴシ消している。ペンで描いてあったみたいだ。
「さあ、とんだ邪魔が入っちまったが、決着をつけようぜ！」
「あ、やっぱり戦うんだね……。って、あれ？　ネットが……」
　いま握が投げ捨てたゴールネットが、もぞ……と動いたような気がして、ねむるが目を擦る。
　いや、錯覚なんかじゃなかった。
「のわあっ！？」
　ビンッ、と突然そのゴールネットが握の足許を浚い、頭から転んだ握をその中に包み込む。
「日暮君、伏せて！」
　同時に少女の鋭い声が聞こえ、おぶった小枝ごと訳も分からず、地面に身を伏せるねむる。その頭上を握入りのゴールネットがビュオッと掠め、見えない何かの力に曳かれて、物凄い勢いでピッチを縦断していく。まるでトロール漁の網だけが自走してるみたいに。
　その進行方向に見えるのは、さっき握が破壊して吹き飛ばしたばかりのサッカーゴール。そしてそのポストに片手を当て、眼鏡を外した真っ直ぐな瞳でこちらを見つめている、あの少女は……
「桃川さん！？」
　あれは桃川 圭花だ。握が破壊したゴールを、ろっこん【all in one】の進化能力で復元しているのだ。そしてピッチ上を最短コースで引き寄せられたネットは、たちまちビンッと元のゴール枠に張り直され、運んできた握をそのまま、慣性と復元の張力で高々と空に撃ち出す──！
「ギャーーーーーーーーーーーーッ！？」
　ドッカアアアアアアアンン！
　スリングのパチンコ弾よろしく猛スピードで飛んでいった握は、そのままオーロラビジョンに激突。大の字に開いた穴の中で、白目を剥いてカクンと気絶し……洗脳された握利平、ここで戦闘から脱落。
「ふぅ、助かったよ。ありがとう、桃川さん」
「うん、日暮君も春山さんも、無事でよかったわ……って、あれ、ハッチ？」
　駆け寄ったねむるが圭花に礼を述べていると、そこに今度は変態ハチドリが飛んできた。いや、これはハッチに憑依した小枝だ。何ごとかと２人が首を傾げていると、復元されたゴールの頭上で、その小枝が慌ただしくこう言うのだ。
『チュチュン！（このサッカーゴールを借りていきたいんだけど、
　いいかな？　浅沼くんに、何か考えがあるんだって！）』



【観客席：メインスタンド】

　そして優木 遥斗と夢宮 瑠奈の２人は、ついにクローネの元へとたどり着いていた。
「！　クローネ様！」
　側仕えの大天使 天吏に注意を促されて、クローネがそちらを振り向くと、通路の階段を駆け上がってくる２人の姿。その１人、優木の振り下ろした竹刀から突風が巻き起こり、エ？と目を見開いたクローネを襲う。
「クローネ様の身の安全は私が……！」
　天吏がその主を背後に庇ったが、強風はその彼女をまず吹き飛ばした。ぶつかってきた天吏ごといっしょくたに叩き付けられ、観客席にひっくり返った裸の美女が、
「ちょっとぅ！　重いじゃないの、早くどきなさいったら！」
　そんなふうにジタバタしている間に、優木と瑠奈がクローネの元に駆け寄る。
「クローネさん、あたしと勝負をしよう」
　苛立たしげに天吏の身体を押しのけて、ようやく立ち上がったクローネの前に、ぴょこんと瑠奈が進み出る。そして「勝負ぅ？」とジロジロこちらを見てくる彼女に向かって、瑠奈はこんなことを言った。
「うん。あたしがここまで来たら、あたしの勝ち。
　だから今回は、あたしの勝ちだよ」
「はぁ？　何ソレ。わっけ分かんないわ、ばっかみたい〜」
　とクローネはまるで相手にしない。一方、初手の奇襲が成功した優木は周囲を見回し、次の１手を素早く考える。女性の相手は苦手な優木だけど、クローネの正体は単なるカラスだから、裸を見たって動じない。そのカラスの姿であれば、上着で包んで抑え込む所だが……
（あとはダメージを与えた上で、何か重いものを上に乗せるとか）
　その重い物が、突然空から降ってきた。


「な……っ？　サッカーゴール！？」
　ドガアン！と、突如目の前に落下してきたその白いゴールに、優木はその場で棒立ちになる。唖然と頭上を見上げれば、その上空でホバリングしている、エメラルドグリーンの小鳥の姿。
『チチッチュン！？（わー浅沼くん、ごめん！　外しちゃったよー！）』
　春山 小枝だ。憑依したハッチの引力ろっこんで持ち上げたゴールを、そのままクローネの頭上から投下したのだ。ハッと視線を戻す優木、観客席を粉砕したそのゴールの下にいるのは、けれども片足を挟まれて動けなくなった天吏の姿だけ。咄嗟に彼女が、クローネを突き飛ばして逃したようだ。
「ああ……クローネ様、ご無事で！」
　その天吏が上空を見上げ、喜びの声を上げる。優木や瑠奈もそちらを振り向けば、カラスの姿に戻ったクローネが、そちらを旋回していた。そしてアホー、と馬鹿にするように鳴く。
『アハハハハ！　それがあんた達が必死で考えた作戦〜？
　そ〜んなチャチな攻撃で、この私がやられるワケないじゃないの〜。
　攻撃ってのはねぇ……こういう圧倒的で絶望的なのを言うのよぉ！』
　そのクローネの声と共に眼下のピッチから、シパパパパパッ！と虹色に煌めく、１２本の軌跡が放たれた。


　武道、自身を失神させ麻痺ろっこんの暴走による全滅を回避。他メンバーは９３ループ目で生存。
　握も戦闘中に倒され、気絶。