夏の寝子島｜リアクション

夏の寝子島

　桜花寮の自室で羽生碧南が寝ていた。寝苦しそうな顔をして何度も寝返りを打った。
「……何なのよ」
　不満を口にして上体を起こす。着ていたパジャマは身体に張り付いていた。上のボタンを外して手で風を送る。
　――寝子島が南半球に移動したみたい。こんな日は家にいられないわ。どうせ行くなら……。
「海よね」
　パジャマを勢いよく脱ぎ捨てた。青い波を模したようなツーピースの水着を選ぶ。
「このままは、ちょっとね」
　上からＴシャツとホットパンツを穿く。細々とした物をポーチに入れて部屋を出た。
　冬とは思えない日差しに手を翳す。少し遠くを見ると大気が揺らいで見えた。
「自転車で行こうかな」
　碧南は自転車に乗って風を切る。ペダルを踏む足が強まり、僅か数分で寝子ヶ浜海岸に到着した。
「本当に夏みたい」
　砂浜にはパラソルが幾つも立っていた。海に涼を求める者達を目当てに露店まで登場した。水着の人の姿が多く見られ、風景は夏一色に染められていた。
　碧南は目にした木陰に自転車を止めた。ポーチからシートを取り出し、木の根本に広げる。目は青い海に注がれていた。急いでＴシャツとホットパンツを脱ぐと、砂浜を駆け降りていった。
「お姉さん、俺達と」
　横手の声を無視して海へと突っ走る。押し寄せる波を足で蹴散らし、碧南は頭から海に飛び込んでいった。
　少し潜って勢いよく海面から顔を突き出す。
「気持ちいい！」
　波を斜めに切り裂いて泳いだ。海に身体が馴染むと、今度は仰向けに浮いた。波の揺り籠に身を預けて青い空を眺める。
「気持ちよくて、吸い込まれそう」
　――なんか冷たくて温かくて、それでいて身体が軽い。波と同化したみたいで、心が安らぐわ。
　いつまでも、こうしていたい気分になる。もう少し、波と一緒に漂ってもいいよね。
　碧南は目を閉じた。波の音に耳を澄ましているようだった。