【ＳＴＡＧＥ３：窓の下】

「えっと……私たち、怪しくないよ……？」
　遠野 まほろが、ぎゅっと縫いぐるみを抱きしめ、意識を集中すると……警備員たちは、何だかほんわか。
　ぷすんと音を立て、偏光迷彩装置が完全に止まってしまったところで、間の悪いことに、近くには幾人かの警備員。そこへ機先を制して飛び出したのが、まほろと、そして毒島 虹子の二人でした。
　まほろのろっこんが少しばかり時間を稼いだところで、虹子が進み出ると、
「ここで捕まってしまっては、楽しくありませんもの。失礼させていただきますわ」
　屈強な男たちの一人、その瞳を覗き込みながら……ぱちり！　ウィンクをひとつ。
　ぷしゅーっ！！　虹子を中心として、もくもくと噴出した白煙が、警備員もろともにあたりを覆い隠していきます。
「わ……あなたのろっこん、すごいね……？」
「ふふっ、遠野さんが隙を作ってくださったおかげですわよ」
　最近目覚めた、この不思議な力。虹子は自身のろっこんのもたらす成果に満足しながら、まほろと一緒に煙の中へ紛れ、その場を立ち去りました。



　白煙と混乱に乗じて、虹子やまほろ、子供たちも戻ってきましたところで。
　一行が頭上を見上げれば、そこには件のハナさんのお部屋のものだと思われる、丸型のオシャレな窓がありました。
　虹子の生み出した煙、その持続性はまだ途上段階ということもありまして、風に吹かれればすぐにも散ってしまいそうです。ここからはもう、迅速に行動しなければなりません。
　とは言いつつも、
「ところでこの機械、ちゃんとテストはしたんだろうね？」
　薄っぺらい円形の大きなマットに、伸びたコードと箱型のコントロールボックスを繋げたような『反重力制御装置』を眺めて、伊賀 解理が確認すると……やっぱり。
「てすと？　しとるわけなかろ、ワシら天才じゃし、上手くいくってー」
「どこから来るんだいその自信は……」
　しれっと言ってのけたアインシュタインさんに、解理はため息をついて、自らコントロールボックスを手に取りました。
　二階の窓は結構な高さで、あそこまで人を浮かせるとなると、危険も伴うわけでして。
「いいかい？　ぶっつけ本番で、とかそんなシチュエーションは、そりゃロボットモノなら燃えるけど。残念ながら今はこれ、ラブストーリーなんだ」
「いや、意味が分からんのじゃが」
「うん、僕も良く分からない……ともかく！　つまりは、予行演習しておくに限る」
　時間は無いながら、まずは一度テストを。ということで、解理が呼びかけると、
「あっ、いおりが手伝ったげるー！」
「おーし、なら俺も付き合ってやるぜ」
「雪乃宮もです！　ふわふわ無重力、試してみたかったんですっ」
　野坂 庵、楢木 春彦、雪乃宮 心花が円形のサークルの中に入り、解理へうなずいて見せました。実に無謀な……いえいえ、勇気ある三人です！
「よし、それじゃまずは、軽く動かしてみよう」
　解理が、ボックスに取り付けられたボタンやダイヤルの類をかちかち、操作していくと……ふわり。
「わ♪　浮いたー、浮きましたよっ！」
　嬉しそうな心花の言葉通り、三人の身体はふわふわと浮かび上がり、緩やかな速度で登っていきます。ひとまず、効力は発揮されているようです。
　が。そうそう上手くは、行かないようでして。
　がくりと三人が揺れたかと思うと……ひゅーん！　彼らは真っ逆さま！
「おっと……！」
　春彦は何とか、しゅたんっと着地を決めたものの、心花はお尻からずてんっ。庵などはもう、
「へぶっ」
　顔面からべしゃっといってしまいました……柔らかい芝生の上ではありましたけれど、これはけっこーイタイです。
「何をやっとるんじゃ、何を」
「し、仕方ないだろう？　こんなもの、僕だって動かすのは初めてなんだ……！」
　呆れ顔のアインシュタインさんですが、まぁ大丈夫！　解理のせいではないことは、概ねみんな分かっておりますので……おじいちゃんたちの機械が、素直にまともに動くはずもないということを、ここまでにも体験してきたことですし。
「おい、大丈夫か野坂？」
「むーっ。もっかいだ、次ー！」
　声をかけた春彦に、めげない庵はやる気十分。
　かちりと再び、解理がスイッチを入れたのを見て、
「いっくぜー！」
　今度は彼女のろっこん、重力を操るという能力を併用しての、再チャレンジ！
　……なのですが。ひゅーん！
「っと、危ねえ」
「あいたっ！？」
「ふみっ」
　しゅたん、ずてん、べしゃっ！　ろっこんコントロールも上手くいかず、庵は再び顔から落下。
「も、もーいっかい！　次は、次はちゃんとやるから……！」
「い、庵さん、あまり無理は……」
　心花の心配も振り切って、三度目の正直、気合を入れて臨みます。
　が、やっぱりひゅーん！　しゅたん、ずてん、べしゃっ！
「……むっか～」
　度重なる地面へと激突に、さすがにむっとした様子の庵。理不尽なダメージを被り、小さなお鼻がちょっぴり赤くなっています。
　ゆらり。頭にひっついた草をぱらぱらと落としながら、彼女は立ち上がると、ずかずかと大股に解理の元へと歩み寄り……その手にがっしと握られているのは、いつの間にやら、カラーバット！
「ちょ、君、一体何を……待て待て、早まるな！？」
「ゆーこと聞かない、こーいうメカは～……」
　びくりと後ずさる解理。庵の振り上げたバットが狙うは、その手元……コントロールボックス！
「斜め４５度から～っ、たたーくっ！！」
　びゅっ。ぽっかーん！！
　キモチイイ音が、あたりへ鳴り響き……バットを振り抜いた庵も、何だかスッキリ。満足そうな顔を浮かべました。
　思わずぎゃーっ！　と悲鳴を上げたのは、エジソンさんです。
「わ、わ、ワシの可愛いメカに、なんちゅうことを……」
「あれ。直った？」
「えっ」
　何ということでしょう。解理のつぶやきに、みんなが視線を寄せたその先で、
「あ、今度は大丈夫そうです……？」
　浮かび上がった心花の身体は、先ほどのようにぐらぐら揺れたりもせず、落ちもせず、ぴたりと安定しておりました。
「お、おお……科学者としちゃあ、イマイチ容認しにくい所業じゃが。ようやったぞ、庵ちゃん！」
「へへっ♪」
　改めてサークルの中に入る庵、春彦、そしてアインシュタインさん。
　円の外では、かちかちとボックスを操作しながら、解理もうむっとうなずきます。装置の効力は神魂によるものとはいえ、一応その力をうまい具合に操るには、どうやらコツのようなものもあるらしく。解理はいくらか、それにも習熟してきたようです。
「よし、大体把握したぞ。今度こそ……いけっじいさん、突撃☆ラブハーーートッ！！」
「いや解理ちゃん、それも良く分からなうおわーーー！？」
　ポチッとな！　軽やかに天へと舞い上がるおじいさんたち。
　告白大作戦は、今ここに、佳境を迎えるのであります……！