●クローネ戦


「あら失敗～。でもこれだけ守りが硬いという事は、ここがアタリってことよねぇ～」
　体勢を立て直したクローネが洞穴に舞い込もうとする。
「海ちゃん！」
　桜庭 円が友の名を呼ぶ。小山内 海はそれだけで理解し、宙に美しいラインを書く。
　――＜アクセラレイトライン＞！
（円ちゃん！）
　アイコンタクトで円が跳ぶ！　ラインに乗って！
「クローネ！　雛の頃はあんなに、可愛かったのに！　てやああぁぁっ！」
　円がロープに縦長の石を括りつけた即席武器をクローネに投げつける。
　それは鎖分銅のように勢いよく飛び、クローネの羽根にびゅんっと二重に絡まった！
「練習しててよかった！　寝子島書房万歳！」
　片羽根の自由を一時的に奪われたクローネは、勢いのまま洞穴の中へと滑り込む。
　
「しゃらくさいわね、こんなのすぐに外して……」
　洞穴内に不時着陸したクローネは円の武器を振り落とすと、お宝目指してすぐさま飛ぼうとした。
　――が、飛びあがったはずのクローネの身体は地面でバタバタするだけだ！
「そう簡単には行かないよ」
　逆巻 天野だ。洞穴に入ってすぐのところに描かれた魔法陣。＜裏切りテリトリー＞が発動し、クローネの行動「上へ飛ぶ」が「下へ落ちる」に反転したのである。

　そこに、冴木 竜司が突っ込んできた。
「うぉぉぉ！　クローネさん！　セクシー人間形態見せてください！　そしておっぱい揉ませてください！！」
　＜性春パワー！＞を発動した竜司は強化された筋力を駆使し怒涛のごとく駆けると、ずざざあっとクローネの前にスライディングし土下座！
「混沌の神様ならそれくらい出来るでしょ！　ほら、はやく！」
「はぁ！？」
　この男何いっているの、とクローネは素っ頓狂な声をあげる。
　竜司の役目はデコイ、そして時間稼ぎ。いや、クローネの女性姿も見たいが。
（これでいいかい、あやめちゃん……！）

　そのときだ。おおお、という複数の雄叫びが上がった。
「寝子島の平和は俺が守る！」
「もふもふふかふか……気持ちいい……」
　＜戦衣着装＞でザ・ストレイトに変身した風雲児 轟と、身の丈ほどもある丸太を横抱きに抱えた真宮寺 一が、テオに乗っているのである！　遅れていた第三班が、分かれ道のところに待機していた皆に合流し、そこでクローネ襲来を知った有志がテオを無理やり駆り立てたのだ。クローネはそれをみて大いに笑った。
「あははは！　テオくん、あんた何やってんのぉ？」
「好きでやってんじゃねえ！」
　テオがクローネに跳びかかる。しかし、クローネはテオの一撃を避け、まだ笑っている。
「たあッ！」
　白いスーツに身を包んだ轟は、テオの背に直立し、つま先を揃えてヒーロージャンプ！　そこから空中で姿勢を変え、ヒーローキック！　クローネが身を捩って躱そうとしたとき、天野が再び＜裏切りテリトリー＞を発動させる。すると「キックと逆方向に避ける」はずが、反転したクローネの動きは結果的に「キックの方向に身体を向ける」ことになり、轟のキックは吸い込まれるようにクローネの羽根に当たった！
　身体が思うとおりに動かず苛々していたクローネは叫んだ。
「ふんっ、軽いわ！　暴走しちゃいなさいな！！」
「何っ！！」

　その瞬間！
　轟のろっこん＜戦衣着装＞が暴走した！

「え……！」天野が。
（きゃ……！）海が。
「なに……！」円が。
「これは……！」竜司が。

　その場にいた全員が！
　白い戦闘スーツのザ・ストレイトに変身したのである！
「「「（えええ～～～～！）」」」

「あっははははははは！　いい！　いいわあ～～！　あんたたち最高！」
　クローネは腹がよじれるほど笑い転げた！　が、それだけだった。
　この暴走には、みんなの見分けがつかなくなった、という戸惑い以上の効果はない！
「テオにはもふもふさせてもらった恩がある。カラスよ、お前には悪いが邪魔させてもらう」
　同じくザ・ストレイト姿の一が、丸太を振り回しながらテオから飛び降り、笑い転げるクローネの首根っこにぶち当てる。
「あっははは……ゴホッ！」
「押さえろ！」
　一は丸太をクローネの首と交差するように押し付け、地面へ引き倒すとそう叫んだ。
　ザ・ストレイトたちが一斉に丸太に圧し掛かり、クローネを押さえつける！
　エヴァ・ブランシェが駆け付けた。
「今よテオ！　あんたの能力であのカラス別の世界に隔離して……ってあれ、テオどこ？」
　……テオもまた、白い猫耳つき仮面としっぽまでの白スーツというザ・ストレイト猫になっていた……。
「なっ、何その格好！」
「ほっとけ」
「ごめん拗ねないで。ヒーローらしくていいわ。さあお願い！　隙さえ作れば出来るって言うなら、あたしごとすっ飛ばしても構わないわ。いまこそあの雌カラスの顔、真っ赤にしてやる時でしょ！」
　しかし、それに答えたのはクローネの方だった。
「アハハ、やってみれば？　受けて立つわよ～？」
「フン。いいのか？　今やられてんのはてめぇの方だろ」
「あら何よ、テオのくせに生意気言っちゃってェ～」
　一触即発、睨みあう二柱。テオといえど、この状況では安易に＜かみさまクリエイション＞を発動できない。クローネの能力が油断ならないものだということを、テオはよくわかっていた。
　一方、押さえつけられ劣勢のはずなのに、クローネは余裕そうな表情を崩さない。
　まるで、わざと花を持たせてあげているのよ、といわんばかりに。


◇


　そのころ、奥の分かれ道付近では鬼崎 あやめが他の仲間たちの手を握りこう懇願していた。
「私にその巻物頂戴」
　にっこり、＜リリスの微笑み＞を発動。
「あやめちゃんのためなら喜んで！」
　あやめは二枚の巻物を手にする。
（あれ……いま私、うまくやってます？）
　巻物を我が手に、という目的を達成し、一瞬腹黒さの見えたあやめだったが。
「あやめ！　巻物をここに隠すのだ！」
　李 小麗がカッと目を見開いて＜ぷっくりほっぺ＞を発動し、大きく口を開けると、
「あ、はい」
　と思わずその口に巻物を入れてしまう。……すこし残念な子である。
　
　そこに＜加速＞した御剣 刀が駆けつけた。
「クローネがやられてる。今がチャンスだ！　奴に見つからないよう巻物を外に！」
「小麗さん！」
　黒依 アリーセが促すと頬を横長に膨らませた小麗が頷く。佐々良 縁が小麗を守るように護衛につく。
「みなさんを危険から守れるようにがんばります」
「私も行こう。少数精鋭で抜けるぞ」
　エアガンを手にしたナタリア・シシロヴァがそこに加わり、彼女たちは混乱の中を走り出した。