ネコミュージックフェスティバルｉｎＳＵＭＭＥＲ！｜リアクション

ネコミュージックフェスティバルｉｎＳＵＭＭＥＲ！

　クラウンギアの五人はステージを降りた。
　短い演奏時間だったが、両肩にはずっしりとした疲労があった。
　しかしそれ以上に、胸には充実感がひろがっている。背中から翼が生えて、飛んで行ってしまいそうなほど。
　だから、運営クルーに撮ってもらった五人の記念写真は、どの顔も笑っていた。
「譲さん剛さん！　まずは、ありがとうっ！」
　祐は二人の頭をゴリゴリっと撫でて、
「よし！　他のバンド観ながらプチ打ち上げといこうぜ」
「あいたた！　そんな感謝の仕方があるかいな！」
　剛は非難するが楽しそうだ。ステージに上がるまでは、大舞台への不安があった。瞳の色のコンプレックスもあった。失敗したらどうしよう、そんな風に悩んだりもした。
　けれどベースを鳴らしているうち、そんなことはどうでもよくなった。楽しんだもん勝ち、そんな、当然と言えば当然のことを思いだしたからだろうか。
「そうだね。ドリンクでも買って、他のバンドの演奏を楽しみながら呑みたいな」
　譲が応じると、ここで、示し合わせたかのように、
「よし！　じゃあ出発！」
　祐は剛の右手を、
「ゴー！」
　譲は剛の左手を、
　それぞれつかんで引っ張ったのである。
　ところが剛は引っ張られる瞬間まで事態を理解せず、
「みゆちゃん！　俺、結構良くなかった？　褒めたって……」
　などと深雪に話しかけようとしたのだが、それは成立しない。
「え、諸星と伊予の兄ちゃんがた？　なんで俺を捕まえ……アッー！」
　と謎な奇声を発しながら、祐、譲の両名に引きずられていったからだ。
「ってか、なにすんねん！　自分らおっさんて呼んだろか－！」
「俺たちがオッサンならお前は空気読めないクソガキだろーが」
「剛さんは俺たちと遊ぼうよ」
　言いながら譲は振り向き、深雪と渚砂に、
「深雪さんと渚砂さんは2人で楽しんできてねー♪」
　と手を振った。ダブルで剛を連行（？）しつつ、
「俺アルコール欲しいなぁ……買いに行こうか」
「やっぱライブ観るなら酒だよな！　呑んでパアッといこうぜ！」
　などと成人男子ふたりは会話するのだが、未成年剛としてはこう言うほかはない。
「って、酒呑むんかい！　やっぱおっさんやん……！」
「まあまあ、剛さん、ジュースおごるからそうむくれないむくれない。じゃあ道々、次回のライブの計画について話そうか」
「え？　次回！？」
　剛は心のウサ耳を、ぴょんと両方まっすぐ立てた。
「まあ仮定の話だが、今度はフルサイズでやってみてぇな」
　祐もニヤリとこれに応じる。
　彼らの夏は、まだまだ続く。

　やや遅れて着替えを済ませた渚砂は、ぐるりと首を巡らせた。
「あれ、TASJOGOの三人はどこかへ……」
「他のバンドを観に行くってさ」
　渚砂を待っていたのは深雪だけだったのである。
「なんだー、みんな薄情だなー！」
「まあ俺らもそうするとするか。会場内でまた会えるだろ」
「そっか」
　にぱっと渚砂は笑った。なんだか嬉しくてたまらないように、
「よし、深雪！　一緒にまわるか！」
　深雪のほうは通常モードである。
「そうしよう」
　ふたりはならんで歩き出す。
「実はすっごく今日楽しみだったんだ、マラソン以来の行事だぞ、自分が初めて島の一員としての行事だぞ！　一体になるって感じですごく演奏楽しかった！」
　興奮気味の渚砂の声だ。ライブが成功したことにはしゃいでいるのか、深雪と一緒なのにはしゃいでいるのか、いや、きっとそのその両方だろう。
　このときぽつりと深雪が言った。
「ああ、そういえば、渚砂にご褒美だったな」
「え？」
「まあ頭撫でるくらいだけど……撫でやすいように屈め！」
　ところがこの発言をどう誤解したのか、
「屈めって……演奏下手くそだったからか！？　土下座か！　わかった！」
　なんて言っていそいそと渚砂は膝を折ったのだが、その頭に深雪の手を感じて、動きを止めた。
　頭を下げているので渚砂には深雪の顔は見えない。
　でも表情は、わかる。
　きっと、微笑んでいるのだろう。
「今日はありがとな。おかげで楽しい時間がすごせたよ」
「えへへ、ありがとう深雪……」