山でレンジャー！｜リアクション

山でレンジャー！

　みちるの足の動きが鈍くなる。流れた汗でＴシャツの襟が黒く湿っていた。
　その時、背後から叫ぶ声が聞こえた。何度も自分が口にした言葉であった。
「レンジャーったい！　こんなところで負けられんとよ！」
　筒状の物体を胸に強く抱き、上半身を激しく左右に振って走る。
　山道の曲がりを利用して、みちるは顔を傾けて背後を見やる。駆け上がってくる轟と目が合った。
　轟は親指を立てると、白い歯を見せて笑う。
「やるじゃないか！」
「あんたもやね！」
　みちるは八重歯を見せて対抗した。顔を前に戻した途端、苦しげな表情に変わる。口は半開きになって呼吸を早めた。
　その僅かな変化に気付いたのか。轟は声を張り上げた。
「俺はレモンのハチミツ漬けを持ってるんだ！　これを食べれば疲労なんて吹き飛ぶぜ！」
「食料は自分で確保するものったい！　それがレンジャー訓練ったい！」
「そうなのか！　レンジャーって言葉は良いよな！　戦隊ものを思い出すぜ！」
　縦に並んだ二人は、湧き出る感情を抑えられないような笑顔となった。
「食料を発見！」
　叫んだみちるは道を逸れた。まるで繁みに敵兵が潜んでいるかのような勢いで突撃した。後方にいた轟の血も滾って、そこか！　と叫んで続いた。
「ヘビイチゴにスグリもあるったい！」
　みちるは低い位置にある実を手掴みで食べた。これか、と轟は同じように実を頬張る。
　ふと、みちるの視線が上に向いた。宝物を見つけたような顔で走り出す。
「あれはヤマモモ！」
「俺もいただくぜ！」
　流線型の葉に守られた丸くて赤い実に二人は競って手を伸ばす。
「あたし復活ったい！」
　実の色に染まった唇で、みちるが元気に言った。側では轟が拳を突き出した格好で、俺もだぜ！　と叫んだ。やはり、唇はほんのりと色付いていた。
　みちるは轟の唇を見ながら口にした。
「山登りに戻ると？」
「当然だぜ！」
　轟は両手を腰に当てて高らかに笑った。