アホー！　～そしてカラスは闇夜に哂う～｜リアクション

アホー！　～そしてカラスは闇夜に哂う～

　クローネ発見の報を受けて、まず白い鳥の縫いぐるみ・維都月茉菜が飛んできた。
　最近まで病床に臥せっていた茉菜は、急げば息が切れると考えていたが、玩具の体はあまりにも軽やかで、健康な人が当たり前のように両親から受け継ぎ、享受している幸福を感じていた。

「は、初めまして」
　手ぶらで現れた茉菜に、クローネは白けた目を向けただけだったが、茉菜は持ち前のひたむきさで話を続ける。
「貴女がののこさんを狙っていて、テオと敵対しているなら関係者だよね。
　嘘かも知れないし、貴女もテオと同類かも知れないけれども。それでもお話がしてみたかった。
　テオが今日のように、わたし達を見殺しにするの。でも、理由は話してくれない」
「……ふ～ん？　あっそう、大変ねぇ～。で？　だから、何だって言うのぉ？」
　見殺し、というショッキングな言葉が飛び出したにも関わらず、クローネの態度はぞんざいだ。
　茉菜は目を落とすと、自らをここまで運んでくれた、自由な翼を金具に引っ掛けて引き裂く。綿が圧力で押し出された。
「私は、本気だよっ！
　今更、誰もが望むユートピアなんて求めてない。貴女に彼女を渡すとどうなるの。
　フツウは？　私達はどうなるの？　教えてくれたら、貴女に手を貸すことも考える」
　茉菜の声は震えた。自分や大切な人達が幸せであれば、他は構わない。彼女は暗にそう言っている。
　聞いている者達は、思い切った言葉を吐く茉菜の本心が分からず、神妙な目を向けるだけ。

「あんたが本気だろうが、嘘ん気だろうが、あたしにはどうでもいいわ。
　大事なのは、あんたがあたしをどれだけ楽しませてくれるかって事よぉ。
　あんた、あたしのために何してくれんのさ～？」
「……人の中に内通者がいれば、きっと便利だと思うんだ」
　トーンを落とした茉菜に、クローネはフンと鼻を鳴らす。
「論より証拠よぉ、お嬢ちゃ～ん？
　玩具で良かったわねぇ、素性がバレなくて済んだじゃなぁ～い？　ま、次に会える時は期待してるわぁ」

　肩を落とす茉菜に代わり、大天使天吏がクローネに近づく。
「良かった、あなたは人間の言葉が喋れるのね……。
　あのね、木の小さな人形 “こけし” に気をつけて。人間は皆こけしを、ののこに触れさせようとする」
「ふうん、こけしぃ？」
「こけしは触れた者を、元の世界に戻す……テオが仕組んだ罠よ」
「ハァーン、なるほどぉ。テオちゃんも、考えたねぇ」
「クローネさん、私、あなたの友達になりたいの」
「あらそう？　じゃあ、よろしくねぇ～？」
　ぞんざいに差し出されたクローネの翼に、縫いぐるみの翼を重ねて天吏は淡く微笑んだ。
「うん、よろしくね……」

　カラスの一羽が、鋭く警戒の声を上げた。
　空間を裂いて、こけしが飛んできたのだ。

「そこのアホカラスども！　こっちを見やがれ！」
　放たれたこけしは、篠木昴。図ったのは、美少女フィギュアの宇多野・ユニ・アヴァロン。
　ユニが＜Roll Out＞で召喚したロボットが真っ直ぐに昴を投げつける。羽根を掠めて、取り巻きカラスの一羽が現実世界に消えていった。
「やったわ！」
「おーい、出来れば回収も頼む……」
　したたかに地面に打ち付けられた昴だが、ユニのはしゃぐ声に、別に痛いわけじゃないし、まあいいかという気分になる。
「宇多野、向こうに戻ったら分かってる事だけでいい、何が起きてるか教えてくれよな。
　あと、あの腹の立つ声の事も……って、ユニ！　ぼさっとするな、後ろだ！！」
「え……？　きゃ、きゃああ！！」
　新たに沸いてきた玩具にユニは飛び退るが、相手の方が早く腕を捕まえる。
「何よ、レディに断りもなしに、失礼でしょう！？」
「ユニ！」
　こけしとなった昴は、その場を動けずもどかしさに歯噛みする。ユニ、万事休す？

　「おしまい」は、ろっこんを解除する合図。
　誰も居ないはずの空間に少年の声が響き、突如現れた霧谷朧が、ユニを救った。
　＜ハイドサイト＞は自身を透明化する、ろっこんだ。不意を討たれた玩具は、簡単に倒れこんだ。
「朧せんぱーい、ないすだにー！」
　喝采を揚げるのは、＜エアホッパー＞で軽やかに玩具の頭を飛び移る、七音侑。
　跳躍するたびに、長いハチマキが揺れる。
「俺達が援護するから、今のうちにこけしさん拾うんよ」
「え、ええ！！」