薬局アネモネの思惑｜リアクション

薬局アネモネの思惑

　訓練スペースにいても微かに声援が漏れてくる。風雲児轟は聞こえていないかのように柔軟に励んだ。
「トレーニングとは言え、しっかりやらないと怪我の元になっちまう」
　額に汗が滲む。満足気な顔で轟はランニングマシーンに移った。
　堅実に早足から初めた。
「寝子島の全域をカバーするには、まずは脚力だぜ」
　腕の振りを意識して脚の回転速度を上げていく。最後は全力疾走となり、設定した五キロを難なくこなした。
「脚力の次は腕力だぜ」
　轟はジャケットを脱ぎ捨てた。黒い半袖シャツとなってベンチプレスに向かう。始める前に左右の重りを五十キロに調節した。
　轟は台に仰向けになった。バーを握って持ち上げる。黙々と十回の上げ下ろしを経て元に戻す。上体を起こして左右の腕を回してみた。
「問題ないな。一気に九十に上げるぜ」
　宣言した通り、バーベルの重さを九十キロに上げた。
　仰向けになった轟はバーの握る位置を決めた。少し微調整を加えて短い呼気と共に持ち上げる。そして、ゆっくりと胸元に下ろした。
　上げる時には背中を反らせて両足で踏ん張る。二の腕の筋肉は強い力で絞り上げられているかのようだった。
「ふぅ～、さすがにこの重さの十回はキツイな」
　立ち上がった轟は両方の腕をだらりと下げて揺らした。
「トレーニングの締めは――」
　左右に動く視線が定まった。
　轟はサンドバッグと向き合った。左右の足で交互に跳ぶ。ボクシングのフットワークに似ていた。
「拳を痛めるだろ」
　林檎は一組のグローブを轟に投げ付けた。受け取った本人は悪びれることなく、借りるぜ、と明るく返した。どうぞ、と素っ気ない一言で会話は途切れた。
　寡黙になって轟はサンドバッグを打ち続ける。試しているかのように打ち方を変えた。
　林檎は呆れた顔で呟いた。
「熱心だな」
　その声が聞こえたのか。轟は手を休めずに答えた。
「この島には事件が多い。危険な奴等も関わっていて、対抗するには力が必要なんだ」
「力が欲しいのか」
「戦うだけが全てじゃないことはわかってる。けど、俺はこの島を守りたいんだ。だから強くなりたい。ならなくちゃいけないんだ！」
　小気味よい乾いた音で左右の連打を見舞う。
「島に住んでいる皆の笑顔を守るために！」
　轟は力強い一歩から渾身の一撃を叩き込んだ。サンドバッグは前後に大きく揺れた。
「俺は本物のヒーローになりたいんだ」
　轟が横を向いた時には林檎の姿はなかった。
「最後の台詞は聞かれなくて正解かもな」
　轟は照れ隠しのような笑みを浮かべた。