巨大なフィヨルドの底に、修と美咲紀は立っていた。
　氷河によって削られた、深い谷の底。
　この雪渓地帯は、谷がせりあがって、そのまま氷壁につながっていく。
　様々に状況を鑑み、修はここがベストだと判断した。
　自分たちの作戦に。
　
　自分の掌を見つめる修。
　
　――俺の力は破壊の力……。
　
　神秘のちから、ろっこん。
　それを宿すことのない「ほしびと」との出会いが、その力に対する感慨を深めていた。
　もれいびと、それが宿すろっこんは、一見関係がありそうで、関係がないようでもある。
　優しい女の子が癒しの力をもつこともあれば、凶悪な力を発揮することもある。
　自ら宿す力に悩むこともあれば、思うように使いこなせない自分を責めることもある。
　その力に目覚める者もいれば、力の内容が書き換わることもある。
　
　常時において、修は自らの力をひどく限定したものにしていた。
　他人を傷つけることに、積極的に使用しない。
　使う時も、影響を最小限にとどめる。
　
　なぜ、この力が自分を選んだのか、戸惑うこともあった。
　
　――だが、この力が何かの役に立つのなら……。
　
　星幽塔においては、日常を外れた状況が多かった。
　破壊の力を、積極的に役立てる場面も少なからずあった。
　そうした中で、少しでも迷いが晴れたような気になることもあった。
　
　今回の作戦は、いわば修が自分のろっこんを信じたもの。
　
　自分が何者であるのか。それを問う戦いでもあった。


　
　そんな様子をみて、美咲紀は不安を覚える。
　長い付き合いの友人。
　あまりに多くの物を背負い込もうとするその気質は、星幽塔に来て、ますます大きくなっている。
　自分に肩代わりできるものがあるか。
　そうでなければ、せめて、明るく振舞うしかない。
　
　遠雷のような音が響いた。
　彼方で巨大な煙が巻き起こる。
　
「来るぞ、美咲紀」
　修の呟きに、美咲紀は力強くうなづく。


　
（私の役目は、ワイバーンやドラゴンからの攻撃の対応なのです……）
　彼方に見えるドラゴントレインの姿に、美咲紀は走り寄る。
　同時に星の力を起動。
　杖の周囲に風が巻き始める。
　美咲紀の耳に、さまざまな音声が飛び込んでくる。
　剣戟。
　炎が破裂する音。
　ドラゴンの咆哮。
　殷々と反響し、風にかき消されるそれらが、風の力で掬い取られる。
（正確な方角、距離を算定して……）
　算数は苦手だが、星幽塔での戦いを経て、ほとんど本能的、感覚的にそれらを察知できる。
　戦場に飛び込み、相手に隙を与えず、風の力をワイバーンにぶつける。
　そのまま、風の力を鋭く絞り込み、鎌鼬のように射出。
　ドラゴンの前面に鋭く切り込む。
　リリエルの風が護りの風なら、美咲紀の風は攻めの風。
　互いを確認し、互いの戦略を見て取って、即座に連携を取る風使い。
　魔風の下降気流で、敵の機動を削ぎ、レグルスに誘導。
　アイスブレス、氷玉などは風の力で減殺。
　
　見事な連携。リリエルと美咲紀ははにかんで、互いを賞賛する。

　周囲の氷壁を崩した遮蔽物に身をかがめて、ペルラは的確に治癒を施していく。
　羽の力で短距離飛行。攻撃を回避し、　状況の視認、判断に努める。
　
（なるほど……）

　崩れた雪渓の状況をみて、ペルラは作戦前の修の呟きを思い出す。
　仕掛ける、と言っていた。
　ならば、ここで彼は仕掛けるのだろう。
　
　その時、ペルラは氷壁の直上にいる修の姿を認める。

　片手を挙げる修に、美咲紀はすぐに応じる。
「皆さん、逃げてください！」
　あらかじめ予想していたペルラの指示に従い、一同は全力でその場を離脱。
　後にはドラゴントレイン、急停止は不可能！

　オーバーハングで、氷の重さが集中する氷壁。
　竜が通過する、その瞬間、彼は全力で「破壊」を使用し、それを壊す。



「たあ！」
　同時に美咲紀も風の力で穿孔し、支援
　
　ドオォォォォ……ン！！！

　凄まじい音響が何万年を閲した氷原を揺るがせた。
　空中に待機させていた氷竜に、修と美咲紀は自分たちを拾わせる。
　その背中から、自分たちの作戦の推移を見守る。

　入り組んだ雪渓の、脆い部分をまとめてドミノ式に竜に浴びせかける。
　莫大な質量が、ドラゴンに激突する寸法だ。
　地形を利用した大技。

　――だが。

（生きてる……？）

　崩落している氷塊、それが割れて、ふたたび竜が爆走を開始する。
「ならば……」
　修は飛龍からヒラリと降下。
　トレインに先回りし、次々に氷壁を砕く。
　連続して激突する氷の塊。
　それらは的確にダメージを与えている。

　だが、それでもトレインは動く。
　けた外れの生命力。
（第一階層の黒龍の完全防御か……。
　それとも、激突直後に第二階層の水流よろしく、アクアブレスで効果を減殺したか……）
　修は唇を噛む。
　作戦は完璧だった。予想外の変数が大きかった。それだけのこと。
　上手くいかなかった部分を修正する。
　
　まだ、するべきことは残っている。
　同じ手には乗らない。
　何度でも。
　
「必ず、止めてやる……」

　範囲、威力ともに最強クラスのろっこんをもつ修。
　それを駆使するにふさわしい、頭脳と不屈の精神を彼は兼ね備えていた。

　彼は氷竜を駆使し、氷原の彼方に飛び去った。
　その彼方には、巨大な工場の廃墟が、まるで巨人のような姿を映じていた。

　雪渓地帯での作戦は、見事なものだったと言ってよい。
　ドラゴントレインを止めることこそできなかったが、大きな痛手を与えることができた。
　また、今後の作戦を修正する糸口もつかむことができた。

　時間は既に半ばを切っている。