【戦いの後で】
●片付け

　大蜘蛛と戦った王妃の間はえらい事になっていた。
　黒こげの大蜘蛛、山のような子蜘蛛の死骸。壁や窓には至る所に蜘蛛糸が貼り付いている。森にいた者達も一部戻り、みんなで掃除をする事になった。

「こっちも大変だったんだな……」
　まだぶすぶすと焦げている大蜘蛛を見て、森から戻ってきたサキリ・デイジーカッターは呟いた。
（こいつをぶった斬ったらどんなだっただろう？）
　こんなでかい獲物を見ていると心が騒ぐ。そしてそんな自分に気付き、サキリは独り、苦笑した。
　いけないいけない。まずは片付けを手伝わないと。

（いやあ、蜘蛛の死骸がいっぱい……！）
　時高 クレオは城からトンボのような物を借り、全身に鳥肌を立てながらよいせよいせと子蜘蛛を掻き集めていた。
　これを廊下に運ばなくてはいけないのだが……。クレオは自分が集めた子蜘蛛の死骸の山を見つめる。
（こんなにあれば蜘蛛の佃煮が出来ちゃうじゃない）
　自分の想像でクレオはぞわわと身震いする。でも、集めなければ減らないのだ。クレオは涙目になった。

　御剣 刀はあの激闘の時とは打って変わって、黙々と片付けをしていた。
　この大広間いっぱい埋め尽くしている子蜘蛛の死骸。まだ薄く煙を出している動かない大蜘蛛。
　―――自分が、手を掛けたのだ。
　刀は子蜘蛛を集めている手を止めた。
　この戦いは必要だった。それは間違いない。この蜘蛛達を倒さなくては、王様達も、今目の前で元気に片付けをしているキリアも、この世にはいなかった。そう、間違いなく必要だったのだ。
　刀は広間を見渡して、静かに目を閉じた。
　けれど、俺は殺した蜘蛛達の事を忘れないようにしよう。それは、何だか大事な事のような気がするんだ。
　刀はまた目を開け、片付けを再開する。途端にぐうと腹が鳴った。刀はふうと天井を仰いだ。
　―――この後お茶会って言ってたけど、飯も出るのかな。

「よーし、ぎょうさん載せてや！　チャッチャと片付け終わらすでー！」
　廊下で威勢良く言うのは服部 剛だ。隣にいるのは黒竜のアルス。その後ろにはでっかいソリがあり、今子蜘蛛が山のように積まれていた。
「俺の方にも遠慮せず載せてや。大丈夫！　体力には自信あるさかい」
　剛がぐっと拳を握る。彼の後ろにもソリがあり、やはり子蜘蛛が溢れんばかりに積まれていた。
「こんくらいでええかな……。ほな行こか、アルス！」
　剛の声にアルスが瞬きで応える。ズズズッと力強くソリが動き始めた。
　１人と１匹は仲良く子蜘蛛を載せたソリを引く。子蜘蛛の死骸は庭に集め、一気に焼いて処分するのだ。それも彼らのお陰で随分早く終わりそうだった。


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　そして、ちょこまかちょこまかとお手伝いに走り回るトワ・E・ライトフェロゥの姿もあった。
　あっちへパタパタ。こっちへパタパタ。皆がそれぞれに作業をしているので便利なメッセンジャーとして使われているようである。
（何だかMessengerの方が大変な気がするデス？）
　あまりの忙しさにフーッと一息ついた時、トワの視界にキリアの姿が入った。トワはちょっと瞬きすると、とてとてとキリアの傍に歩いて行った。

「あら、トワさん」
　片付けをしていたキリアが顔を上げた。トワはキリアににっこり微笑むと、首を傾げて彼女に話しかけた。
「キリアはエイロスの事好きデス？」
「えっ？！」
　突然の直球質問。キリアは持っていた箒をバタンと落とし、真っ赤になってあわあわと慌てた。
「えっと、別に、そんな事……！」
「キリアが教えてくれたらトワも教えるデスケドー。トワも居るデスヨー」
「トワさん……も？」
　可愛らしいレディの発言に、キリアは目をしばたかせる。トワはこくんと頷いた。
「でもートワには本当の家に帰るとフィアンセができるらしいデス。タブン名前も見た事もないデスケドネー」
「まぁ……」
　キリアがその表情を曇らす。それは、単にトワに同情しているというだけではなさそうだった。王女のしがらみというものが色々あるのだろう。そしてそういうものは小さいながらもトワには良く分かった。
「キリア」
　トワはぎゅっとキリアの両手を握った。
「キリアはprincessデスケド……キリアが好きな人がKing選ばれるデス？　ううん、好きなものを好きというのに理由はいらないデス！　しーて言うなら好きダカラ！　だと思うマス」
「トワさん……」
「言いたい事は言った方がいいデス。行動しないと伝わらないデスカラ」
　小さなトワの大きな励ましに、キリアはこくりと頷き笑顔で言った。
「ありがとう、トワさん」
　その明るい表情にトワはほっとする。実は自分と良く似た境遇のお姫様の事が、トワはとても気になっていたのだ。トワはぱっとキリアの手を放した。
「まートワの相手はloveと言っても言っても本人に伝わらないデスカラ、キリアも気楽に言っても大丈夫だと思うデスヨ」
「そうなの？！」
　驚くキリアにトワはペロリと舌を出した。
「トワはキリアにキンコンカンがするデスカラ応援するデス」
「キンコンカン？　……親近感？」
「ソー！　シンキンカン！」
　２人はお互いを指さして顔を合わせ……プーッと噴き出した。

「ありがとう、トワさん。何だかとっても元気が出ちゃった」
　笑顔を見せるキリアに、トワはうんうんと頷いた。

「明るく元気に思ったことを思ったように行動するマス！」
　キリアはこの世界で。トワは寝子島で。明るく元気に生きるのデス！