龍八と同じように、このチャンスに寝子島を調べてみたいと考える者がいた。
　骨削 瓢だ。

　瓢がまず目指したのは、寝子島高校の職員室。
　何せ、もうじき中間テスト。テストの問題を盗み見てしまえ、と即物的な事を考えた。
　出題範囲が分かれば、例え自分に利用価値がなくとも、情報として他者に売る事も可能なのだし。

　しかし職員室の事務机を、いくつか漁ってみるが、それらしきものが見当たらない。
　まだテストを作成していないのだろうか？　それとも。
「今時は、やっぱし電子データですかねぃ」
　そこで置きざられたノートPCに電源を入れてみるが、パスワードもわからず。中を閲覧することは、適わなかった。
　
「んー……校内の鍵もあるだろうから、形を記録して後で合鍵を作るよぃ」
　瓢はめげずにメモを取り出すと、鍵の保管場所からいくつかをピックアップして、形を筆記具でなぞって書き写す。
　切り分けられた世界からの持ち出しは出来ないだろうから、まだ真新しい生徒手帳に、記すことにした。
　一旦はそれを、ポケットに仕舞い。今度はホームセンターを目指す。

　ちなみに後で知る事だが。
　持ち込まれた鍵のスケッチだけでは、詳細がわからず、合鍵を作る事は不可能だと、店の人に断られてしまった。


　ホームセンターから出た瓢は、失敬した重い荷物を独りで抱えて、星ヶ丘寮に向かった。
「この機に、いつか来る星ヶ丘と猫鳴館の全面戦争に向けて、偵察するよぃ」
　バスや電車は無人でも運行しているから、そこでは大幅に時間を取られる事はなかったが。
　星ヶ丘寮は全体が、一つの町のようでもある。しかも立地は、森に囲まれた丘の上。
　荷物を抱えて行けば、さすがにしんどい。
　ふうふう言って、休み休み進む。

　彼がそんな風に自らの住まいでもない、星ヶ丘寮に執着するには訳がある。
　瓢は、愛してやまない猫鳴館について星ヶ丘寮の一部の生徒が廃寮を推しているという噂を聞き、自分なりに対策を立てようとしたのだ。
　もっとも剣崎 エレナも言っていたように、猫鳴館の廃寮問題については、決して降って沸いた話ではない。
　寝子島高校は30年前、桜花寮が建設された際に、猫鳴館の廃寮と取り壊しを決定している。
　それを反対運動によってどうにか回避しただけだ。
　再び囁かれる廃寮問題は猫鳴館に住む者達にとって、頭の痛い問題だ。

「どうせこの世界は、法とか関係ないし。ドアぶっ壊してでも入ってやるさぁ」
　そんな瓢に目を留めたのが、風雲児 轟である。
　身近な所に異変がないと知った轟は、捜索範囲を星ヶ丘にまで拡大していた。
　年齢の割りに小柄な瓢が、ヨタヨタと歩く姿は、轟には異常事態が発生しているとしか、思えなかった。

「おーい！　どうした、そんな大荷物抱えて。悪いもれいびが現れたか！？」
　足早に駆け寄ってきた轟に、瓢は心底面倒くさそうな顔をする。
　こういう爽やか好青年みたいなタイプが、瓢は苦手なのだ。
「うん？　バールにその金属容器は、ガソリンか……？　敵を追い込んで火をかけるのか？」
「まあ、そんな感じだねぃ」
　瓢の歯切れの悪い返答に、轟は小首を傾げるが、時間の浪費を恐れて親切に提案する。
「ふうん？　まあいいや、俺も持つよ。このままじゃ、お前の方が先に倒れそうだ」
「あ……それは素直に助かりますねぃ」
　一番重かったガソリンの容器を、轟に持ってもらって。
　へらりと瓢が笑えば、轟もつられて白い歯を見せた。


　しかし、その後は瓢と轟は、見事に対立した。
　家がまるっと一軒、個人（もしくはシェア）に居室として与えられる、豪華な作りの星ヶ丘寮。
　住まう人間の弱みを握ろうと、家捜ししようとすれば。腕を掴まれて、静かに首を左右に振られた。
「他人に知られたくない秘密の一つや二つ、誰にでもあるだろう？」
　そう言う轟に、秘密があるかどうかは甚だ疑問だが。
「……じゃあ、どうすれば効率よくダメージを与えれるか知るために、この世界の星ヶ丘寮爆破してみるよぃ」
　事も無げに言ってみせる瓢に、轟は面食らう。
「爆破だって！？」
　現実世界の星ヶ丘寮には、轟の大切な人がいる。何をおいても護りたい人が。
「正気か？」
「こっちの世界だったら、人もいないしねぃ」
　呆れて声を上げる轟に構わず、瓢はエントランスにガソリンを撒き始める。
「意味わかんないって！　ダメージとか、何のために知る必要があるんだ？」
「こっちも住み処を、奪われようとしてるからねぃ。目には目っ、てやつじゃないかい？」
「ひょっとしてお前が言ってるのは、最近騒がれてる、猫鳴館の廃寮絡みか？」
　轟の問いには答えず、瓢は視線だけを向ける。
　否定はない。
　きっと当たっているのだろうと察して、轟は続ける。
「お前が猫鳴館の寮生なら、そんな事しても全く見当違いってか、本末転倒だと思うぜ。
　俺だって、お前らの寮存続に掛ける気持ちは、わからないでもない。
　でも、こんな事言いたくはないけど……。
　お前らのこんなやり方見てたら、世間が騒ぐのも仕方ないのかなって思わざるを得ない。
　なあ取り返しの付かない事になる前に、やめてくれ。
　誰かが泣いたり、傷ついたりするやり方を、選んじゃ駄目だ」

「なら、どうするって言うのさぁ」
　瓢が放り投げた火は、しかし、そのまま立ち消えた。
　彼の狙いは、以前桜花寮でもれいびと化した杉の木との攻防の際に起こした爆発であったが。
　そもそもあれは、ガソリンによるものではなかった。
　ガソリンが爆発、或いは燃えるには、相応の条件を満たさねばならない。



「もうよせよ、こんな事」
　拍子抜けする瓢に、轟は深いため息と共に、その言葉を吐き出した。