鬼は外、福は内、寝子島の節分祭｜リアクション

鬼は外、福は内、寝子島の節分祭

　大事な人と節分を楽しんでいる者は、他にもいたようで。

「ルヴィア、今日は節分だから、豆をまく日なんだぞ」
　家までの道すがら、ちょっとだけ祭の屋台によって、豆大福を買って食べていた御剣刀。同時に売っていた豆たい焼き――小ぶりなたい焼きの表面に大納言小豆が所せましと並んでいる、なんだこれは品だったが――をモグモグと食べつつ、部屋に戻ってきたところだった。
　「美味しそうな話をしてる子達がいてさ、つい買いにいっちゃった。ただいまルヴィア。いい子にしてたか？」
　彼を家でまっている人形の少女に語り掛け、御剣はカバンを定位置へとおいて、少女――人形である彼女――に向き直った。
「ほら、こういう炒り豆をまいて、邪を祓って福を呼ぶんだ」
　そう言って買ってきた豆を開いて見せ、左手に、少女を抱える。
　ルヴィアが左腕にしっかりすわるようにしてあげた後、彼は立ち上がると、家の中を、「鬼は～外～、福は～内～」と言いながら撒いて回っていった。

「後はイワシの頭を用意するんだっけかな？　鬼ってさ、何かの言葉が変化した呼び方らしいんだけど、その時に色々な意味が重なってるみたいなんだ」
　撒いた豆を一つずつ拾い始めながら、腕の中の少女へと、少年は語り掛ける。
「目に見えない亡霊とか、凄い力を持った妖怪だったりとか、閻魔大王に仕えているとかさ。ただ、そう言うのとは別に俺達と殆ど変わらない鬼もいてさ。釣りやってたり、祭りを楽しんでたりって奴らもいるんだぜ？　今度機会があったら連れてってやるよ」

　話しかけつつ、一人での掃除。
　――少しだけ、胸のうちをよぎるものがある……それを忘れ去ろうとするかのように、御剣はひときわ明るい声で、少女へと語り掛けた。
「恵方巻きとイワシの頭を手に入れてくるから、ちょっと待ってろな！」
　いつもルヴィアが座っている場所へゆっくりと少女を下ろし、少年は財布だけをもって、外へ駆け出した。

「ほんとは、一緒につれていけるといいんだけどな」

　日光にあたると傷んでしまうから連れ出せないため、もっぱら二人でのお出かけは夜の散歩のみだった。
　恵方巻と、二人の年の数だけの豆ももう一回買おう。
　お店への道すがら、少年は思う。
　それで、ルヴィアが――喜んでくれれば、嬉しいんだけどな。