子供達のイタズラ｜リアクション

子供達のイタズラ

　白真白が街中を陽気に歩く。ゆったりとした淡い色合いのワンピースを着ていた。一歩ごとに豊かな胸が重そうに揺れる。
「天気がいいね」
　軽い伸びを交えて灰色の左目を気ままに動かす。青い右目は真っ直ぐに道なりを見ていた。
　左手の公園に灰色の目をやる。
　――別に急いでるわけじゃないんだけど。
　白銀に輝く長い髪を弾ませて真白は公園に踏み入った。真っ先におかっぱの女の子が目に留まる。向こうも真白に気付いて笑顔を見せた。
　――かわいい女の子。あれ、私のこと、呼んでる？
　女の子は手を何度も振り下ろす。真白を招いているように見えた。
「どうかしたの？」
「こっちきて、こっち！」
　女の子は小さく飛び跳ねる。仕草の愛らしさに引き寄せられるかのように真白が近づいていく。
　大きく踏み出した一歩が地面を踏み抜いた。小さく声を上げた真白は落とし穴に嵌まる。軽い衝撃で尻餅を突いた。
「なんでこんなところに穴があるのよ」
「だってあたしが掘ったんだもん！」
　穴の縁にしゃがんだ女の子が誇らしげな顔を作る。
「なんで公園に穴を掘ったのかな」
「そういうイタズラなんだよ！」
　イタズラという言葉に真白は口元を緩めた。えーんえーん、と子供っぽい声で泣き出した。もちろん涙は流れていない。両手で目を擦る真似をして巧みに隠す。
「お姉ちゃん、どうしたの？　どこか痛い？」
「穴に落ちた時にお尻をぶつけちゃって。頭を少し撫でてくれる？」
「うん、いいよ！」
　何の不審も抱かず、女の子は真白の頭を撫でた。いいこいいこ～、と歌うように言った。
　――なんか、これって気持ちいいかも。もう少しお願いしちゃおうかな。
　真白は少し甘えた声で言った。
「私の頭をギュッてしてくれる？」
「ギュッてなに？」
「その、あれよ。お姉ちゃんの頭をギュッて抱き締めて欲しいの」
「こんな感じかな」
　女の子は真白の頭を胸に抱いた。少し揺するようにして、いいこいいこ～、と今度は子守唄のように口ずさむ。
　真白は瞼を閉じた。そんな感じ～、と気の抜けたような声を漏らす。
「いいこいいこ～」
　そんな声を聞きながら真白は穏やかな表情を浮かべていた。