ひととおりもっふぁーの退治が済み、みんなはグラウンドに集合する。
　そこにはグラウンド以外の場所で清掃していた八神 修や恵御納 夏朝、それに篠宮 六花や桃川 圭花、白 真白、風雲児 轟の姿もあった。
「よかった、間に合ったー」
　ジュスト・ランベールも、ほっと胸を撫でおろしている。
「みんな、おつかれさまっ」
　集まった彼らを笑顔でねぎらったのは、しかし主催の鬼河内 巌にあらず。妹の鬼河内 萌だった。
　巌はカレーをかぶったあと、持ち前の負けん気を起こして再度、再々度、再々々度ともっふぁーの鍋に挑戦し、全戦全敗。爆発を浴びすぎたせいで、今ではすっかり消し炭状態でかちーんと固まっている。元に戻るには、もう少し時間がかかりそうだった。
「みんなのおかげでカレーも無事護ることができて、イベントを続行することができたよ！　お兄ちゃんの代わりにボクからお礼を言わせてもらうね！　本当にありがとう！
　このカレーはみんなのために。題して「おつカレー」。いっぱいあるから、遠慮せずじゃんっじゃんおかわりして、食べてってねー♪ 」
　ぐつぐつ煮えて、おいしそうな香りを周囲に漂わせるカレー鍋の前には宇佐見 望月がいて、お玉を使ってカレールーの容器にカレーをよそっている。
「わーんっ！　やっと食べられるのねっ！　もう餓死寸前よ！」
　待ちに待ったこの時間の訪れに、一番感動しているのが羽生 碧南なのは明らかだった。深呼吸をして、おいしそうなカレーのにおいをめいっぱい吸い込んでいる。
「本当に、とってもおいしそうですわ。適度な運動のあとは、おいしい料理を食べるのが一番ですわね」
　財前 華蓮の声を聞いて、望月が振り返った。
「あ、配膳カレーちゃん。こっちのは全部よそい終わったから、みんなのとこ持ってってくんねーかな？」
「財・前・華・蓮ですわっっ！！」
　耳がキーンとなるくらいの大声で叫ばれて、きょとんとなっている望月を見下ろし、フン！　とそっぽを向くと華蓮は容器の乗ったトレイを手にとって、グラウンドに用意された折りたたみテーブルの元へ運んで行く。そして何事もなかったように同じテーブルを囲った面々と笑顔でカレーを食べた。
「このスパイスは……ふむふむ、なかなかに美味ですわー！」
「俺様、なんか変な事言ったかなぁ？」
　まったく悪びれない顔をしてこんなことを言うあたり、全然分かってなさそうだ。きっとまた同じことを繰り返すに違いない。
　そんな望月の横にはいつの間にか三夜 静音がしゃがみ込んでいて、カレー鍋から自分の分のカレーをすくっていた。
「おかわり自由なら、最初から大盛りでもいいってことですよね。大丈夫、２杯でやめておきますよ。……もしかしたら、３杯いくかもしれませんけどね」
　容器の口いっぱい、たっぷりとよそったカレールーと山盛りにしたごはんを手に、席へと戻る。
「お兄ちゃん、お姉ちゃん、これ、すっごくおいしーねっ。おかわりしてもいいんだよねぇ？」
　屋敷野 幹覚、屋敷野 梢と一緒にテーブルについた曖浜 瑠樹は、見ている方もほんわりするような幸せそうな笑顔でそう言った。梢にほおについたカレーをぬぐってもらって、ちょっと赤くなりながら照れたように笑っている。
「もっちろん！　おなかいっぱい食べて帰ってね！」
　水の乗ったトレイを手に、テーブルを回って給仕していた萌が、パチンとウィンクを飛ばす。
「わあ。ありがとう、お姉ちゃん。
　あのふわふわたちも、どこかでおいしいもの食べれてるかなぁ？」
「そうかもしれないな」
　答えたのは幹覚だった。瑠樹の頭越しに梢と顔を視線を合わせ、視線で話し合う。
　梢の観察や旅鴉 月詠からの報告であれは生物ではないと分かっていたが、小学生にそれと告げて、ガッカリさせることに意味はない。夢を持ってくれていた方がずっといい。
「んー！　このカレーおいしい！」
　ジュストはひと口食べて、スプーンをくわえたまま、じーんと感動している。
　となりで不思議そうに見ている三宅 葉月と視線が合い、彼女がまだスプーンも取っていないのを見ると、スプーン立てから取って差し出した。
「さあ、葉月姉ちゃんも食べて食べて！
　リナ姉ちゃんもだよ！　なんかいろいろあったけど、今日は楽しかったね、姉ちゃんたち！」
　ふたりを見て、ジュストは心の底からそう思っている笑顔でそう言った。
　一方で、別テーブルの轟は、ちょっと複雑な心境だ。
「すべてが終わったら、せめて両手を合わせて供養をしてやろうと思ってたんだけどな……」
　まさか生物じゃなかったとは。
「まあまあ。良かったじゃん、生き物殺したわけじゃなくってさ」
　真白は満足感いっぱいでキラキラした目で言う。途中で数を数えるのをすっかり失念していたため、果たして目標の1000体斬りを達成できたかは謎のままだが、やり切った思いで満たされている今は、そんなことどうでもよくなっていた。カレー、おいしい。
「とんでもない目にあったけど、まあ、最後がこれならそれほど悪くないかもね」
　とは桃川 圭花。
　もっふぁーのに貼りつかれて悲鳴を上げていた彼女を思い出し、今のクールでとりすました姿とのギャップに、篠宮 六花はつい、くつりと笑う。
「なんですか！　それ！」
　何を思い出されているのか瞬時に悟って、顔を赤く染めて憤慨したように言う圭花に、六花は「ごめんごめん」と言ったけれど、笑いを消すことができなかった。
「――だからね、あたしは本格的に習ったわけじゃないのよ。見様見真似。観察ね。でももしあなたが参考にしたいっていうなら、あたしが参考にしたのを今度貸してあげてもいいわよ？」
「えっ、マジ？　いいの？　ぜひぜひっ」
　尾鎌 蛇那伊の戦いっぷりに見惚れていた望月は、興味津々蛇那伊の話に聞き入っている。そうされるのは蛇那伊も悪くない様子で、カレーを食べる合間にナプキンにざっと絵を描きながら、棒を操るときのコツを伝授していた。
　わいわい盛り上がっている彼らの様子をひととおり見渡して、萌は満足のため息をつく。
「良かったね、お兄ちゃん。お兄ちゃんのカレーイベント、大成功だね♪ 」

　消し炭になった巌がそれを知るのはいつだろうか？
　とにもかくにも寝子島高校グラウンドで開催された究極のカレーイベントは、みんなの協力のおかげで、こうして大盛況で幕を閉じることができたのだった。





『奇妙なお掃除　了』