１０１匹テオさん｜リアクション

１０１匹テオさん

【８】
　
　お昼過ぎ。旧市街某所。猫屋敷にて。

　猫屋敷姫が庭にたむろする猫どもに日課のエサやりをしているとなんだかいつもと様子が違うことに気がついた。

「なんかいつもより多くないですか？　いや、いつも多いんですけど、今日は特に」

　猫屋敷は伊達に猫屋敷と呼ばれているわけではなく、ちょっとやそっとの新入りが増えたぐらいで違和感を抱くことなどないはずであるのだが。

「いやいや、やっぱり多いですよ。しかも、なんだか同じ模様のネコが大量発生してやがる感じなのです」

　それはもうちょっと異常事態というぐらいに屋敷は猫まみれだったが、姫は動じていなかった。

　ただ一つだけ心配事があった。

「……このままでは大乱闘が始まる予感がするのです」

　基本マイペースな姫であるが、腹を空かせた猫達がいらぬ喧嘩をすることは本意ではない。
　特に弱肉強食のノラネコワールドでは、充分なエサがない場合、立場の弱い新入りが割を食うのは避けられないことだろう。

「……仕方ないから、食糧庫からとっておきを持ってきてやるのです」

　小さく息を吐いて、とっておき（備蓄用という意味で）のお徳用カリカリを取りに姫は再び食糧庫に戻る。

「……また増えてるのです」

　庭に戻ってくると、猫はまた増えていた。
　さらに猫はどんどんと増えていき、屋敷が猫で埋まりそうになっていく。
　用意しても、用意しても子猫達は飽き足りず、皿をガチャガチャと鳴らして、もっとくれと催促してくる。

「……騒がしいですね。あんまり五月蠅いとあげないですよ？」

　言うと、猫達は揃って大人しくなった。物わかりの良い猫達である。

「物わかりが良すぎるのも問題だと思いますが。ていうか、中に誰か入ってるんじゃないですか？」

　ぶつくさと言いつつ、姫は手際よくミルクを温めて、甲斐甲斐しく世話など焼いてやったりもする。
　それにしても、この量はいくらなんでも増え過ぎである。

「……で、この状況はいつになったら収まるんでしょうね。どうでもいいですけど」

　特に害はないので不安はないが、若干先行きが気にならなくもない姫なのであった。