ラン・ラン・ラン！　｜リアクション

ラン・ラン・ラン！　

　シンクに、冷たい水音が響く。
　コンビニのトイレで、多喜勇生は鏡を見ている。
　ムースを掌に取り、ていねいに髪に撫でつける。
　側頭部、耳回り。汗で髪が跳ね上がり、ウルフカットのようになる。
　瓶底眼鏡を外し、代わりの薄型レンズの眼鏡をつける。
　ぎらりとした鋭い目が、鏡の奥から自分をにらんできた。
　
　野性味あふれる、鋭いナイフのような少年。
　普段の勇生とは、真逆の姿がそこにあった。

（これで大丈夫……のはず）
　頷いて、水道を締める。

　　※
　
（……）
　トイレから出てきた勇生を見て、目を丸くするのは刻人・Ｆ・ミセリア。
　先ほどトイレに入った、地味な少年とはまるで違う印象の男だ。
　まとう気配、放つムードさえも、微妙に変化している。変装術としては、かなり高位のものだ。

　なぜ、こんなところで変装する必要があるのか。
　――ひょっとして、自分と同じ立場なのかな？

　こっそり後をつけながら、刻人は考える。
　ただ、変装のつもりなら、逆効果なんじゃないかな……。

　　※

　夜道で絶叫が響いた。

「見つかった！　ばれた！」
　警察に囲まれる勇生。
　実によどみなく、あっさり囲まれた。

「素顔も、把握されていたのか……」
　ぎりりと歯を食いしばる勇生に、警察がにやついた顔を見せる。
　――その兇悪な、悪人面……。
　――顔だけで殺せそうな、獣の面構え……。

「殺し屋にふさわしい悪人面で、一目で分かったって！」
　包囲を狭められ、追い詰められつつ、勇生は絶叫する。
「気にしてるのに、ひどい！」

　――誰かが、笑ったような気がした。

　どこからか放り投げられた小石が、街灯を貫く。
　燦爛と散る、ガラス片。

　一瞬だけ火花が散って、勇生の顔を照らしあげる。
　その兇悪な顔に、思わず警察も及び腰になる。

　その隙を逃さず、勇生は警察を正面突破、絶叫しつつ逃走を開始する。

「ぜってえ逃げ切ってやる！」

　こうなったら、とことん逃げてやる！
　交差点を突っ切ってくるトラックの前に飛び出す。
　交通量の多い深夜の交差点、悲鳴のようなブレーキ音が交錯する。
　
　赤の信号が、血のように勇生を染め上げる。
　工事中のカラーコーンをなぎ倒し、通行止めをハードル超えして、マンホールのふたを蹴り上げる。
　夜間の照明が、長く勇生の影の尾を曳く。
　獣さながら。熱い呼気を吐き出しながら、彼は爆走する。

　本能が励起する、多喜勇生のろっこん『うらがえりのゆうき』。
　勇生の人格を真逆のものとし、躊躇なく行動できるようにする。
　住宅街の奥、さらに奥へ。
　叫喚と悲鳴が、遠ざかっていく。
　
　走り去っていく勇生と、警官隊を見つつ、刻人は苦笑する。
　思わぬ遊びの時間をとってしまった。こんなのは全然、僕らしくない。
　悠然と彼は歩み去る。行くべきところが、まだある。