旧市街、参道商店街にある手打ち蕎麦屋『すすきの』
暖簾をくぐって中へと入ってみれば、出汁の香りか、天麩羅の香りか。
席に座って出されたお茶を飲みながらメニュー表を覗いてみると、
筆で書かれたしっかりとした文字が目に入ってきます。
・かけそば
・鴨南蛮
・天麩羅そば
・月見そば
・ざるそば
・天ざるそば
・寝子島そば定食…日替わりのそば定食
・サンマそば定食…サンマの蒲焼がのった掛けそば定食
その他にも季節ごとのメニューもあるようです。
お気軽にご注文下さいませ。
「あなたのそばに蕎麦屋すすきのーすすきのー」
孫娘の五月が接客の合い間にテーマソングとばかりにおかしな調子の歌を口ずさんでおりますが、
深い意味はありません。恐らく気分です。そして仕様です。
>珠喪さん
(お金を受け取って)
……はい、確かに。ありがとうございますー!
(とほんわり微笑みながら領収書をお渡しして)
ふっふ。季節が変わりましたら、また新しいメニューもと考えておりますー。
珠喪さんに喜んで頂けるような美味しいお蕎麦をお出し出来るよう精進致します。
そしていつか鳥中華も……!(キラーン!)
お召し上がり頂き、誠に有難うございますー。
またの御利用を心よりお待ちしております!
すすきのーすすきのー!
>五月殿
(学生割された会計を持ってレジに行けば、財布を取り出して月見そばの代金を支払い)
釣りは…無いのう。ぴったりじゃ(そう言って払った金額を自分で確認をすれば)
では、またのう。次に来る時はどんな蕎麦が出るか楽しみじゃとて…(そう言って出て行くのであった)
>珠喪さん
あなたのそばに蕎麦屋すすきの、
蕎麦のそばにも蕎麦屋すすきのーですから。ふっふ。
……おお(普段は、の言葉にほんのり照れたように顔をかいて)
珠喪さんのお言葉で、改めて今までの蕎麦絡みの事を思い出してみますと、
何だかこう、妙に不思議な気持ちになりますねー。おおー……!
皆様との縁を結んでくれている蕎麦に感謝の気持ちでいっぱいですー(力強く)
(珠喪さんのお話を聞きながら、)
(やはり珠喪さんのお言葉や声はええなぁとほんわり微笑み)
人に歴史あり、そして蕎麦にも歴史あり。
変わっていく中で変わらないものもあって、
それが面白く、そして実に、実に素敵やとー。
ふっふ。珠喪さんも私も熱くなり仲間ですね(キラーン!)
はいですー。蕎麦屋すすきの、心よりお待ちしておりますー。
わ、わ。お会計!はい、ありがとうございます!
お会計はこちらになりますー。
(と学生さん割引をした後のお会計表を見せ)
>天衣さん
おお。お電話……!
はいです、いってらっしゃいませー!
(PL:わわ、了解致しました!
天衣さんとお話出来てとても嬉しく、とても楽しかったですっ
遊びに来て頂きましてありがとうございます!)
>五月殿
蕎麦の事になると熱くなるのう…そなたは
まぁ、それも良い所なのじゃと思うが
普段は見せぬ一面じゃとて…
「もりそば」と「ざるそば」は現在では海苔がある方をざるそば、海苔が無い方をもりそばと言う名残だけが残っておる
大本はどうかと言うと「もりそば」と「ざるそば」は盛る器が違っておる。「もりそば」は蒸篭や皿に、「ざるそば」は水切りの良いざるに乗せておる。ゆえに「ざるそば」じゃ
また、違いとして汁にも違いがある。「ざるそば」に使われる汁は香りが高く濃厚で高級感がある物じゃ
それに海苔を添えた物。では「もりそば」はどう言う物か
「もりそば」は当時、と言うと江戸時代じゃな。江戸っ子がそばに汁をそのままぶっかける「ぶっかけそば」に対して器に山の様に盛り付けて汁につけて食べる事から「もりそば」となっておる
現在では「もりそば」と「ざるそば」の違いは海苔があるか無いかだけの名残しかないが、歴史を紐解くとこんな面白い違いもあるとて…
(ここでまたハッとして)
……また話が長くなってしまった。わらわも、そなたに感化されて熱くなってしまったのかのう……
ともあれ、今度来る時は楽しみにするぞよ
>祭殿
ん?電話か…長くなる様ならまた今度わらわの所にメールして欲しいぞよ
猫鳴館だったらいつでも案内をするとて…
それじゃあ、お勘定をお願いしようかのう(そう言って席から立ち上がって)
ん?電話か…すまないが席を外す。
(PL:まことに申し訳ありませんが背後の事情で続けるのが困難になりましたので以降そのままご進行ください)
>珠喪さん
ふっふ。はいですー。
蕎麦屋すすきのとして、お食事処として、とても有難く幸せな事だと思います(頷き)
「美味しい」と言って下さるお言葉は私達にとって大切な宝物ですー。
(美味しい、という言葉に嬉しそうに微笑んで)
そう言って頂けますと、店主も、蕎麦も、きっと喜んどると思いますー。
(サッと顔をメニュー表で隠して)
『ウレシーウレシー!』
……と、こんな感じに。ふふふ。
おお。盛りそば、ざるそば……!(キラーン!)
はいです。その時はより一層、美味しいお蕎麦をお届け出来ますよう
魂込めてご用意させて頂きますー!(力強く)
>天衣さん
ふっふ。ありがとうございますー。
お客様に来て頂けるのも嬉しいですし、お客様とお話出来るんも楽しいです。
天衣さん達、お客様のお陰ですー(力強く)
おお。そう言えば確かに!(ぽん、と手を打って)
ふっふ。もしかしたら無意識のうちに猫をかぶっとったのやもしれません。寝子島だけに!
(キラーン!キラーン!)
はいですー。如月君もお越し頂いておりましてーふふふ。
はっ!寝子高生御用達……!何と、何と素敵な響きでしょうか……!
そうなれますよう、蕎麦屋すすきの、より一層精進致しますー(力強く)
……と、少々失礼致しますー!
(店主に呼ばれて一度テーブルから離れ)
(少ししてからトレイに『ざるそば』と『そば饅頭』、『桜餅』を乗せて戻って来た)
お待たせ致しました。ざるそばになりますー!
ごゆっくりお召し上がり下さいませー!すすきのーすすきのー。
>祭殿
うむ、何か流れがあれば、また来るじゃろう
ま、それまでのんびりさせて貰うが…
ん?麻雀部を設立したのに卓が無いとな?
んー…参道を少し離れれば自動卓があるやも知れぬが…
猫鳴館かえ?わらわは知人の紹介があった後、頻繁に通う様になったぞよ
場所も完全に把握しておるとて…
スマホに大まかな場所データを送るかえ?
まぁ、わらわが直接案内しても良いのじゃが…
>薄野
(おお、光った)
君の接客は実に楽しげだな。
クラスだとあまりそういう姿を見ていなかったのでなかなか新鮮だぞ。
? 如月も来ているのか(横目で少し確認)
なるほど寝子高生御用達という事なのだな。
>斉田
まあ人の心は移ろいゆくものともいう。
いずれまた屋上に新しい流れがくる事もあるかもしれないな。
ああ、直に卓を囲む方が好きだな。
最近それをネット上で再現出来る環境を得たのだが……
やはり現実でもやりたいという欲を抑えられず勢いで麻雀部まで設立してしまったよ。
……だが切実な問題として部内で卓を所持していなくてな。何とか卓を確保できないか動いているところだ。
噂によると猫鳴館に使われなくなった自動卓があるらしいので、
持て余しているのなら譲ってもらえないか一度頼んでみたいと思っている。
ただ私は猫鳴館の場所を知らないからな……住人や良く出入りしている人に案内してもらえると有難いのだが。
(ろっこんで探ってもいいがそれは最後の手段だな)
>祭殿
まぁ、元気じゃよ。わらわは
とは言え最近はめっきり屋上に行く機会が無くなってのう…
最近は屋上に訪れる者も少なくなっておるとて…少し寂しいが、皆学校生活を充実しておるのじゃろう
それはそれで良い事だと思っておるがのう。でもまた、あの騒がしい屋上も見たいとて…
っと、話が湿っぽくなってしまったのう
ふむ…雀荘ならば参道商店街から少し離れればあるやも知れぬ
とは言え、雀荘は風営法で18歳未満は入れないからのう…普通ならば
今ならばゲーセンやソーシャルゲームなどで簡単に麻雀が出来ると思うが…
祭殿はやはり生で牌をツモる方が好きじゃろ?そなたなら盲牌も出来そうじゃし…
>五月殿
なるほど…条件反射か…
とは言え、自身が提供した蕎麦を美味しく食べて貰えると言うのは飲食店としてはありがたい事じゃろ?
わらわも、この店の月見そばを堪能させて貰ったぞよ。中々美味しかったぞよ
…今度はシンプルにもりやざるで頼もうかと考えておるのう
とは言え、それはまたの機会にじゃな(そう言ってニパッと笑ってみせるのであった)
>珠喪さん
おお(ぽん、と手を合わせて)
このキラーン!は何と言いますか、雪解け水が川に流れて戻っていくような、
風に乗ったたんぽぽの綿毛が遠くの地に飛んで根をはるような、
……そう!条件反射と言いますでしょうか、ふっふ。
すみません、ついついー(ほんわり微笑んで顔をかいて)
私は誰かが蕎麦を食べているのを見るのが好きで。
ああ、いえ、蕎麦だけじゃないんですけれど、
食べ物を美味しそうに食べている人を見ているのが、とても好きで。
で、それがうちの蕎麦だったら、凄く幸せでしてー。
つまりは珠喪さんの食べっぷりが大好きです(頷きながら)
>天衣さん
はいー。旧市街参道商店街の麺屋のひとつ、
蕎麦屋すすきの、すすきのですー。
(くるくるとメニュー表を回した後、びしっとポーズを取って)
如月君もですけれど、こう……同じクラスの方と
ここでお会い出来るのは何とも不思議で幸せですー。
思わず喜びで踊り出したくなるくらい、ダンシングダンシング。
おお。良い香りとは、嬉しいお言葉!(キラーン!)
ふっふ。ありがとうございますー。
はい。ざるそばですね。かしこまりまりました!
それでは少々お待ち下さいませー!すすきのーすすきのー。
(と言うと、厨房の方へ声を掛け)
おじいちゃーん!ざるそばひとつー!
>薄野
そうか名前に覚えがあると思ったら君の店だったのか。
こんにちは。
いつか訪ねさせてもらうと言った様な覚えがあるがちょうどよかったな。
良い香りについつい誘われてしまったぞ。
今日は軽く済ませるつもりだから……(メニューを見つつ)
ざるそばを頼めるか?
>斉田
こんにちは。入学式以来だな、元気にしていたか?
この1ヶ月近くは色々な事があって屋上には殆ど行ってなかったからな。
ここで会えると思わなかった……いや、以前旧市街に住んでいると聞いたからそこまで不思議というわけではないか。
(ウインクにウインクで軽く返し)
ああ、絶好調だな。
……と言いたいところだが、実のところこの周辺には殆ど来た事が無くてな。
そもそも打てるところがあるのか分からないのだな。まずは地理の把握からといったところだ。
>五月殿
(残りの蕎麦を食べ終わり、そして後は香り高い汁をゆっくりと口の中に注ぎこむ。口の中にそばつゆのダシの余韻を残しながら濃厚な黄身の味をさらりと喉の奥へと流し込む。これで食べ終わりである。ゆっくりと器を置き、パチンッと箸をテーブルの上に置けば)
ご馳走様でした(手を合わせて食事の終了の宣言をする)
…食べてて思ったが…何と言うか、何故そなたは目を光らせておるのじゃ?
いや、まぁ、わらわは普通に食べてただけじゃがのう…
力強くそんな事を言われても、少し困るぞよ…(そう言いながら僅かに苦笑いを浮かべて)
>祭殿
ん?新たな客かえ?こんにちはじゃ…と、祭殿ではあらぬか
中々久しいのう、こんな所で会うのも奇遇じゃとて…
どこかでツモって来た帰りに…なんてのう(そう言ってウインク一つ投げかけて見る)
>珠喪さん
…………はっ!
今、珠喪さんの口の中に、お月見の夜がッ(キラーン!)
薄野五月、一瞬今が春ではなく、まるで秋の日の……
そう、まるで秋の日の満月を見ているような気持ちになりました……!(ごくり)
うむむ……流石は珠喪さん、何と見事な……!(キラーン!キラーン!)
(厨房の方から店主も「ごくり」と喉を鳴らしている!)
ふっふ。珠喪さんの食べっぷりは相変わらず素敵ですー(力強く)
蕎麦を作っているおじいちゃんも、珠喪さんに食べて頂くのを見るのが
楽しみだと良く言っとるんですよー(とほんわり微笑み)
>天衣さん
(扉が開く音に気がついて)
いらっしゃいませー!すすきのーすすきのー。
あなたのそばに、心の中に、蕎麦っと太陽すすきのーすすきのー。
(お客様がたくさんで嬉しいなぁと踊るようなステップで
ひょひょいとお迎えに向かい)
……とと、おや?もしかして……天衣さん?
(クラスメートの姿にぽん、と手を鳴らし
嬉しそうにひょいひょい)
あっやっぱり天衣さん!(力強く)
ふっふ。こんにちは、天衣さん。いらっしゃいませー!すすきのーすすきのー。
こちらへどうぞ、お席の方、ご案内致しますー。
用事も一区切りしたから食事をとるか。
できれば軽くすませたいところだが(商店街を歩きながら周囲を見渡す)
……蕎麦屋か(店の名前に覚えがあるな)
良い香りがする。
うむ、ここにするか。
(暖簾をくぐり店内へ)
(月見そばに決まった食べ方は無い。最初に黄身を潰して混ぜてしまう者もいれば途中から黄身を潰してそばと絡める者もいる。そばつゆと混ざるのが嫌だからと最後に丸呑みしてしまう者もいる。ただ、この珠喪と言う少女は)
ふぅ…(一息、ここでついた。お茶を足されるのを見れば)
む、すまぬのう
(と、そんなお礼を五月へと入れる。その後は凡そ半分になった月見そばを軽く眺めた後は器を両手で持ってツーっとそばつゆと一緒に月である黄身を口の中へと。一見すると「途中で丸呑み」の様に見えるがこの少女は違っていた。上手く黄身を舌の上に乗せて上あごに軽く挟み込んでホールド。そばつゆを濁さずに堪能する。香り良く喉を通り過ぎたそばつゆの後に、そばを少しだけ多く持ち上げながら、口の中に含む。この瞬間、一瞬だけ彼女の舌の上に月が見えるだろうか。もし見逃さなければの話ではあるが。その後、月を潰しそばと一緒に口の中で混ぜる。その黄身の濃厚な味とそれに絡みつくそばを堪能し、その余韻を口の中に残しながら、またそばを食べ進める。それが珠喪の月見そばの食べ方であった)
>珠喪さん
ふっふ。はい、ありがとうございますー。
蕎麦屋すすきの、薄野五月。家族皆を危険から守りつつ、
エンジョイ麺道中して参ります!すすきのーすすきのー(力強く)
(珠藻さんの食べっぷりを見ながら)
(おお……!さすが珠藻さん、通です……!と心の中で力強く頷き)
(ひょいとお茶を足しつつ)
>蘭月殿
この島はこの島の風土と言う物がある
都会とはちょっと近い。けれども少し遠い
不便ではあらぬが都会と比べてば少し物足りぬ
しかし、この島はこの島で楽しいのじゃよ
わらわは、そんな島で育って住んでおるからのう
それに、島民であってもまだ見ぬ場所は多いとて…
あぁ、一緒に行くのならばわらわは構わぬ
休日になれば恐らく中にいるじゃろうからのう。見かけたら声をかけてくれても構わぬぞよ
>五月殿
まぁ、行く時は気をつけて、じゃのう
(と、ここで月見そばが届くので)
では、頂きます(手を合わせて先ずは一言)
…ふむ、なるほど…(その後は蕎麦を啜り食べ始める。卵を潰して混ぜる気は無い。それでは折角の月が台無しであるのだから)
>四野辺さん
フフフ……そこに気が付くとは流石ですな……!(キラーン!)
麺!参道商店街麺の輪でございますー。
おおっパスタですね! かしこまりました、すすきのーすすきのー(びしっ)
パスタですと……オステリア・ダ・フラノさんですかねー。ふふ。
おお。踊りながら料理を作るパフォーマンス!(キラーン!)
それは実に、実に興味深いですー。踊りながら蕎麦……蕎麦踊り……!
商店街のお祭りの時とかにやると面白そうですねー。
盆踊りの音楽に合わせて踊っても楽しそうですーふっふ。
月ネーム!
おおっそう言えば音楽の先生もそうでしたねー。
それに四月さんという方も……確かに結構いらっしゃいますー。
ふっふ。もしかしたら一月から十二月まで一年間揃うやも。これはワクワクしますねー。
>如月君
ふっふ。この薄野五月、適当にしかと、しかと頑張らせて頂きますー。
適当の中での全力、全力の中での適当……適当とは何と奥が深いのでしょうか。
ぱたぱたとレッツTEKITOU!(キラーン!)
はい。仲良しさんですー。
とても良い……あたたかな雰囲気で。ポカポカした気持ちと言いますか。ふふ。
何だかお日様の下にいらっしゃるみたいな、そんな感じがしました。
如月君や皆様がこれからどんな風に活躍されるのか、今からドキムネです。ワクドキです。
???(ほんの少し首を傾げて)
はいです。如月君はばっちり寝子高生ですよー。
青春真っただ中の立派な学生さんでらっしゃいます。
この薄野五月、蕎麦とそばつゆと、クラスメートにかけて
ばっちりがっちり保証致しますよー(さむずあっぷ!)
>珠喪さん
はい。ゴールデンウィーク、夏休み、冬休み、春休み……。
この参道商店街のお食事処としては嬉しい悲鳴を上げられると良いなと思う時期ですー。
それに長期休暇ですと色んなお客様との出会いがあるのも楽しみで。ふっふ。
わ、わ。珠喪さんにそう言って頂けると、ぐぐっと力が入りますー(ぐぐっ)
おお。麺類の旅!(キラーン!)
それは素敵フレーズ……!麺類の旅!もしかしたら麺友にも出会えるやもしれません!
はいですー。鳥中華、信州そば、戸隠そば……方向的に一度には厳しいですが
ソーキそば……色々な麺類が頭の中に浮かんで、思わずお腹がなりそうです。
ふっふ。これはしっかり話し合って計画をねらんとですね。
(珠喪さんのお話のメモを取りながら)
ふむふむ。巻き込まれないような行動に、空気を読みながら逃げる事……。
あっ!クレーンゲームはトラブルになりにくいんですね(キラーン!)
譲り合いの心と、落ちついた行動が大事、という事ですね。なるほど……。
ふっふ。ありがとうございます、珠喪さん。
薄野五月、珠喪さんから教えて頂いた事をしかと胸に刻み、
ゲームセンターへひょっこりひょこひょこ行ってみようと思いますー。
……と、少々失礼致しますー!
(店主に呼ばれて一度テーブルから離れ)
(少ししてからトレイに『月見そば』と『そば饅頭』、『桜餅』を乗せて戻って来た)
お待たせ致しました。月見そばになりますー!
ごゆっくりお召し上がり下さいませー!すすきのーすすきのー。
……ッ(笑いを堪えた。薄野の奴…畳み掛けてくれる)…どこまで本気か知らねぇが『適当』気張れよ。
仲良し…フムン……
(思案。なるほど、そういう風に見えるのか。ま、確かにそうだ…一緒に馬鹿やったり飯食ったり
こっちに来てからなんだかんだ多くをツルむのはあいつらだ…まあ、悪い気はしない)
……青春、ね。そうか…存外、らしく過ごせてるのかもな……ありがとよ。
(それなりに前向きな、ひとまずの答えが出た。とりあえず礼を言っておく)
(麺を啜る、噛む、飲み込む、汁を啜るの動作を再び行って四野辺を一瞥)
……探してるっつーかなんつーか…まぁ、結果的に。
オススメ……あー、あれだ…(ちょい、と箸で店のある方角、虚空を指しながら)
猫島軒っつーラーメン屋。薄野みてぇな奴がいる。(ノリとか年齢とかいろんな意味を含めて)