沈黙の恋人たち｜リアクション

沈黙の恋人たち

「つまり、ソ連とポーランドが仲良しで」
「ソ連と、ポーランドが仲良しというと」隣りの八神修がポツリとつぶやいた。「不可侵条約で、形だけの平穏が保たれていたポ・ソ戦争後の状態か……」

　リア充は、声の方を見る。

　修は本日、テスト勉強に訪れていた。

　テストは彼にとって、知識を試し、己を研鑽する良い機会。
　充実した時間を得られる、楽しいものである。
　点数を誇るつもりはないが、ミスなく回答を作成したときの充実感はなかなかのものだ。
　最後まで、有意義な時間を過ごしたい。

（明日は射的部で打ち上げ）自然、修の口元に笑みが浮かぶ。
　ゲーム形式の射的に、ちょっとしたお菓子を景品にする。
（撃ち上げ、ってやつだな）軽い言葉の平仄に、くすりと笑う修。
　言葉遊びは嫌いではない。

　しかし、今はテスト勉強に集中だ。

　修は特別な参考書、小難しすぎる問題集は使用しない。
　必要とあればそれらを持ち出すこともあるが、テスト直前のこの時期、そんなものは不要である。
　彼が取り出すのは教科書、それからノート。

（実は高校の課程は、教科書の隅々まで読めば、満点が取れるものさ）

　たとえば世界史。

　点と点のつながりが生まれ、そこに人物が躍動する。
　思惑が絡み合い、そこに大きな世界史的なうねりが生まれる。
　
　要点をメモし、記憶をさらに強化。誘発される反応を愉しむ。
　とても楽しい。生き生きと知性、感性をみなぎらせ、修はテスト勉強に勤しむ。
　本来はそこまで要求されない、世界史の深い知識にまでつい踏み込んでしまう。
　教科書の注釈、資料集の図表、出典や考察、巻末の索引、人物一覧、年表まで。

　ふと我に返ると、周囲の喧騒が耳に入った。
　その気はなくても、つい修は口を出してしまう。

「形だけ……」カップルが、修の方を向く。
「チェコ問題を口実に、ソ連が一方的に破棄した後、弱体化したポーランドは逆にドイツに秋波を送って、不可侵条約を結ぶんだな」
「……」
「だから、先ほどの流れにそっていうと」繰り返す。修に悪気はない。「彼氏の我侭さに困った彼女さんが、ドイツになびく流れか」
「……」
「修羅場、だな」くす、と笑みを浮かべる。

　
　彼に悪気はない。ただ、勉強していただけだ。
　にもかかわらず、隣もリア充は、マジノ線突破の報を受けたパリ市民のように、顔を真っ青にした。

「そ、その後……どうなるんですか？」恐る恐る尋ねるタヌ夫。
「どうって？　どうもしないさ。政治の力学が流れるだけ」修はさらさらとノートにまとめていく。「この時期のドイツは,危険だからな……。宥和政策を決め込む弱腰なイギリスに付け込んで、獲物のフランスを
蹂躙する。バルバロッサで勝利したと言っても、カフカス山脈の麓で何が起こったか知る者は少ない。周囲の連中はその場しのぎ
ばかりだからな。結局、最後に笑ったのは巨大国家リヴァイアサンのアメリカだな。愚にもつかない」

　顔を上げて、ふっと溜息をつく修。
「国家に、真の友人なしというのは、本当だな」

　死の静寂が、図書館２階を見舞った。
　
　
「物知りがいるね、コン子ちゃん！」笑って顔をあげるタヌ夫が硬直する。
　コン子が、こっちを向いていない。
　彼女の視線は、修にくぎ付けにされていた。
　視線に気づく修が会釈をすると、コン子もぎこちなく頭を下げる。
「か、帰ろう、コン子ちゃん！」なにやら危険な雰囲気を感じ、タヌ夫が立ち上がる。
「あの、どちらの方ですか？」そちらを見向きもせず、コン子が修に言う。
「ん？　八神だが……」
「いえ、そうじゃなくて」コン子が言う。「ドイツですか？　それともフランス？」
「かかか、帰ろうか！」強引に腕を引っ張るタヌ夫。
「アメリカ？　アメリカですか？」
「家で勉強しよう！」抱えるようにして自習室を出ていく二人。

「星条旗よ、永遠なれ～」

　コン子の声が響いた。
　修は首を傾げた。
　
　……。
　……。
　
　生者必滅、変幻流転！
　
　国家に友人は存在せず、昨日の朋友が明日の敵であるように、リア充の心は頼りなく揺らぐ。
　まさに人情紙風船。
　
　しかし、見よ。ふらちな軽薄の罷り通るこの現代、この寝子島図書館で、真実の愛を貫こうとする少女がいたのだ！
　
（ああ……そんな声を出されたら……）

　ほわほわ桜色に染まる碧南の脳。
　彼女のインナーワールドでは、酒田塩納豆が受肉され、彼女の妄想にしたがって、甘々なセリフを囁いていた。
　実は乙女ゲームの知識が豊富な碧南。ありとあらゆるシチュエーションが総動員し、彼女の物語を紡ぎあげる。
　
　恋の勝者は、現実にではなく、幻想に牢固たる王城を築く者なのかもしれない。
　
　明日のテストを千光年のかなたに押しやり、碧南はひたすらラブラブシチュエーションに耽溺していくのだった。

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沈黙の恋人たち

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