戻ってきた記憶｜リアクション

戻ってきた記憶

　高校の制服を着た恵御納夏朝が九夜山の登山口に立つ。垂れた目尻を僅かに上げて山の上の方を見やる。少し表情が陰り、急いで鞄から猫型パペットを取り出した。
　左手に嵌めて大きな動きで自身を励ます。
「かーさ、がんばって歩いて体力をつけるにゃ」
「ありがとう、ハルくん」
　左手の応援を受けて夏朝は一歩を踏み出した。道に転がる小石を踏まないように歩く。
「そこの大きな石に気を付けるにゃ」
　左手の指示を受けて道の端を歩いた。途中、落ち葉に足を取られそうになった。左手の人形が咄嗟に木の枝を咥えて転倒は免れた。
「助けてくれてありがとう、ハルくん」
「ハルはかーさを守るにゃ」
　左手の人形は幼い子供にするように夏朝の頭を撫でた。
「でも、ちょっと疲れたかな」
　右手の甲を額に何度も押し当てる。そうにゃ、と左手の人形は鞄の中に身体を突っ込んだ。ガサゴソと底の方を漁ってペットボトルを掘り当てた。
「小まめな水分補給にゃ」
「そうだね。無理はしないで僕なりにがんばるよ」
「そんなかーさをハルも応援するにゃ」
　樹の幹に背を預けてペットボトルの中身を飲んだ。安らかな息を吐いて、美味しいね、と左手の人形に微笑んだ。
「それじゃあ、がんばろうかな」
　ゆっくりとした動作で夏朝は山登りを再開した。