【演目その２　『オルフェウス』（３）】

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　地上には彼、ただひとり。冥界へ二度足を踏み入れることは、叶わない。
　オルフェウスは、エウリュディケを永遠に失ったのだ。
「どうして、俺は……彼女を信じることが、できなかったんだ……」
　失意に堕ちたオルフェウスは、そのまま当て所なく地上をさまよう。
　彼は稀代の音楽家であったから、彼の感情を表現したのは瞳からこぼれた涙ではなく、嘆きや悔恨の言葉でも無く、主にかき鳴らす琴の音色と、それに歌であった。
　オルフェウスはさまよう。愛しき者の無い地上を。
　彼の愛はエウリュディケただひとりに注がれるものであったので、彼は他の女性との一切の関わりを絶った。彼の美しい音楽、琴の音や歌声に惹かれ、数多の女性たちが擦り寄ろうとも、決して彼がなびくことは無かった。
　彼の愛は、本物であったのだ。
　そうして旅を続けるオルフェウスの姿を、ある時、豊穣と酒を司り、自らも酒好きで享楽的な神デュオニソスが見かけた。彼は美しい妖精ニンフたちをはべらせて、大いに酔い、歌い踊り、宴会に興じているところだった。
　悲しみに暮れるオルフェウスを見るなり、上機嫌なデュオニソスはこう言った。

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「ウホッ、いい男」
　デュオニソスこと空音の一言に、ぎしっ！　と固まってしまったニンフ、翠子をよそに。
　もう一人のニンフ役、タルトが続けるのです。
「あーもー暗いなぁ、奥さんが奥さんがーって。美少年にも目を向けなさいよ！　亡くなった奥さんに心で詫びながら、カラダは新しい恋にのめり込んでしまうっていうのがセオリーで……」
　途中ではっと気付いたタルト、それに空音。
（そーちゃん！　ターちゃん……！）
　翠子が、彼女の揺れる瞳が、やたらに力の入った必死な目が。二人へと、訴えかけているのです……！
　Ｂ（ベーコン）！　Ｌ（レタスは）！！　×（封印よッ）！！！！
　と。
「……ウオッホン！　いい男、であるな。それに、素晴らしき歌声である。うむ。そなた、名を何と言う？」

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「オルフェウスよ。辛いこと、悲しいことも、全て酒に流してしまえば良い。私たちと共に、杯を交わそうではないか」
「そうそう。お酒を飲みながら、あなたのことを、聞かせて？」
「そして私たちのために、その竪琴を弾いて見せて？」
　女性との関わりを絶ったオルフェウスには、デュオニソスの宴への誘いも極上の酒の匂いも、美しいニンフたちの舞や彼女らの艶めく誘惑であっても、何ら興味を抱けぬものに変わりが無かった。
「……断る。俺はもう、誰かのために音を奏でることは、無いだろう……」
　彼は誘いを断り、宴の狂騒から己を遠ざけ、再び安寧とした絶望へと身を浸そうと、踵を返し立ち去ろうとした。
「おや……どうやら、あまり乗り気では無いようだよ。ニンフたちよ、この仕打ちをどう思う？」
　ところがその無碍な素振りが、デュオニソスや、とりわけ自らの美貌に自信を持つニンフたちには、ひどく気に入らなかった。
　ニンフたちは、怒り狂った。
「まさか、弾けないっていうの？　私たちのこと、馬鹿にしてるわけ？」
「つまんないなぁ。だったら……私たちが、奥さんに会わせてあげる！」
　恐ろしい本性を表したニンフたちが、オルフェウスへと飛びかかる。
「何をする……！」
「この、トチ狂った琴弾きめ！　お前なんか、こうしてやるよ！」
「ほーら、ほら！　こうしてあげる！」
　瞬く間に。さして抗うこともなく、オルフェウスは四肢を引き裂かれ……八つ裂きとなって、死んだ。とぷんと川に沈んだ彼の首だけが、流れに任せてゆらゆらと揺れる。
「あはは！　地獄で、奥さんと仲良くね！」
　彼は、思っただろうか。ニンフの言葉を聞き、あるいはそれも良いかもしれないと。首だけとなった彼は、そう思っただろうか。
「哀れな。さあ、ニンフたちよ、私たちは宴を続けようではないか。歌い、踊り、つまらぬ琴弾きのことなど、酒に流してしまおうではないか……」
　ぐいと杯をあおり、後に残った彼の琴をも川へ投げ捨てたデュオニソスの、ニンフたちの瞳にはもはや、彼の姿など塵ほども映らず。
　オルフェウスの首、そして琴は、ゆらり、ゆらりと、誰に省みられることも無く、流れていった。

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　舞台袖へと戻ってきた空音、タルト、翠子はほっとひとつ息を吐いて、安堵。
　荒太郎や笹鳴、冥たちが裏方を引き継いで、最後の仕上げを、弦一郎へと託します。
「最後にひとつ、盛大に盛り上げてくるか！」
「はい……お願いします……！」
　笹鳴に背を押されて、屈強な身体でギリシャの主神へ扮した弦一郎は、深雪の弾き鳴らす最後のピアノ……神秘的で美しいメロディが流れる中、舞台へと上がります。
　物語は、今、クライマックスへ！

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　引き裂かれたオルフェウスの首と彼の琴は、川を下り、やがて海へと出て波間を漂いながら、嘆きの調べを夜空へと響かせる。
　彼が死した後も、琴はあの素晴らしい音色を奏でることを止めなかった。たとえ、誰も聞く者が無かったとしても。延々と、琴は主の首と共に揺れながら、鳴り続けた。
　いや。
「……なんとも哀れな、オルフェウスよ」
　たったひとりだけ、彼の声のごときその音色に耳を傾ける者が、ここにはいたのだ。
　それは神々の父、他ならぬ全知全能の神、ゼウスその人であった。
　ゼウスはオルフェウスの首と琴を波間より引き上げ、そして天空へとそれらを掲げ……まばゆく輝く星の海の中へと、押し上げた。オルフェウスの、魂を。
「人としては難しくとも……星としてなら、あるいはおぬしの愛しい妻ともう一度、巡り合うこともできよう」
　天へと宿ったオルフェウスは、父より受け継いだ琴をかき鳴らし、そして歌声に乗せ、彼女を呼んだ。彼はいつか再び、出会うのだろう。
　愛するエウリュディケと、いつの日にか、もう一度。
「おぬしは神にはなれぬ。だが、輝く星の光のように、まばゆく人の世を照らすだろう。おぬしの鳴らす琴の音のような……美しき、星座であれ」
　オルフェウスは、こうして人より、琴座の星の煌きとなったのだ。

＜『オルフェウス』　終＞

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「星座にまつわる伝説になぞらえた、悲しい愛の物語。胸を打つ演劇だったわ……！
　特にあたしが感情移入してしまったのは、ニンフたちね。ツレないオトコへ容赦のないあの仕打ち、あたしの胸にズギュンと響いて……あら、ごめんあそばせ！
　あたしの趣味を抜きにしても、素晴らしい劇だったと言ってあげるわ。映画研究部のみんな、これからも精進しなさいな？　あなたたちなら、きっと良い結果にたどりつけるはずだから。ね！」



　じいいい……翠子のちょっぴりトゲのある視線が、空音とタルトに絡みつきまして。
「……ベーコンレタスは封印！　って、言っておいたわよね？」
「いやぁその、ついつい、張り切っちゃったのだ……？」
「あははっ、でもおかげで、すっごく楽しかったよね！」
　明るく笑ったタルトには、翠子も、もお……なんて苦笑いして、許してしまうのです。
「二人とも、すっごく良かったよー！」
　と言う荒太郎が、ぽぽん、と背中を叩いたのは、深雪と冥の主演コンビ。二人とも、演技に歌に演奏にと大忙しでしたけれど、
「雨崎のカロンにハデスも、なかなか良かったぜ？　それに……ま、俺も楽しめたさ。榛名はどうだ？」
「もちろん！　何だか、小さい頃から憧れていた歌劇に出たみたいで、楽しかったよ！」
　弦一郎が、巨体を反らしてうーん！　と伸びをひとつしてから、
「さあ、後はみんなで、打ち上げだな！　何か食べに行こうぜ！」
　と言うと、さんせーい！　と、仲間たち。
　笑顔でうなずいてから……笹鳴は最後にもう一度、舞台を振り返ります。
　彼女の右目の弱視では、眺めてみても、その正確な像を瞳に受け取ることはできません……けれど、そこから伝わる熱気。仲間たちが伝えてくれる全てを、胸の中へと刻み込むように。
　みんなで作り上げ、そしてやり切った、この一幕。なのにすぐにも、
（また……やりたくなってしまいます、ね……）
　名前を呼ばれて、慌てて振り返り、笹鳴は仲間たちの後を、小走りに追いかけていきました。