ドレスに願いをかけて｜リアクション

ドレスに願いをかけて

●置き忘れられた思い
　ダンスパーティも佳境に入ったのか、曲の調べも落ち着いたものが多くなってきた。
　パーティも締めというところなのだろう。
「お上手ですのね」
「あなたの方こそ」
　毒島虹子がそう評するからには、八神修のダンスの腕前は確かなものなのだろう。
　一方の修のほうも、踊りなれた虹子の腕前に内心舌を巻いていた。
　簡単なステップからはじめたものの、曲調が変わっても彼女の足さばきは乱れることがない。
（「これじゃ、俺がリードする余地はほとんど残されてないな」）
　ちらりと、先ほどから気になっていた友人、新井すばるのほうをみる。
　すばるの方も、はじめこそ苦戦していたが今はきちんと踊れているようだ。
　これなら、何も心配することはないだろう――。

　安堵の息をついた時だった。
　あるペアが、踊りをやめて立ち尽くしているのを修は見かけた。
　何かあったのかとそちらを振り返って、修はペアの片方が見知った人物だと気づく。
（「――桃川？」）
　まわりのペアが避けるのも気にせず、相手の人物は圭花に向かって何事かを話している。
　その人物が、今にも感情を爆発させそうに口を動かしているのが、修にはハッキリと見えた。
　もしケンカなら、仲裁に入らなければ。
　いや、そうでなくとも――しかし、間に割って入るにはとうに、遅すぎた。

「こんなの真に受けてんじゃねーぞっ」

　叫ぶようなその声は会場中に響き渡り、間髪いれず踊りのパートナーはドレスを翻して出口へと駆け出していった。
「――桃川。大丈夫か、桃川」
　放心状態の圭花の耳に、やっと修の声が届く。
「ごめん。今は一人にして」
　桃川圭花は、それを言うのがやっとの様子だった。

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