酒は飲んでも飲まれるな｜リアクション

酒は飲んでも飲まれるな

　榊彩斗は、呉井弦月を前にして、話題に困っていた。なるほど、子供と何を話していいかわからないお父さんは、こういう気持ちなのか。
「ゆづき……」
「何ですか」
「ううんと……ええと……学校は、どうだ……？」
「どうって……まあ、それなりに」
「そうか……うん、良かった」
　中身のないやりとりをするうち、彩斗の症状が少しずつ悪化してきた。
「うっ、駄目だ……お、俺の全身がぷるぷるする……ゆ、ゆづき……ゆづきだけは助けなきゃ……」
「いや、まず自分の心配をしましょうよ。ミネラルウォーター、飲みます？」
　弦月がカバンからペットボトルを出そうとした瞬間だった。
「君たちは大丈夫なのだ？これは熱中症の症状なのだ、これを飲むのだ！」
　騒々しく登場したのは、後木真央だった。
「熱中症……？君、これは違うよ」
　体の震えを抑えながら、彩斗はスポーツドリンクを手渡そうとする真央に言った。
「ど、どういうことなのだ？熱中症でなかったら、これは何なのだ？」
「いいかい……これは」
　すこしの間を置いて、彩斗は厳かに言った。
「―――中二病、だ」
「……。そんなわけあるか、なのだ！」

「遅くなりました！ただいま戻りました！」
「遅いわ……って、お前は何しとったんや」
　八神修は、紆余曲折を経てようやく公園に戻ってきた。本人も自転車も傷だらけ、葉っぱやクモの巣をあちこちにつけている。どこを通ってきたというのだろう。右肩に乗った黒猫が、「ニャー」と一声鳴いた。
「……ちょっとやがみん、背中につけてるの、一体どうしたの？」
「ああ、これですか。道中で会ったらくっついてきたので、そのまま連れてきました」
　修の背中にしがみついていたのは―――幸せそうな寝顔で、すやすや寝ている雨寺凛だった。公園で待っていた一同は、脱力した。

　その時だった。
「ふあぁ……ああ、よく寝た」
　大あくびとともに、今回の騒動の元凶、桜栄理事長が目を覚ました。
「あれ……」
「気持ち悪い感覚が……」
「だんだん、引いていく……」
　酔いを自覚していた面々は、酔った感覚がきれいに消えていくのを感じた。