●回転院 環　＆　種子島 タネの場合　～ソウルシスターズ～


　世間は夏休み。クーラーびんびんの星ヶ丘寮の自室で寛いでいた、回転院 環は突然、愛用のシャンプーの残量の心もとなさに思い当たって、外出を決めた。
　もう少ししたら日が落ちて、暑さもマシになりそうなものなのに、なんて言葉は環には通用しない。
「欲しい時が買い時なのさっ！　善は急げだ、ばびゅーん！！」
　くるくる回りながら馴染みのドラッグストアーに、やって来た。

　お買い得品コーナーの前を鼻歌交じりに通り過ぎると、ここまでの道程でかいた汗や、湿気を含んだ髪をかきあげて風を送る。
　いつもの店舗。勝手知ったる、レイアウト。
　迷う事無くシャンプーコーナーへ足を運んだ環は、早速お目当ての商品を見つけ出した。
「おー、最後の一つ！！　やったね、これぞ運命の出会い」
　上機嫌でシャンプーのボトルに手を伸ばした環に、別の誰かの手が重なった。

　見詰め合う、瞳と瞳。
　一方は虹彩ぐるぐるコンタクトレンズ、片やマジメな黒縁眼鏡っ娘である。
　一見、全く個性の異なる二人。
　だがその眼鏡っ娘こそ、環が魂のレベルで認めるライバル、具体的にはキャラがかぶりまくりの、種子島 タネその人だったのである。

　脊髄を電撃が走った。
　ソウルシスター、確かに彼女等は互いをそう呼んでいた。
　だが、よもや馴染みの店と愛用のシャンプー、更にそれを切らすタイミングまでが被るとは、お天道様も吃驚である。
　シャンプーの銘柄なんて、他にいくらでもあるのに。
　お店だって、他にたくさんある。

（毎度、動き被せてくるけどシャンプーの銘柄までも！？）
　これには、いつもポジティブシンキングのタネも驚愕した。
（いくら魂単位で繋がってる風味でも、そこまでパクるのはどうなの！）
　別にパクっているわけではなく、行動や趣向が被っているだけなのだが、人というのはこういう時、えてして被害妄想に陥りがちなものである。

　そしてここでトドメの神魂効果発動っ！
　タネは眼鏡の奥の目を光らせた。

「隣のシャンプーを買ったらどうかしら、コンタクトレンズさん？」
　同じシャンプーをガッチリ掴んだまま、タネが環を牽制する。
　ちなみにソウルシスターな二人だが、まだ互いの名前すら知らない。
　多分、名乗る必要性を感じないのであろう。
　魂繋がってるから。
　ぴくっと、環の眉が動いたが、タネは構わず続ける。
「というか、何？　伊達コンタクトレンズって。意味判んない、もう少しファッション性に優れたモノで、伊達を気取るべきじゃないかしら？　例えば、メガネとか、眼鏡とか」

　気取った所作で眼鏡のフレームを押し上げつつ、もう一方の手で、ぐぐっとタネがシャンプーを手元に引き寄せようとする。
　が、環も負けていない。
　負けない力で、シャンプーを中央まで戻す。

「このコンタクトのセンスが理解出来ないなんて、そいつぁびっくりだ！　そもそもメガネって、顔から飛び出し過ぎててなんかやだ」
　特注のぐるぐるコンタクトレンズを装着した目を、環が挑発的に細める。
「眼鏡を愚弄するつもり？」
「スマートさが足らないよ、スマートさが！」

　ぎりぎり。
　ディスり、ディスられ。二人の手に力が入る。

「目ぐるぐるって、ラーメンに乗ってるナルトなの？　それなら瓶底メガネの方が、いいんじゃないかしら」
「自己主張はげしすぎて、お邪魔さんなんだよね」
「何なら牛乳屋さんで瓶貰って来て、加工してあげても良くってよ、ウフフ！」
「ビーム出せない癖に！」
「あなただって出せない癖に！」

　シャンプーボトルへの圧力が、一気に高まった。

　風変わりな美少女達が、シンクロ率100%で罵り合っている。
　二人とも、どんどん声とボルテージが高くなっていく。
　それと平行して、見物人が増えていく。

「そんな君には、お隣のシャンプーがお似合いさ！　髪質的に！」
「隣のシャンプーなら、あなたの方がお似合いね！　髪質的に！」

「お、お客様っ！？　お客様、申し訳ございませんっ！」
「「今、取り込み中なのっ！！」」
　とりなす店員に、とりつくしまも与えず、互いのチャームポイントとアイデンティティを中傷し続けて、一つのシャンプーをめぐって、微動だにせず睨み合う数時間。


　タネは急に、ざわつく周囲の目が気になり始めた。
　まるでいきなり、間仕切りの壁が取り払われたかのようだ。

　――あれ？　どうしてタネちゃん、シャンプーなんかでこんなにムキになってるのかしら？

　自らの行動を思い返すと、顔から火が出そうだ。
　口元に手を添えると、ソウルシスターの環にそっと呟いた。
「……半額出し合って、半分こしよっか？」
　タネの妥協案に、環はこくりと頷いた。
　こちらも突然、何かが繋がった……のかもしれない。



　お揃いの小さいボトルに、同じシャンプーを分け合った帰り道、少女らは互いの非礼を詫びた。
「なんかごめんね？　お詫びに今度、スペアの度無し眼鏡あげるわ！」
「え、いいの？　わーい！！　じゃあ、イメチェン気分でつけてみよー！」
　無邪気に喜ぶ環に、タネも先ほどの舌戦を忘れて微笑む。
「お返しに僕も、今度スペアのぐるぐるおめめ、あげるから遠慮なく使ってくれたまえー！」
　ところが、環の厚意にタネはぐっと言葉に詰まる。

　タネは眼鏡を掛けていないと、異常に自分に自信が無くなってしまう、特異体質の持ち主だったのだ。

「……いや、コンタクトはいらないから」
「え、コンタクトいらない？　そんな事言わずに！」
「や、本当に――にょえええっ！　許して！！」
「ハァンッッッ！　待ってえー！！」
　逃げるタネに、追う環。
　ソウルシスターは今日も、互いに名乗る事ができないままであった。

　余談だがこの一件以来、環とタネのお馴染みのドラッグストアーでは、例のシャンプーの在庫が増えたらしい。