Mon seul Tresor｜リアクション

Mon seul Tresor

　戸口を叩く音に、零は重たい腰を上げると扉を開けた。初夏に相応しい、夏草と湿気を含んだ風が零の白い髪を撫で、目の前に立つ女性が赤い髪を手で押さえる。零の赤い瞳が女性を見上げ、彼女の黒い瞳が笑うように細められる。
「……！？　……し、師匠！？」
　目を大きく見開き、零が息を呑む。かつて自分が殺めてしまったはずの師の姿に、まだ夢が続いているのだろうかと混乱する。夢でなければ、亡霊だろうか？　いや、そんなはずは……。
「ちょ、ちょっと？　そんな妖怪が出たような反応は……ひどいなぁ」
　もっと喜んでくれると思ったのに。そう言いたげに燐が小さく溜息をつき、肩を落とす。
「あたいよ？　燐、覚えてるかしら？」
「も、勿論でござるよ！」
　勢いよく言い、燐の手にそっと触れる。温かい温度は燐が生きている事を表しており、ホッと息を吐く。
「……そう簡単に死ねないわよん。零ちゃんには、まだ教える事はいくらでもあるんだからね？」
「今まで、何故姿を見せてくださらなかったのでござるか？」
「いつまでも師の元に居るのではなく、いずれ独り立ちの時は来るものなのよん」
　燐の手が、零の頭にポンと乗せられる。
「師匠も意地悪でござるな……ほんとに……」
　それでも、生きていて良かった。またこうして出逢う事ができて、良かった。そんな気持ちをこめて小さく微笑んだ時、燐の後ろに金色の瞳の少女が立っている事に気付いた。
「お主は……」
　燐が振り返り、「あら？」と声を上げるとしゃがんだ。何も言わずとも、燐には彼女がどういう存在なのかが分かった。少女の柔らかな銀色の髪をそっと撫で、ポケットから鈴の付いた赤いリボンを取り出すと彼女の手首につけた。
「鈴の音が、導いてくれますように……」
　願いをこめ、鈴に触れる。
「拙者も、お主が大切な人と再び出会えるよう、祈っておる」
　少女がチリンと手首の鈴を鳴らし、どこか悲しそうな笑顔を浮かべながら『ありがとう』と呟くと背を向けて走り出した。美しい鷹が彼女を追うように木から飛び立ち、零が思わず名前を呼ぶ。
「リン！」
　少女の背中を見つめていた燐が鷹に視線を移し、悪戯っぽく微笑みながら振り返った。
「リンって名前なのねん」
　零は赤い瞳を足元に落としながら、小さく頷いた。