【マラソン大会】お花がいっぱい♪ フラワーマラソン！｜リアクション

【マラソン大会】お花がいっぱい♪ フラワーマラソン！

　仙藤蒼と宮内詠美は軽いジョギングのような走りを続けていた。
　蒼は僅かに蛇行して目を左右に動かす。前方を集団が占めていて抜けられる隙間を見つけられないでいた。
　――ダメだね。当分は前に行けそうにないよ。下手に突っ込んで接触したら転ぶかもしれないし。
　でも、このままだとマズイかも。負けず嫌いの詠美のことだから、いきなりフルダッシュなんて、いくらなんでもしないよね？
　不安に駆られて横目をやる。
　詠美は小さな腕の振りで走っていた。横顔を見る限り冷静で力を温存しているようだった。
　蒼の心配は杞憂に終わった。少し感心したように目を細めた。
　――意外と冷静でびっくりした。それだけ勝ちたいと思う気持ちが強いんだろうね。私も詠美を見習って力の配分を考えないとね。
　焦る気持ちはなくなって安定した走りとなった。
　中盤に差し掛かると集団はばらけた。好機と捉えた詠美は速度を上げた。引っ張られるように蒼の手足の動きが大きくなる。
　――え、まだ上げる！？　このペースって大丈夫なの？
　心に疑問を抱きながら蒼は詠美に食らい付く。
　終盤になってようやく答えが出た。ペース配分に失敗した蒼と詠美の速度は極端に落ちた。手足の動きは鈍く、口は開きっ放しとなった。荒い息が止められず、喉が渇き、給水所を見つける度に立ち寄った。
　一瞬、元気を取り戻すが、すぐに疲弊した状態に戻る。
　二人はふらふらになりながらも直向きにゴールを求めた。
　蒼は虚ろな目で横腹を手で押さえた。
「なんか、痛くなってきた」
「こっちも同じだから」
　詠美は止まりそうな足で笑った。
　どちらもリタイアは考えていない。負けん気の強さを見せて懸命に足を動かす。
　上体まで揺れ始めた。限界が近いことを自覚しつつ速度を上げた。
　二人の目にゴールが見えていた。どちらも上体を前に傾けて最後の力を振り絞った。
　ゴールを決めた直後、腰が抜けたようにグラウンドに座り込んだ。
「二人共、よく頑張ったね」
　先にゴールを果たした仙藤紫がスポーツドリンクを持ってきた。
　二人は苦笑いで受け取ると、勢いよく喉に流し込み、大空に向かって大きな息を吐いた。