悲鳴響き渡るバトルコートの隣。もう一面のコートでも、戦いが始まろうとしていた。
　テーオー・御剣 刀ペアＶＳデコリーナ・エレノア・エインズワース。
　両者、しばしの睨み合い。
（テーオーはデコリーナに弱い……から、偽北風の相手をしてもらうか、）
　御剣がチラリとデコリーナを見ると、エレノアは口の端を上げる。
「眼鏡をかけた乙女を殴りはすまいね？」
　ぎらり。御剣の目が尖る。
　エレノアはすっと表情を消して、気持ちを引き締めた。
　それからどちらからともなく、じりりじりりとにじり寄り――最初に地面を蹴ったのは御剣 刀だった。
「いけ、『ねこぱんち』だ！」
　テーオーはそんなこと言われなくてもわかるという風情で、エレノアを目指す。
（俺はデコリーナの相手だ）
　御剣がデコリーナとの距離を一気に詰める。
　そして、その勢いのまま、デコリーナに殴りかかろうとした。　
　だが、「大好き！」なんと、デコリーナは御剣に抱きついてきた。
　御剣は一瞬、動揺するも、すぐさま距離を取ろうとデコリーナを押し返す。
　しかしデコリーナも主人からの言いつけを守るため、なかなか放そうとしなかった。


　一方、エレノアとテーオー。
　エレノアはすぐさま鞄から水鉄砲を取り出し、電光石火の勢いのテーオーに向かって――ではなく、自分の周囲に水を撒いた。
　テーオーがエレノアに迫る。だが、エレノアは動かない。
　そしてテーオーのパンチが、彼女に触れるか否かという瞬間。
　エレノアは笑った。
「甘いですわね！」
　彼女の周囲の水が途端に粘着質なものに変わる。
　エレノアの想定以上にテーオーが早かった。
　そのため、ねこぱんちは彼女の頬をかすめたが、それだけだった。
　ゆえに、勢い余って彼女の横を過ぎ去ったテーオーは、見事、術中にハマる。
「な、」
　その美しい毛並みにどろりとした液体が絡みついて、彼の動きを阻害する。
　エレノアは悠々と足を振りかぶり、テーオーの頚椎を狙い、叩き込んだ。　
　テーオーがその全身を接着液の中に埋めるのを目の端に捉えてから、エレノアはデコリーナと御剣に視線を移す。
　ちょうど二人は揉み合って――そして御剣がぐっと軸足に力を込めたところだった。
（思ったよりも頑張ったようですね）
　デコリーナに心の中で賛辞を送り、エレノアは二人めがけて駆け寄った。
　エレノアがぐっと踏み込んで御剣の足を狙う。
「っく、」
　鋭い蹴りは綺麗に足を捉えた。
　威力も十分。
　御剣は体制を崩した。
（今ですわねッ！）
　目標距離は十センチ未満。エレノアは勝利を確信して、御剣に向かって水鉄砲を撃った。
（どうかしら？）
　余裕の笑み――というよりはここに来ても相手を挑発するように――エレノアは微笑んだ。
　刹那。御剣の視線が、エレノアを、銃口を射抜く。
　エレノアは鈍い音が響いたような気がした。


　ほぼゼロ距離からの射撃。にも関わらず、御剣は【加速】することによって掠ることもなく、華麗に避けおおせた。
　銃口の向き、引き金の動き、射線、発射のタイミング。
　御剣の高速移動は、それらのすべての視認を可能とした。
「やられたらやり返す！」
　御剣はエレノアの白磁の脚に、自身の脚を叩きつけた。
　これがエレノアが聞いた音の正体。
「ッ！」
　加速した彼の蹴りを、至近距離で避けられるはずもなく。
　エレノアは受身も取れず、倒れ込んだ。
　そして、止めを刺そうと御剣は馬乗りになり――むにゅり。
「……悪い、なんか変な所触った」
「……変なところとは、失礼ですね」
「あ、その、」
　エレノアの胸を揉んだ。
「ああー！」
　叫んだのはデコリーナ。
　大事な大事な主人が押し倒されているのを前に、プンスカプンである。
　デコリーナにポコスカ殴られ、御剣は慌てて飛び退く。
「その、悪い」
　改めて御剣は謝罪する。
「――まだ勝負はついていませんわ」
「ッぁが」
　エレノアは銃をブチ込む。
　デコリーナの口の中に。
「おい、なにをッ！」
「ねぇ、あなたはどうしてののこさんにそんなに構うのですか？」
「……フツウを守りたい」
「本当にそうなんですか？」
「なにが言いたいんだ」
「例えば、本心では自分を振り回すののこさんを疎ましく思っているとか……？」
　エレノアの瞳が妖しく光る。
「……デコリーナの苦しむ所を見たいとは思いません？」
　銃身はデコリーナの口内深くに差し込まれており、彼女の口からは痛ましげな嗚咽が漏れる。
「気兼ねはいりませんどうせ遊びなんですから！」
　エレノアは力を込めて、デコリーナにさらに深く銃をくわえ込ませた。
　御剣はギュッと拳を握り締め、振りかざす。
　エレノアがデコリーナから銃を引き抜いて御剣に向かって引き金を引く前に、御剣はデコリーナを殴り飛ばした。
　眼鏡の破片が、御剣の拳を赤く染める。
「俺が護りたいのは「俺の日常」だ、その為なら「ののこのフツウ」を護るし、逆にののこ自身を傷つける事も辞さない。
　偽者を殴るのに抵抗はないよ」
「……迷いが無いですね。苦悩して頂かないとつまらないのですが……」わざとらしく間を空けて「同時に快くもあります」。
　負けました。そういうようにエレノアは清々しい笑みを浮かべた。
　この人もこんなふうに笑うのか。
　御剣は意外に思う。
「これでも俺を『フツウの守り手』と呼ぶなら、お互い通ずるものがあるのかもな」
　御剣が意味ありげにつぶやいたが、エレノアは曖昧に微笑むだけ。
　御剣はエレノアに向き直った。
「君は自分のなにを護りたいんだ？　そこまで動くんだ、君にも護りたいなにかがあるんだろう？」
　エレノアは今までで一番穏やかな笑みを浮かべて言った。
「『皮肉な結末』が拝みたいというだけなんですよ。相手はフツウの敵でも味方でもどちらでもいいんです」
「なるほど……その興味と好奇心が君の護りたいものか」
　さらさらとしたエレノアの髪が風に舞う。
　純粋に美しい。
　そう思ったが、御剣はその言葉を胸の内に仕舞いこむ。
「俺は御剣 刀、君は？」
「……5組のエレノアですよ」
「『また』な【傲慢】」
「よろしく【憤怒】の方。次に縁が合うその時まで」