紅葉狩りと芋煮会｜リアクション

紅葉狩りと芋煮会

○芋煮会でばったり

　高校２年の綾辻綾花が河原の近くをふらっと通り掛かったのは偶然でした。
「いい香り……？」
　美味しそうな香りにお腹が空いてきた綾花は、人だかりと幟を見つけ河原に降りていきました。
「芋煮会……５００円で食べられるのですか」
　そうつぶやいた時。
「やあ、綾辻さん？」
　聞き覚えのある声にドキッとし、そちらを見れば。
「珪先生！」
　担任であり、図書委員会でもお世話になっている早川珪先生が立っていました。
「偶然だね。綾辻さんも芋煮会に？」
「こんにちは。たまたま散歩していたら、いい匂いがして、気になってしまって……美味しそうですよね」
「僕もそんな感じかな。せっかくだし食べていこうか」
「はい」
　突然の出来事に、つい顔がほころんでしまう綾花です。
「さて、どれから食べようか」
　二人は色々ある鍋を眺めましたが。
「あれ……何か怪しいですね」
　遠目にもひときわ不穏な空気を放っている鍋がありました。
「何だろう、ちょっと怖いもの見たさも感じるけど」
「珪先生……あれはお勧めしません。お腹壊されたら大変です。食べれる食材ばかり入れてるはずが匂いから怪しいです」
「そうだね。君子危うきに近寄らずかな」
「遠くから眺めるだけにしておきましょう」
　その時、一人の少女が闇鍋へ向かって行くのが見えました。
「え、大丈夫でしょうか……」
　
　しょうゆやみそ味の芋煮を食べおえた遠海は、闇鍋を次のターゲットにしました。
　遠海の旺盛な食欲は、闇鍋の禍々しさも越えるものだったのです。
「何これ、スルメ？　これははずれね。次は……じゃがいも。芋煮と言えないこともないわね」
　十分冷ましてから、けっこうおいしく頂いています。

「……あっちのお鍋が美味しそうですよ」
　綾花と早川先生は、そっとその場を離れました。
「嬢ちゃんたち、芋煮食べろよ～」
　鍋の傍に立っていたサンマさんが、芋煮を振舞ってくれました。
「サンマさん、ありがとう」
（でもサンマさんは食べれてるのかな？）
　口を真上にして立っているサンマさん。
　そもそもデザイン的にも食べるのに無理があるし、着ぐるみなら中の人は人前では食べられないでしょう。ちょっと気になります。
　とはいえ美味しそうな香りに、そんな考えは吹っ飛んでしまい。
「いただきます」
「うん、美味いね」
「はい、ほくほくで味が染みてて美味しいです。自然の中で食べるのも良いですね」
　さっそく二人で美味しい芋煮を味わったのでした。

　ちょっと変わった香りが漂ってくる方を見ると、リッカルド町長がトマトを鍋に入れている姿を発見しました。
　さっきは闇鍋に入れていたのですが、周囲の反対を受けて新しい鍋を作ったようです。
「ちょっと食べてみたいですね」
「あれならまあ大丈夫かな」
　二人はイタリア風芋煮鍋に挑戦しました。
「面白い味ですね。けっこういけるかも」
　トマト味がさわやかな酸味になっています。
「色んな種類の芋煮があって具材によって味が変わりますね」
「そうだね。綾辻さん、もう食べないの？」
「お腹いっぱい食べて、満足です。珪先生はどの食材を入れた鍋が美味しかったですか？」
「そうだなあ、僕は醤油味の普通の鍋かな」
「私は普通のもアレンジしたのも美味しかったです」
「同じ味ばかりだと飽きるしね」

　たまたま通りがかって良かった、と綾花は思います。
（珪先生と一緒の時間を過ごせましたし、美味しくてお腹もいっぱい満たされてます）
　綾花のお腹も心も満たされていたのでした。