あんな夢、こんな夢、どんな夢？｜リアクション

あんな夢、こんな夢、どんな夢？

●向日葵の笑顔

　――それは、目覚めれば、内容も思い出せずに消える夢。

◇

　ゆるり、と、タイラ・トラントゥールは緩慢な所作で部屋の中を見渡した。
　フランスにある実家の一室、タイラの部屋だ。
　アンティークの家具に囲まれていて、広くて豪華、重厚な雰囲気。
　だけれど、それと同時に、薄暗く、また、纏う空気は重苦しかった。
　その暗さが、空気の重さが、タイラの眼差しを翳らせる。
　何をする気にもなれずにアンティークのソファに身を投げ出せば、
　――じゃらり。
　冷たく強固な金の鎖が、蛇が這うようにして足に絡みついた。
（この鎖は、兄様の呪縛のようだ）
　鎖を通して、自分の中から、何か大切なものがどんどん奪われていくのがわかる。
　全ては、兄様の言葉のまま。
　それ以外の答えは必要ないはずなのに、確かに何かが失われゆくのを感じるのは、何故だろうか。
　身体は刻々と重さを増し、いつの間にか、身じろぐことさえ難しくなっていた。
　魔法のように《それ》が部屋に現われたのは、くたり、ソファのひじ掛けに身を委ねたその時だ。
　タイラの身を小さく跳ねさせた《それ》は、古い木製の大形トランクボックス。
（あれは、別の部屋に置かれているはずだ。どうして……）
　見開かれた露草色の瞳に、固い色が揺れる。
　幼い頃、その中に閉じ込められた記憶と、その時感じた恐怖。
　それらが、微塵も色褪せることなく、タイラの胸に押し寄せてくる。
　呼吸が、自然、荒くなった。
（――ああ、だが、箱の中で虐げられるのだって、ボクにとっては――、）
　当たり前の事だと、眼差しを伏せた、その刹那。
　何かやだから何とかしろ！　と、頭の中で声がした。
　箱の中、オレがお前をあきらめねえ！　と言い切った、《アイツ》の明るい声。
　狭い暗闇を恐れる理由を語った時には、《アイツ》の方が泣き出してしまったっけ。
　心が揺れる。
　揺り動かされる。
　重く、苦しいばかりだった胸の内が、《アイツ》との記憶で鮮やかに塗り替えられていく――。
（……あ、）
　ふと気付けば、慰めるようにタイラに寄り添っているシャルルの視線の先に、輝くものがあった。
　一輪のひまわりだ。
　テーブルの上、あたたかな光を浴びるそれは、いっそ眩しいほど。

（――まるで、アイツのようだな）
　咲き誇るのは、希望。
　ひまわりの花は、タイラの中で、次第に《アイツ》の笑顔と重なっていく。
　足に絡み付いた鎖は、完全に消えたわけではない。
　それでもそれはいつの間にか、随分と軽くなっていた。
　もう動けないと思っていた身体に、力が入っていく。
　眠っていた心が、目覚め始める。
　もう、タイラの心は、終わらないまどろみの中にはない。

　――あたたかな気持ちで満ちた目覚めは、そう悪くもないだろう。