Rain Dance｜リアクション

Rain Dance

　霧生深雪はいくらか苛立っていました。
　凜然と厳しげな視線が、現在は一段と厳しげになっております。
「……皆考えることは同じらしい」
　呟いて、電話をポケットに戻します。
　今日、雨が降るなんてやはり深雪も聞いていませんでした。考えて出した結論が、星ヶ丘寮に電話して迎えの車を頼むというもの。けれど残念、この状況ですから道は大渋滞とのことで、すぐには帰宅できそうもないとのことです。
　仕方がない、と嘆息して、深雪は音楽室へ向かいました。
　詩情、なんていうロマンティックなモードではありません。どちらかというと単なる暇つぶし、そんな気持ちでグランドピアノに触れたくなったのです。
　音楽室に入っても生徒はいませんでした。
　お出迎えしてくれるのはせいぜい、偉大なる音楽家たちの肖像画くらいです。バッハ、ハイドン、モーツァルト、ベートーベン……ぐるりと見渡してみました。
「バッハが二枚……？　ああ、息子のバッハな。こんな肖像画飾ってるなんて珍しいな」
　独言して彼は鍵盤に触れます。しばらく簡単に鳴らしてみました。
　調律はできているようです。
　深雪はピアノの前に腰を下ろし、静かに弾き始めました。
　ゆったりと、ゆりかごが揺れるようなテンポで。
　虚飾を排したさらりとした曲調ながら、深く胸にしみる哀愁を秘めた旋律を。
　エリック・サティ1888年の楽曲、『ジムノペディ』。
　――昔から音が好きだった。
　深雪の胸を記憶が去来します。語りかけるような言葉とともに。
　――日常の何気ない音、そこに音色を見つけるのが好きだった。音に色が付いた瞬間それは旋律になる、その瞬間が心地よかった。
　モノクロームの記憶のはずなのに、ぱっ、と赤いものが飛び散りました。指が鍵盤を、一度だけ強く叩くのがわかりました。
　中学生のとき、深雪は初めて人を殴りました。
　殴る、というのは婉曲的な表現で、ほとんど殺しそうなくらい痛めつけたというのが正しい。半殺しなんて可愛いものではありません。下手をすれば相手に、障害が残りかねないほど激しく徹底的に行いました。
　その相手は、深雪の弟を誘拐し、いたずらしようとした変質者です。
　殴られて当然の奴だったと、今でも彼は思っています。
　けれど犯人を叩きのめし、お縄にして弟も無事でそれで解決……というわけにはいきませんでした。
　深雪が拳を全力でふるって、それが相手の腹に、あるいは顔面にめり込んだとき聴こえたのは骨が折れる音でした。
　それに砕ける音。
　潰れる音も。
　――俺はそれ以来、物が壊れる音にたまらなく心地よさを感じるようになった。
　それが異常だということは、もちろんわかっています。でも、求めずにはいられないのです。この日、深雪の中でなにかが変わりました。
　幸せな家族との団欒があっても、そこにはいびつなものが混在しています。
　――俺だ。俺だけが異物だった。
　もう戻れないところに自分はいる――その意識は深雪を責めさいなむものでした。
　やがて耐え切れなくなった彼は、家族から離れるため一人で寝子島の地を踏んだのです。
　曲が終わったとき、拍手が聞こえました。
「名演ですね。お世辞じゃなくて、弾き手の魂が感じられました」
「……誰だ？」
「失礼しました。一年生、芸術科６組の市橋誉と言います」
「ああ、新歓祭のときの……俺は二年、芸術科８組の霧生だ」
　前ページを読み返してみてください。たしか誉は、「もう一本傘がある」と言って、天馬ひびきに自分の傘を渡したはずではありませんか。
　傘を取りに教室に戻ったのかと思いきや、誉がここにいるのはなぜでしょう。
　それは、もう一つ傘があるという話が嘘だったからです。
　小さい折りたたみだったし、相合い傘を申し出るのは照れくさいし、彼女に悪いきもするし――という事情で、ひとつきりの傘を貸して、自分は雨が小降りになるまで時間をつぶすことにしたのです。
「この雨で立ち往生している身です。よければ一曲、弾かせてもらおうかと思いまして」
　深雪は黙って席を明け渡しました。
「ありがとうございます」
「曲は？　オリジナルか？　それともあのときのようにジャズか？」
「いいえ。俺もクラシックにしようと思います。霧生先輩の演奏に触発されまして」
　それでは、と一言告げて、誉が奏でた調べは、穏やかな、とても穏やかな楽曲でした。
　コラール（賛美歌）としても知られていますが、楽器だけで演奏されることもあります。もちろん、ピアノだけでも。
　『主よ、人の望みの喜びよ』の名で親しまれるその曲は、ヨハン・ゼバスティアン・バッハが1723年に作曲したとされています。
　楽曲が終わると、深雪は静かに、けれど心から拍手を送りました。
　沈んでいた気持ちが少し、楽になったような気がします。
「そろそろ車が来るころだ。お前さえよければ、星ヶ丘寮まで連れていってやる」
　礼を述べようとする誉に、深雪は手を振ったのでした。
「ただのついでだからな、勘違いすんなよ」
　暗い思考のまま独りでいるのが嫌だから――などとは決して言いません。

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Rain Dance

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