せんせいといっしょ：五十嵐先生編｜リアクション

せんせいといっしょ：五十嵐先生編

　おむすびにかぶりつく五十嵐尚輝先生を前に、八神修はそっと口元を緩めた。
　そうして星空の下、自身もカップ麺に舌鼓を打ちながら、滑らかに語り始める。
「――この島では、不思議な話に事欠かないよな」
　修が紡いだのは、『アートの妖精』に纏わる話だった。
「妖精は、名前の通りアートを求めるんだ。だから俺は、バイオリンを弾いて――」
　そんな話を始めたのは、五十嵐先生を学生時代に戻したい、なんて思ったから。
（先生と生徒だからバカ話はできないけど、気持ちを解放することは出来るかも……）
　修の巧みな語りに、たき火の周りの一行は耳を澄ませる。
「想いが幻想を創るなんて、ロマンチックだよな」
　写真に残せなかったのが残念だったと、あの日の幻を思い出して目元を和らげる修。
「……興味深い話ね」
　常から写真や演劇に触れている青山絢の唇から、そんな呟きが漏れた。
　食べ掛けのカップ麺を両手に抱えたまま、椿美咲紀も瞳を輝かせる。
「妖精って、可愛かったですか？」
「ああ、愛らしかったよ……なんて、嘘か本当か、さあ、どっちかな」
　くすり、修が秘密っぽく音を漏らすのを耳に、
（これは、後で活字にして、本として読みたいですねぇ）
　ココアを啜りながら、倉前七瀬はほっこりとそんなことを思い、口元に緩く弧を描いた。
　次いで話し始めたのは、カップ麺を口に楽しむ手も止めて話に聞き入っていた恵御納夏朝。
「付喪神……って、知ってる？」
　つくもがみ、と、五十嵐先生が夏朝の言葉を繰り返す。
　一つ頷いて、夏朝は言葉を続けた。
「そう、付喪神。寝子島でも見かけた事がある……って噂、聞いた事があって」
　実際は噂どころか、左手のハルくんが動いたことさえあるけれど、それは内緒だ。
「長い月日を過ごした物に神様や精霊さんが宿って、喋ったり、動いたり、ふよふよ浮いたり……」
　姿を変える事もあるかもね、と締め括れば、
「ふふ、こういう場所で聞くと、本当にあった話に思えますね。素敵です」
　御巫時子が、にこにことして言った。
　そうして、五十嵐先生の方へと向き直って、曰く。
「先生の不思議な話も、聞いてみたいです」
「同感だな。先生も何か１つ話してくださいよ」
　修も眼差しを五十嵐先生へと向けて、柔らかく話を強請る。
　おむすびを食べ終えた五十嵐先生は、顎に手を宛がって「うーん」と唸った。
「生憎、僕は平々凡々と生きてきた人間ですので……それこそ、友人から伝え聞いた話くらいしか」
　そして五十嵐先生が語ったのは、影が本人に成り代わる、という話だった。
　抑揚のない小さな声で紡がれる怪談話には、背筋が凍るような妙な臨場感があったとか。