ママパパパニック！　可愛いキューピットのいたずら｜リアクション

ママパパパニック！　可愛いキューピットのいたずら

【朝鳥さゆるの場合】
　
　いつもと変わらぬ日だった。
　朝鳥は、けだるい身体をそのままに、ホテルを出て適当にシーサイドタウンを歩いていた。
　何も残らない。昨晩の相手の顔も、身体も、体温も、何もかもがぼやけて遠く、歩くこの町並みも、ただあるものとして認識しているだけ。
　だからだろう。

「ママ」

　その言葉がすんなりと心にまで届いたことに少しだけ驚き、驚いた自分にまた静かに動揺した。
　小さな女の子がコートの裾を握っている。黒髪のショートヘアで、やわらかなキッズ用コートを着込んだ、大人びた少女だった。

「……ママって、あたしのこと？」

　少女は黙ったまま頷く。
　朝鳥には身に覚えがない。
　正確には行為そのものは数えきれないほど経験しているが、一応結果に対しては気をつけている。
　たとえ現実感が喪失しているとしても、それは記憶を失うとは意味が違う。子供を産むという女性にとって命がけの行為を忘れるはずはない。
　第一、年齢的にも無理がある。
　結論として早々に、自分の子供ではないと判断した。
　
　しかし、なぜこの手を振りほどけないのか。
　むしろ手を伸ばし、あやしてしまうのは、どうしてなのか。
　朝鳥がしゃがみこみ、女の子の素直なショートヘアを撫でると、儚くも嬉しそうな笑顔を浮かべた。
　まるで、長い間探していたものにようやく手が届いたように。

　ああ、と納得する。
　この子はどこか昔の自分に似ている。もう失ってしまった過去の自分に。

　少女は小さな手を伸ばし、朝鳥の頬を撫でながら言った。

「……ママ。パパを探しに行こう？」
「パパ？　でも……」
「行こう？」

　本当に自分の子だとしたら、父親候補は数えきれない。
　もちろんその可能性は論理的にありえないと結論は出ている。
　そう。この子は自分の子ではない。自分とは違う。
　でも、だからこそ。

「……そうね。探しましょうか」
「うん」

　だからこそ、この子の父親を探してあげたい。
　この子が何者であったとしても。

　朝鳥は小さな手をとってあてもなく歩き出した。
　少女がある青年を「パパ」と呼ぶまで。