INFINITE†NIGHTMARE｜リアクション

INFINITE†NIGHTMARE

「僕らの邪魔をする機関のエージェントには、死んでもらおう！」

　ジュストが銃口を上げた瞬間——。
　三人の前に、仮面の男が颯爽降り立ったのである。
「あ、あなたは！？」
「僕？　僕は通りすがりの仮面のヒーロー。この場は僕に任せて、君らはあの最終兵器を持って逃げるんだ！」

　頷いたエージェント二人と陽毬が走り出す中、ジュストは楽しげな高笑いをする。彼が真に望んでいたのは、街の支配権よりも、この仮面のヒーロー（灯斗南）との対決だったのだ。
「待っていたよ仮面のヒーロー！　いつもいつも僕の邪魔をする君なら、必ず来ると信じていたのさ！
　さあ、一対一の闘い——派手にやらせて貰おうじゃない！」

　そして、二人の死闘は始まった。
　斗南がまるで彼のろっこんのように掌から出した炎によって、木箱の中の弾薬などが爆発し、燃え広がっていく。映画の最終決戦のような迫力ある光景だ。
「喰らえッ！」
　斗南が繰り出した攻撃で、ジュストは熱を持ったトミーガンを床に手放し丸腰になった。もう後がない。
「さあここまでだ、悪のプリンス、ジュスト・ランベール！」
「そうはいかないよ！」
　ジュストは後ろに飛び退くと、木箱の背後に隠していた、彼にとっての最終兵器——携帯式のロケット弾発射機を持ち出したのだ。
　しかしこの口径がデカすぎるバズーカに装備されているのは、ロケット弾ではない。バラエティ番組を彷彿とさせるようなバレーボールだ。だがそこには突っ込まないお約束なのか、斗南は仮面の下ですら真面目な顔で、ピンチを装った。
「まさかそんなものを隠していただなんて——！」
「はははこれで遂にオサラバだね、仮面のヒーロー！？」
　バァンッと破裂音を響かせて、バズーカからバレーボールが発射される。
　まるで全てがスローモーションになったかのような緊張の中。
　斗南は直線の攻撃を見切り、上体を反らしながら避けた。
「そんなッ！」
　信じられない面持ちのジュストの頬を、斗南の拳が抉り取る。
　闘いは、ヒーローの勝利で終わったが、斗南の体力もまた限界だったらしい。ガクッと膝をついた彼を仰向けのまま横目に見て、ジュストはふっと笑みを見せる。
「認めたよ、君の力を——」
　伸ばされた手を見て、斗南もまた、仮面の下で微笑んでいる。
「ああ、僕も君の強さを認める——」
　正義と悪。相反する二人に、いつしか友情が芽生えていたのだ。

「ふおおおッ！！」

　タルトが思わず場外から上げた興奮の悲鳴を聞いて、斗南は慌てて声を上げた。
「おい、僕にそっちの趣味は無いぞ！」