Kiss or Treat　～お菓子くれるかキスしてくれる？｜リアクション

Kiss or Treat　～お菓子くれるかキスしてくれる？

●ひねくれ暗黒魔道士とマリアの恋

　つまらない。
　悪魔と契約して魔法の力を手に入れた暗黒魔道士である灯斗南は、パーティを後にする。
（来るんじゃなかった、こんなところ）
　硝子みたいに底の見えない瞳をしたあんなハーピー野郎に苛々して。面倒くさいことばかりだ。
　無意識に城門まで歩いていて、衛兵の一馬に声を掛けられる。
「どこに行くんだ？　城の外は危ないぞ」
「どこだっていいだろう」
「そうはいかない。城とお前らの安全を守るのが俺の仕事だ」
「お勤めご苦労さん。でも僕の事は気にするな」
　吐き捨てる斗南に、一馬は思わせぶりな笑みを浮かべる。
「気にしているのは俺じゃない」

　そっと視線で促した先に、息の上がった黒髪のマリアが立っている。
　パーティを抜け出す斗南を見かけて、走って追いかけてきたのだろう。
　仮面の下で斗南はひとつため息をついた。
　マリア。どうしてか、この女を目で追ってしまう自分がいる。なにかにつけ、こんな自分に声を掛けてきて、笑ったりおしゃべりしたり、まったく物怖じしない女。……ペースが狂う。
「どこに行くの？　あたしも……」
「面倒くさい。いちいち絡んでくるな」
「でも、あなた、いつもひとりぼっちで、不機嫌で、……さみしそうよ」
「うるさいなぁ……これが僕の生き方なんだ。とやかく言われる筋合いはない」

　斗南はめくらましに炎の魔法を放つと、一馬やマリアが驚いている隙に、静かにその場を後にした。

◇

　結局、斗南は暗い自分の部屋に戻って来ていた。
　膨大な魔道書のほかには、簡素な木のベッドしかない空疎な部屋。
　斗南は燭台を引き寄せ、分厚く禍々しい本の頁を荒々しく捲る。
　つまらない。
　この世の中なんかつまらない。
　僕なんて人間は、生きていてもしょうがないくらいつまらない。
　マリアの言う通りだ。
　いつもひとりぼっちで、不機嫌で、さみしい。そんな人間が長生きしてどうする？
　そんな考えが幾度も過る。
　そのうち漆黒の胸のうちに、パッ、パッ、と血の色をした火花が上がった。
（そうさ、どうせなら、この世を紅蓮の炎で覆うような強大な悪魔を呼び出してやる）
　今まで試したことのない、命と引き換えの召喚術。
「これだ」
　魔道書片手に床に這いつくばると、複雑な計算と魔法文字からなる魔法陣を、躊躇いもなく描いてゆく。

　数刻の後、斗南の部屋の床には蝋燭の灯りに照らされた、壮大な魔法陣が出現していた。
「偉大なる王よ、我が呼びかけに応え――」
　悪魔とこの世の悪事を讃えた長い長い詠唱ののち、ついに悪魔を呼び出そうという瞬間のことであった。
「やめてっ！」
　バケツを手に部屋に飛び込んできたマリアが、斗南ごと魔法陣に水をかけたのだ。
「やめろ！」
　斗南の静止も聞かず、マリアは描かれた魔法文字を踏みにじってゆく。
　斗南はマリアに掴みかかって彼女をなじった。
「よくも邪魔をしてくれたな、お前のせいで……」
　その途端、ぱぁん、と乾いた音が耳朶を打つ。
　頬に痛み。
　目の前には、厳しいまなざしのマリア。
　こんな女追い出してやる、と睨みつけると、マリアの瞳から、涙が一筋、零れ落ちた。
「……何で泣くんだ」
「あなたバカよ。こんなことに命を掛けてどうするの？　もっと人生楽しいことがあるのに」
「そんなのない」
「あるわ！　あたしの言葉をよく聞いて！　あたし、あなたが好き。あなたと一緒にいたいの」
　斗南は言葉に詰まった。
　自分の事で泣いてくれる人がいるなんて、考えたこともなかったのだ。
　ましてや『好き』なんて言葉が、この世に存在しているなんて。
　そんなものまやかしだと思っていた。
　なのに、……何故だろう、マリアの涙が、とても苦しい。
「あたしがあなたに教えてあげる。この世の中には楽しいことも嬉しいこともいっぱいあるって。
　だから答えて。――Kiss or Treat！」
「な！？　お前、自分が何を言ってるのかわかっているのか？」
「もちろんよ」
　マリアのまなざしは揺るがなかった。
　自分にはなかった覚悟が、そこにあると気づいたとき、斗南の覚悟も決まった。
「……いいだろう、望み通りにしてやるよ」
　抱き寄せて、マリアの額にキスを落とす。
「ようこそマリア、もう二度と戻れないモンスターの世界へ。魔法使いにとって契約は絶対だ。
　……何があっても離さない」

＜ＨＡＰＰＹ　ＥＮＤ＞