軽音楽部の演奏を、霧生深雪と浅山小淋は肩を並べて聴き終えた。
　カーテンコールとともに彼らの出番が終わると、去り際に黒依アリーセがマイクを取った。
「主催者からの連絡です。次は、飛び入りで出演者を求めたいとのことです。我こそはと思う方は、どうぞ出てきて下さい」
　残り香のように、アリーセは言葉を残して姿を消した。思わぬサプライズだ。
　それは――と小淋が深雪を見ると、彼はもう、手を上げたくてたまらないという顔をしている。
「やってみねぇか？　小淋、ほら、前のお月見会のときみたいに」
『でも…………』
　驚いて小淋は、乱れる気持ちをスケッチブックに書き記した。刻まれた三点リーダ（『…』のこと）の多さが、彼女の惑いを的確に表現しているといえようか。
　このとき深雪の言葉を聞きつけたのか、冥土なメイドこと運営スタッフの桧垣万里が静かにやってきて、
「もしよかったら、お二人様、演奏されてみてはいかがですか？」
　と水を向ける。
「ほら、天の声だ」
　慌てて小淋は、スケッチブックで言葉を返した。
『……たしかに、以前にも経験がありますけれど』
　もう一押し、そう読み取った万里は機転をきかせて大きくうなずくのである。
「大丈夫ですよ。私も聴きたいです。お二人の演奏」
　さらにだめ押し、メイド・イン・冥土とは思えぬ爽やかな笑み！　この万里の笑みには抗えない。ついつい小淋も、首を縦に振っていたのである。
　まず深雪が、つづいて小淋がステージに上がった。
「ちょうどピアノがあるな」
　深雪はグランドピアノの前に座り、小淋を隣に座らせた。
「連弾と行こう。テーマは……」
　深雪が耳打ちすると、小淋は笑顔でうなずいた。
　二人が奏でたその曲は、白雪姫にちなんだあの楽曲だ。連弾の強みを活かして、軽快なジャズアレンジにする。主にリードするのは深雪で、合間合間にアドリブを挟み、小淋はそれに追随しながら、ときおりスイングして曲調にお洒落なテイストを加えた。以前演奏したときより、ずっと小淋の腕は上がっている。きっと練習を欠かしていないのだろう。
　ピアノから音符が飛びだし、次々とシャボン玉のように空に昇る。
　昇って昇って、星空に溶けていく。
　――いつか隣の白雪姫にも王子様が現れるのだろうか……。
　そんなことを深雪は考えた。同時に何とも言えない気持ちになる。悔しいというか、焦るというか、楽しみなような不安なような。
　それは、兄のような存在として小淋を見る気持ちなのか、それとも……。
　――いや、今は演奏に集中しよう。
　迷いは音色に出る。深雪は瞬時、弱まった音を立て直すようにして、また力強く鍵盤を叩くのである。

　なるほど、と浮舟 久雨は独りごちた。
　これが寝子島の舞踏会か、趣向を凝らしてあって面白い。
　久雨は悪魔、しかし美しい悪魔だ。黒い衣装黒い翼黒い尾そして黒い角、衣装だけなら一点の曇りもなき邪悪さ加減なれども、久雨その人がもつ資質、すなわち、美しさ、凛々しさ、そして鷲のように孤高たる姿が、その全体像を気高いものにしていた。
　舞踏会を観察し音楽を鑑賞しているとはいえ、本日久雨は、ある約束を果たすべくこの場所に来たのだ。
　それは……待ち合わせ。
　彼女は会わねばならない。運命の相手と。
「Shall We Dance?」
　その男は、来た。しかも、誘いの言葉とともに手を差しだした。
　彼は、天使の仮装だ。それも、大きな翼をもつ大天使である。頭上にはヘイロー（輪光）まで輝いているではないか。彼が久雨と並んで立つと、天使と悪魔という組み合わせになる。彼こそ待ち合わせの相手、畑生 言嗣なのだった。

　差し出されたその手を、久雨は軽く握る。そして問いかけるのだ。
「良いのか、悪魔と踊るなど」
　けれどさらりと言嗣は返すのである。
「問題ない。私はこんな悪魔ならば魂を差し出したいほどだ」
　……まったく、口の減らん奴だ。
　久雨はそんな彼を憎らしく思う。
　憎からずとも、思う。
　やがて天使と悪魔の輪舞が始まるも、それは決して、スムーズなものではなかった。
　――相手を意識し過ぎて集中できん……。
　悔しいが原因は己にある、そう久雨は自覚している。彼に触れられているところがくすぐったく、つい目を逸らしてしまうのだ。
　普段はしないミスをし、その都度カバーされているのも分かった。
「……悪い。普段は、もっと上手く踊れるんだ。誰が相手でも、こうなったことはないのだが……」
　けれども言嗣はそんな彼女を責めない。優しく声をかけた。
「心配などいらないさ。気楽に行こう」
　恥ずかしがる彼女も、可愛いと思ってしまうから。

　稲井いおねは踊りに疲れたかのように、立食テーブルのひとつに手を付いて、静かにため息を吐き出していた。
　この夜、いおねは請われればどんな男性であろうとも、ダンスの相手を務めてきた。何人かは自分で誘ったりもした。お嬢様育ちで社交ダンスはそれなりにできるため、相手の力量に合わせてリードされたりしたりと、ダンスパートナーとして理想的な働きをしてきたと思う。
　それはいいのだが……物足りない。
　亡霊お嬢様たる今宵のいおねが、求めている仮装に巡り会えないのだ。
　――会いたい……骨と。
　いないのだろうか、骨は。
　いおねのように白骨の半仮面をしているだけでもいい。全身黒タイツに白骨の絵を描いたのも好みだ。白骨標本を抱いて、練り歩くようなチャレンジャーであってもいい（ていうかむしろそれだと最高だ！）。
　なのに、出会わない。骨仮装の者と出会えない。このままでは舞踏会が終わってしまうではないか。
　骨人気はもう下火だというのか。骨人気というものがそもそも、あったのかどうかという話は別にして。
　ところがこのとき……！