天使のたまご｜リアクション

天使のたまご

●駅前のアパート

　午前中。秋も半ばであり、徐々に冷え込みは厳しさを増しつつある。
　寝子島駅近くのとあるアパートの二階に、箱崎久子……渦中の人である箱崎平蔵の、別居中の妻の住まいは有った。
　約束の時間である。
　既に面会する予定の者達は、皆集まっている。真央が、全員に丁寧に挨拶していた。
　紫鶴が、ドア横のチャイムを鳴らす。
　ドア向うから、久子がこちらに向かってくる気配が感ぜられた。
「お前ら、気ぃつけてな」
　強面の毒島柘榴が、この場に居る者全員に注意を促す。
　久子の性格のキツさを考慮した、戒めである。
　紫鶴がアポはとっているが、来訪の目的ははっきりとは告げていない。
　分かってるのだー！　と真央。
　ああ、無論だ、刀は短く応える。
　小鳥はうん、と小さく頷いた。
　紫鶴と八神修は返事をしなかったが、勿論承知している。
「おお、こりゃまた大人数じゃないか」
　ドアが開き、久子が現れる。
　眼光鋭く、来訪者達を見まわした。
「おはようございます……不躾な訪問をして、申し訳ありません」
　紫鶴は優美な物腰で、久子に挨拶する。
「おう、久子さん……悪ぃな。まぁ、つまらねえもんだが受け取ってくれ」
　柘榴は、用意していた菓子折りを差し出した。
　眉間に皺を寄せて、しばらく菓子折りを見つめる久子。
「受け取っておこうか」
　菓子の箱を取り、入んな、と短く言って顎で来訪者達を促した。
　まずは、受け入れられたようだ。