私を野球に連れてって！｜リアクション

私を野球に連れてって！

「八神ぶちょー、始球式かっこよかったですよ！」
　椿美咲紀は興奮を隠しきれないでいる。
　先日、夏風邪で寝込んだ修を看病したお礼という名目で、野球観戦に誘われたのだ。
「いやあ、まさかサンマさんが出てきた時は驚いたけどね」
「それでも動じないぶちょーはさすがです！」
「でも、こないだのお礼が野球観戦で本当に良かったのかな。楽しめればいいんだけど……」
　気がかりな表情を見せる修に、美咲紀は胸を張って答える。
「生で見るのが初めてどころか、野球はルールからして全く分かりません！なので、楽しめるようにぶちょーが解説してください！」
「ハードルの高いことを言うなあ。頑張って分かりやすく説明してみるよ」
　修は苦笑しながら言った。
「ちなみに野球について私の知ってることは三つ。９人でする。投手の投げたボールを打者が打つ。ベースを一周したら一点。これだけですっ」
「……威張るな。こりゃ骨が折れそうだ」
　修が呆れ顔をしたその時。
「おや、修君じゃないかい」
　背後からの声に、修は振り向く。そこにいたのは―――
「あっ、うさぎ屋の―――」
「おっと、デートの真っ最中かい。ごめんね、邪魔して」
　からかうような口調の宇佐見満月に、修と美咲紀の二人は揃って言葉を返す。
「違います！」
「お、ハモったな。いいコンビネーションだ」
　満月の隣にいた精悍な顔つきの男性まで、笑いながら口を出してきた。
「いや、そーいうのではなくてですね……」
　美咲紀が力説しようとしたとき、彼女はふと小さな影が横に伸びているのに気づいた。
「……思い思いに観戦を楽しむ観客。皆、いい表情をしてる」
「旅鴉！？何してるんだ、そんなところで」
　声の主、旅鴉月詠は、驚く修にも表情を変えない。
「生だとめったに見れない物が描けるから、絵を描きに来たんだよ。見てみるかい」
　その言葉通り、月詠の手には濃さの違う鉛筆とスケッチブックがあった。鋭い目つきのバッター、緊張気味に守備をする野手、冷静に指示を出す監督らの姿が収められている。
「グラウンドの選手や監督だけじゃない。観客や応援団も書きたくて、あちこち席を移動して描いてる。さっき、皆はすごくいい顔をしてたから、ちょっと題材にさせてもらうよ」
「絵を描くくらい、別に構わないけど……」
「それじゃ、遠慮なく」
　美咲紀の言葉に、月詠は座席の間の狭い通路のところに、ちょこんと腰掛けた。
　グラウンドでは、タイタンズ先発の左腕・宮崎の前に二死無走者の状態になっていた。三番ファースト・鳥羽がコールされる。
「あれ？ぶちょー、さっきフォアボールで出たランナーはいつの間にいなくなっちゃったんですか？」
「ピッチャーの牽制に刺されてアウトになったよ」
「けんせい？なんですかそれ」
「ランナーはほうっておくと、スキを見て次の塁に進んだりする。それを防ぐために、ランナーが塁にいるときはよくピッチャーがボールを投げるのさ。で、ランナーがうっかり塁を離れている時にボールをタッチされるとアウトになってしまう。さっきの牽制は上手かったよ」
「ふーん……わかったようなわからないような……おっ！」
　打者・鳥羽がバットを振り抜いた。打球は一塁線上をぐんぐんと伸びていく。ホームラン性の打球にスタジアムは歓声に包まれるが―――打球はきわどいところで切れた。
「やった！ホームラン！」
　一人だけ腰を浮かせて喜ぶ美咲紀に、周囲からの総突っ込みが入る。
「今のはファール！」
「えー。よく飛んだんだから、おまけでホームランにしてあげればいいのに……」
「惜しいところでホームランを逃したバッターの悔しそうな表情……これも題材にしよう」
　鳥羽は気落ちしたのか、結局セカンドゴロに倒れた。一回の裏表の攻撃は、両軍無得点。
　一方観客席では、観客同士の会話も弾み、交流も深まっていっている模様だ。

〈一回裏終了　ドルフィンズ０－０タイタンズ〉