あるひまわり畑で面倒なことが起きました｜リアクション

あるひまわり畑で面倒なことが起きました

　もぐもぐ、もふもふ、もぐもぐ。ハムスターの体の八神修は、己の本能に逆らえぬまま、落ちているひまわりの種を咀嚼し続けていた。

「こんな切羽詰った状況なのに、なんで俺は種を食べてしまうんだっ！」

　叫んで絶望するも、そこに種があれば拾ってしまう。種は流れるように口の中に入って、咀嚼して……。そしてまた種が見えて。
　絶望は終わりを告げる気配など微塵も無い。
　なぜこんなことになったのか。今夜は暑いので、子犬のカーキーの散歩を夜にしていた。散歩に出てひまわり畑に差しかかったとき、はっと気付くと、修はハムスターになっていた。
　とりあえず種を食べながら、修は修本体の様子を観察する。本体にはハムスターが入っているはずだ。人の体になったという実感が無いのか、恥ずかしい行動には移っていない。
　散歩をしていた子犬のカーキーは、何も気付かず修本体に尻尾を振っている。拾い食いをしないように躾けていて本当に良かった。そうでなければきっと喰われている。一瞬でもカーキーに喰われてしまった自分を想像して、ぞっとしつつ頭を振った。

「桜花寮……じゃないのね」

　桜花寮の自室でぐっすり熟睡していたはずの岡野丸美は、辺りをきょろきょろ見回す。地面が近く、天まで届きそうなくらいに高い植物が見える。自分の体を見ると、ハムスターになっていた。
　だがしかし。
　さっきまでぐっすりと眠っていた丸美には、まだ夢なのか現実なのか曖昧だ。ぼーっとしたまま、この事態を受け入れることしばし。おもむろに小さな手を伸ばし、頬をつねってみる。痛い。夢ではない。
　しかしそうと分かっても、実感が無いのでやはりぼーっとしている丸美である。ぼーっとしたまた、ハムスターの本能に引きずられるように、落ちている種を拾っては頬袋に溜め込む。

（ちっちゃくなったのね……なんだか心細いなぁ……）

　本物のハムスターが不安になったときのように、密集しているひまわりの中に入り込む。本当は物陰にでも隠れたかったが、ここはひまわり畑の中。如雨露でもあれば隠れられたのにと思うが、あるのはひまわりだけだ。
　丸美はひまわりの茎に体を密着させて、毛繕いを始める。視界の端にひまわりの種があれば、毛繕いが途中でもとりあえず何も考えずに頬袋に溜め込む。どんどん入れて、両方の頬袋がぱんぱんに膨れてから、我に返る。

「えっと……私、何してんだろ」

　しかしそれでも、頬袋からゆっくりと取り出された種１粒は、皮を剥かれてお腹の中へ収まった。

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