Riches have wings｜リアクション

Riches have wings

「確かにそれもひとつかもしれないけど……こういうのはどうでしょう？」
　眼鏡が月光を弾き、芽守健作自身は不敵な笑みを浮かべ、拳を振るう。
「それは……」
　つまり殴り愛？
　それはちょっとまずいのでは、と思ったのか鹿嶋洋美が慌てて止めに入ってきた。
　その顔を見て、健作はハッとする。
「あれ、どこかでお会いしたことありましたっけ？」
「へ？」
　洋美は……正直、目立つ顔立ちをしてはいない。
　ただ健作と彼女は特徴的な出会いをしていたのだ。
「あ。そういえば知り合いと同じ傘に入ってるのを見かけたんだ。
　映画面白かったです？」
「ええええええ！」
　洋美からすれば、いいとばっちりである。
「い、いえ、あの……それはそれとしてなんでしたっけ」
　顔を赤くして、洋美は話をそらす。
「あ、えっと……頭を撫でられてるだけじゃ、一人前になれないぞ！　っていう話でしたね」
　それ以上は詮索せずに、健作は喜好に向き直った。
「喜好くん！　一人前の男はこうするん、だよ」
　と言って、荒井景貴に殴りかかるのではなく、コンと拳を合わせた。
　映画のワンシーンのようなそのシーンに、喜好はキラキラとした目を向けている。
「……それも、いいのかもしれないわね」
　祥子が、微笑んだ。
　健作の目にはその顔が寂しそうに映る。
　喜好にもそう見えたのだろう。とことこと祥子に歩み寄っていった。
「ママはママのままでいいから」
「え？」
「僕、えっと、頭、撫でられるの、嫌じゃないから！」
　喜好の下手くそな笑顔。
「……ごめんね。ママ、少しずつ撫でないようにするね」
　祥子が手の中のうさぎの人形で喜好のほっぺたをなでなでする。
　家族の、ふたりだけの空間を作り上げる。
「……うん。ママだいす……」
　その姿を微笑ましく思いながらも、ただ、無理はしないで欲しいな。と漠然と思うのだった。
　思っていると、ポンっと喜好の顔が紅潮した。
「ぼ、僕はべ、べつに」
　自立心が芽生えてきている少年には、どうやら周りの温かい視線がむず痒いらしい。
「気にしなくてもいいネ！」
「だから、べつに……！」
　まだ不安もある。
　けれど彼らには、たくさんの手を差し伸べてくれる人間がいるから。
　きっと、大丈夫でしょう。
　健作はすっと目を細めた。

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