短夜のsparkler｜リアクション

短夜のsparkler

○短夜に咲く光
◆
「皆ちゅうもーく！」
中央の噴水近く、日暮ねむるが叫ぶ。彼の隣には、タオルがかかった三脚が一つ。
バサッとタオルを取っ払うと、大量のロケット花火が積み込まれた台座が現れる。
日暮印のロケ花ガトリングランチャーだ！
そう、これこそ彼が準備していたものであり、ロケット花火合戦でロケット花火を使わなかった理由！
そんな噴水近くの様子に、周りも少しつられだす。
「澪乃センパイ、残ってた打ち上げ花火やりましょうよ！」
「いいんじゃないかなあ。なんだかすごいのが見られそうだよう」
と檸檬と澄佳。アレと一緒に打ち上げを点火すれば、きっと壮観な光景になるに違いない。
『これもやっちゃおうか』
海が出したのでは、セットの中に一つだけ入っていた小さな打ち上げ式の花火。
「そうするか。筒が倒れないように気を付けないとな」
刀がそれをセットし、点火の準備に入る。
「そういえば、私のセットにも一つ入ってますね」
エリューシアの言葉に、
「やろう！」
一も二もなく千里が返す。その様子に、こまちは微笑。
「皆で一斉にやるのって、なんだか楽しそうだものね」
「凄い大きな音しそうっすけど、大丈夫っすか？」
心配そうに誠也が訊くと、時子はふにゃりと笑う。
「耳を塞いでれば、大丈夫だと思います……」
近くに居た鳥達は、『鳥の囀り』でちょっと離れておくようにお話ずみだ。

そんな風に、ねむるのガトリングランチャーを中心に打ち上げ花火の陣が出来上がる。
「よし、んじゃいくよ――３、２、１、着火！」
ガトリングランチャーに点火されるのと同時、打ち上げ花火にも火が入った。
沈黙が、噴水広場を包む。そして数秒後――。
ドドドドドドドドドドドドドド！！！！！
激しい炸裂音と共に、夜空に無数の弾幕が舞う。
同時に、打ち上げ花火も上がり出す。二種類の花火が、夏の夜を明るく照らす。
勿論、普通の花火大会で打ち上げられる花火に比べれば、ずっとずっと小さなものだけど。
「ははは、見よ。星がごみのようだー」
「皆、今からネズミ花火を投げるぞ」
「――えっ？」
月詠が大量のネズミ花火を投げ込んだ。高速回転する群れが、打ち上げ花火の周囲で踊る。
空いた手にすかさずデジカメを持ち、光の溢れる噴水広場をまず一枚。それから噴水の淵に転がって、打ち上げ花火とロケット花火が彩る空を写真に収める。
「月詠ちゃんこっち向くのだー」
声の方を見れば、後木真央がデジカメをこちらに向けている。
折角だ、撮られる側になるのも悪くないと転がったままピースをして、パシャリ。

◆
打ち上げ花火の火花を眺めながら、海が刀にそういえばと懐かしそうに、
『まえにこのタイプのやろうとしたらね』
「うん？」
『つつたおれて、かおのよこをとんでったことがあったんだ』
『あのときはびっくりした』
危ないな、と刀。
「小山内は女の子なんだから、顔に傷が付かないよう気をつけないと」
そんな心配をされたことが嬉しかったのだろうか、
『うん、きをつける』
ちょっとだけ海は機嫌良さ気に見えた。

◆
こっそり野郎諸君の股下に噴出花火をセットしようとしていた瓢。
肘に何かが当って倒れる音に視線を向けると、なんと倒れたのは打ち上げ花火の筒。
しかも、瓢の方をばっちり向いている。
「ヤベェ！　こっち向いて倒れた逃げろォ！！」
大慌てで逃げるもむなしく、打ち上げ花火の砲撃を受けて噴水の中へと逃げこんだ。
ドッボーン、と飛沫が上がる。

◆
「ふへえ、こんな風になるなんてねえ」
家庭用花火だけだし、あまり派手な感じにはならないだろう――と思っていた澄佳は、空を見上げて目を細める。
「俺も打ち上げ持ってきてましたけど……こうなるとは思ってなかったっすね」
隣に立つ檸檬の視線は、空と澄佳の間であっちこっち。やがて意を決したように、
「澪乃センパイ」
澄佳に向き直る。
「実は、前々から言いたい事があったんです……」
彼の真剣な様子に、振り向いた澄佳の心臓は小さく跳ねた。
「なあに、檸檬くん……」
「俺…センパイのこと――」
心臓が、早鐘を打つ。花火の音が、遠くに聞こえる。
最後の一発が、打ち上がった。
「澄佳センパイって呼んでも、いいですか……？」

このページにイラストを設定する