エンカウンター｜リアクション

エンカウンター

「学業のほうはどう？」
「それなりに充実しています。自分からする勉強って、楽しいです」
「お店にも復帰したとか」
「ええ、でもアルバイトです。もうね、強力な後輩が何人も入ってきて、押され気味ですよ」
　水谷さんのお仕事はどうですか？　と泰葉はたずねた。
「私？　まあ……忙しくはしてるかな、それなりに」
　先日は某国大統領一家がお忍びで来日し、その対応でてんやわんやであったことなど、『それなりに』ではすまないような大波小波が訪れていたものだが、ホテルスタッフとして当然守秘義務があるので明かすことはない。
「コンシェルジュって、具体的に何するんですか？」
「うーん、お客様のご要望をなんでもかなえる仕事、って言うと聞こえはいいけど。よろずお世話係って感じかな。レストランの予約から、体調不良の急患対応まで、けっこう幅広いよ」
「万能のスタープレーヤーじゃないですか」
「そんなことないない。無理難題もときどきあるし」
　真優理は首をすくめてお茶を濁す。今週も無茶振りの一つや二つ、たしかにあった。
　近況報告は途切れることなく続いた。互いの仕事のこと、学生生活のこと、共通の話題があるようでいて、実際にはそれほど接点のないふたりが、それでも自然に会話を紡げてしまうのが不思議だった。
　そこに、
「泰葉ー、やっぱビール売ってねーべ。午後からだってよチクショーめ」
　と、大ぶりのプラスチックカップふたつを手に、派手目な女性がやってきた。これはもう一目でギャル、さもなくばキャバ嬢だとはっきりわかる風貌だ。歩き方からして堂々としている。緩く巻いた明るい髪、布地を持て余し気味の胸元、頭にはサングラスを乗せている。黒のビキニはシンプルなデザインのはずなのに、着ている本人のせいでやけに扇情的に見えた。美人は美人だが、どこか刺々しさを隠さない美人だった。
「あ、水谷さん。こちら、『プロムナード』の同僚で、ナンバーワン常連の沙央莉こと三木桜咲香です。沙央莉、彼女は私のお知り合いで水谷さん」
「あら、はじめまして、沙央莉です」
　と、さっきまでの伝法な口調が嘘のように、沙央莉からは猫を被った声が出てきた。プラスチックカップをさっと置き、小洒落た仕草で会釈してみせる。
「泰葉のお友達？　素敵な方ですね」
　三日月みたいに目を細めて笑う。声のトーンまで、心なしか一段高くなっていた。
　探ってる探ってる──真優理は理解した。年上の女への、値踏みと興味が半々といったところか。
「ナンバーワンって言っても、泰葉が週二程度になっちゃったからこその位置ですけれど。いわば繰り上げ当選ですかね」
「繰り上げ当選は言いすぎでしょ」
　泰葉が苦笑しながら割って入る。
「事実じゃない？　ま、いいけど。あんたがフル出勤じゃないあいだにせいぜい稼がせてもらうわな」
　言っていることは自虐的だったりするのだが、口調はどこまでも軽い。真優理は少し面食らいながらも、なんとなく彼女に好感を持ってしまった。裏表がないというのとはちがう。裏があることを、隠す気がまるでないのだ。
「水谷さんは、泰葉とはどういうご関係で？」
「二年前、ここで偶然……というか、まあいろいろあって知り合ったの」
「へえ。じゃあ、泰葉の元カノとか、そういう話ではなく？」
「ちょっと、沙央莉！」
　泰葉が慌てて声を上げるのを見て、沙央莉はけらけらと笑った。
「冗談よ、冗談。そんなに慌てなくても」
　それから沙央莉は、真優理の顔をあらためてじっと見た。値踏みする様子は同じだが、そこに少しだけちがう光が混じる。
「……水谷さんて、なんか、只者じゃない感じしますね」
「そう？　ただのホテルのコンシェルジュだけど」
「いやいや、ステッラ・デッラ・コリーナなんですから。『ただの』じゃないですよ」
「うわすごっ！　じゃなくて、どうも私のカンではそれにとどまらないような」
「ごめんなさいね水谷さん、この子、普段は人のことなんて全然見てないタイプなんですけど」
　と泰葉が横から口を挟む。沙央莉は肩をすくめた。
「うっさいわ」沙央莉は泰葉にしかめっ面をして、「でも当たってるでしょ？」と真優理にほほえむ。
　ただの勘──じゃなさそう。きっとこの子、かなり頭がいい。
「わかっちゃった？　泰葉さんには前に明かしたけど、私も元同業者なの。といっても店は六本木だったけど」

このページにイラストを設定する

エンカウンター

シナリオ

シナリオデータ

シナリオスケジュール

参加キャラクター一覧