パカっと駆けてウマくいく！新春初夢☆福笑い満開フェア　茄子編｜リアクション

パカっと駆けてウマくいく！新春初夢☆福笑い満開フェア　茄子編

　サイバー、ネコジマ、ニューメニュー

　寝子歴２４ＸＸ年。
　昭和レトロなサイバー都市ネコジマの、Ｑ市街（キューシガイ）の片隅に、赤い暖簾と提灯を掲げたラーメン屋台が佇んでいた。屋台は、リヤカーという二輪のタイヤとちょっとした屋根のついた移動式のものだ。合成食品が当たり前のこの時代、ラーメンという存在自体がほとんど失われていることもあって、神出鬼没のこの屋台は『幻のラーメン屋台』なんて呼ばれていた。
　さて。
　幻のラーメン屋台には常連客がいた。シオ・レイゼルオークという灰髪の女性だ。どことなく正体の知れぬ雰囲気ながら笑顔がチャーミングな彼女は、今宵も屋台のこっち側に座っていた。
　そして、おもちゃ箱みたいな屋台のあっち側にいるのが、店の主である黒猫のお三夜さまである。少女の姿に変じた彼女は、今宵、シオにお願い事があるらしい。
「まあっ、お三夜さまのお願いですか？　もちろんいいですとも。なんでも言ってくださいよー」
　お願い事をされること自体を喜んだシオは、身を乗り出して聞く体勢になる。
　お三夜さまのほうも台の向こうから身を乗り出し、ナイショ話でもするみたいに「じつは」と言った。

「新メニューを開発しようと思うのにゃ」
「新メニュー、ですか？」
　シオは二、三度瞬きする。
「そうにゃ。ラーメン自体が幻となって幾星霜。ちょっとした出来心からラーメン屋台をはじめることになったにゃが、この店、醤油ラーメンしかないにゃ。しかし……、しかしにゃ！」
　お三夜さまは力説する。
「かつて日本には、様々な味のラーメンが存在したにゃ！　失われたそれらの味を、復活させてみたいのにゃ！」
　お三夜さまの意気込みを聞いて、シオに否やはあり得なかった。
「ふふふ。合点承知の助！　ご協力させていただきますっ」

　こうして、シオの前に次々違った味のラーメンが並ぶ。
「これは醤油に次ぐ王道、みそラーメンにゃ！」
「ずずずずっ！　これはあったまります。お野菜とも合いそうですね」
「つづいては南の地、キューシュー発祥と言われる豚骨ラーメン！」
「はむはむっ！　濃厚で深みのある白濁したスープが美味しいっ」
「おつぎは山間部で生まれたさっぱり山塩ラーメン。貴重な山塩をお取り寄せして作ったニャ」
「ほうほうっ！　スープが金色に透き通っていてやさしいお味っ。山塩って甘みがあるんですね」
「こんなのもあるにゃ、北の大地が生んだカレーラーメン！」
「はふはふっ！　カレーはお出汁が効いていて、ラーメンと意外に合うー」
「最後はこれにゃっ！　卵とミルクたっぷりのカルボナーララーメン！」
「おおーっ！　インドの次はイタリアン！　ラーメンって何とでも合いすぎて怖いです」

　こうして、あまたの試作ラーメンを食い尽くしおなかぽんぽんになったシオに、お三夜さまは訊ねた。
「どうだったにゃ？　新メニューはどれがいいかにゃー？」
「そうですねー。選べないくらいどれも美味しかったですが……」
　シオは空になった器を見まわして悩んだ。
　みんな違って、みんないい。
　そうなのだが……どれも何かが違う気もするのだ。
　悩んだ末、シオは、うん、と頷いた。
「やっぱり私は醤油ラーメン。私が毎日ここに来るのは、この醤油ラーメンが食べたいからなんです」
「にゃにゃにゃ？　シオさん、いつも同じで飽きないのかにゃ？」
「あらもしかして。私のために新メニューを開発しようとしてくれてたんですか？」
「にゃあ、それは……」
　図星をさされて気まずそうにするお三夜さまに、シオは自分が見つけた答えを示した。
「お心遣いには感謝します。ですがそういうことなら、新メニューはいらないかも。澄んだスープに黄色い縮れ麺。ナルトにメンマにチャーシューものって、こんなに美味しいものはほかにありません。お三夜さまの作る醤油ラーメンは至高。私にとってこの世の宝です」
　それをきき、お三夜さまは赤い瞳をうるませる。
「にゃにゃー。そんなふうに言ってくれるだなんて、泣けるにゃ。シオさーーーん！」
「ふふふふ。というわけでー」
　シオは屋台の屋根から吊るしてある『ラーメン』と書かれた張り紙を指さした。
「締めに、醤油ラーメンひとつ！　あ、煮卵もつけてくださいねー」

　赤提灯が輝いている。
　夜はきらきら、更けてゆく。
＜了＞

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あとがき

担当マスター：笈地行
ファンレターはマスターページから！

こんにちは。笈地です。
２０２６年、ウマ年の初夢シナリオにご参加いただきありがとうございました。
初夢シナリオは、イラスト一枚から自由にお話を紡ぐのが特徴ということで、
いつもとは違う世界観や設定でのお話をいろいろ書かせていただきました。

私の初夢は……だいぶ忘れてしまったのですが、なんとなく焦る夢だった気がします。
仕事の締めきりに間に合わない！　だったか、乗るバスに遅れる！　だったか……。
今年はいままで以上に心にゆとりをもって過ごしたいものです。

みなさまにおかれましても、素敵なウマ年でありますよう、陰ながら祈っております。
それではまた別のシナリオでお会いしましょう。笈地でした。

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