パカっと駆けてウマくいく！新春初夢☆福笑い満開フェア　茄子編｜リアクション

パカっと駆けてウマくいく！新春初夢☆福笑い満開フェア　茄子編

　アマテラス

　令和の日本に誕生した超巨大アイドルグループ、８０８ｓ（ヤオヨロズ）。
　構成メンバーはその名の通り８０８人。アイドルたちは「神」と呼ばれ、そのセンターを務めるたったひとりはアマテラスと呼ばれて崇められている――。

「は？　私がアマテラス……ですか？」
　年末を間近に控えたある日、このアイドルプロジェクトを仕掛けたプロデューサーに呼ばれた椎井莉鳥は、彼の口から出た「アマテラス」という単語に唖然とした。莉鳥はすこし前に８０８ｓのメンバーになった新人で、神のなかでは末席も末席。しかもアイドルらしからぬ無愛想さと無口さで、異端の神だと自認していた。
「どうして私が……」
　嬉しいとか誇らしいとか、そんな気持ちにはまったくならなかった。理解ができない。疑問符ばかりだ。
　付き添っていたマネージャーも焦った様子でプロデューサーに尋ねる。
「本気ですか、プロデューサー？　本人のまえでなんですが、彼女にアイドルらしさはゼロです。笑顔はアイドルの武器なのに、この子ときたら愛想笑いのひとつも出来ないんですよ？　ほかにもっと相応しい神が……」
「それがいいのヨ！」
　プロデューサーは野太いオネエ口調で、マネージャーを遮った。
「赤や黄色やピンクや水色……そんなお花みたいな王道アイドルはもちろん素晴らしいわ。だけど次の曲では、まったく違う路線を打ち出したいの。男の子を喜ばせるアイドルじゃなくて、女の子に憧れられるアイドル！　女の子たちの誰もが心の中に抱えている小さな棘や哀しみを、そのままもっていていい、と肯定して表現してくれるアイドル！　アタシはいま、そんな神を求めているのヨ！」
「それが、私……？」
「そうヨ！　ヤオヨロズの花たちの隅でこっそりと咲いていた青き花……それがあなた！　みんながあなたに自分を重ねて共感する……そんなアマテラスに、あなたはなるのヨ！」

　そんなの無理だとはじめは思った。
　けれどプロデューサーの熱意に心動かされた自分がいたのも事実だった。
　莉鳥はアマテラスの座を引き受けた。
　当然ほかの神たちからの嫉妬やそねみはあったけれど、それに構っている余裕はなかった。
　レッスン、ステージ、インタビュー。とんでもないハードスケジュールが突如、莉鳥を襲った。ひとつひとつの仕事を粛々とこなし、忙しさのなかでもくさらずにいられたのは、自分は大輪の華ではなく、世界の片隅に咲く小さな青い花にすぎないと思っていたからだ。この世界の、ほとんどの人と同じように……。
　自分を見失わないようにということだけを心掛け、無口も不愛想もそのままの莉鳥だったが、プロデューサーの見込み通りというべきか、そのアイドルらしからぬ姿が逆に人々に認められ、リリースした新曲の人気はうなぎ上り。年末に行われる権威ある音楽の祭典で大賞を受賞し、大晦日の紅白歌合戦では紅組トップバッターを務めるまでに上り詰める。

　誰もが憧れる大舞台のステージに立つと、知らずマイクを持つ手が震えた。
　思えば、目まぐるしい勢いで自分を取り巻く状況は変わった。
　神のなかの神、アマテラスの座を射止めたシンデレラガールと言われることもある。
　だがステージに立つと……８０８人のセンターという大役に押しつぶされそうな自分にいつも出逢う。
　神のなかにいて、神になりきれない自分に出逢う。
　出逢ってしまうからこそ――その歌声は共感を呼ぶのだ。
（私はアマテラスとしてここに立っている。笑えないしアイドルらしくもないし……だけど不器用で不愛想な私だからこそ、伝えられることもきっとある）

　

「聞いてください。世界の片隅で、そっと咲いているあなたのために歌うわ」

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……

　夢から醒めて、じっと手を見る。
「いまのが初夢……？」
　なんとも大層な夢だったと、莉鳥はしばらく余韻に浸る。
　大歓声も緊張も、ステージで感じた生々しい想いも、まだ鮮明に残っていたから。

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