Thank You for Loving Me｜リアクション

Thank You for Loving Me

　どっちに転ぼうが、碧南にとって今日が高校最後の試合になる。
　開始十秒、速攻で初得点を決めたのはアデリアだった。パワーフォワードの八番、二階堂という選手だ。男子と見まがうほどのベリーショートで、体つきもがっしりしている。何より圧がすごい。夏の決勝のときよりも分厚さが増したように碧南には思えた。
　成長、してるじゃない。
　でもそれは私たちだって！
　そこから十秒もたたないうちに、もう寝子高は逆転した。かなりのアウトサイドからのスリーポイントシュートが入ったのだ。シューティングガードの二年生だ。もともとスリーポイントが得意な選手だったが、秋から冬にかけての猛練習、さらにウィンターカップの連戦でますます技に磨きをかけていた。この瞬間会場は爆発的に沸いた。
　直後、かなりきわどい判定だったがアデリアにチャージングの判定が下った。抗議の声と賛意の声がぶつかりあいものすごいことになる。判定を受けた二階堂は不服顔で何か言おうとしたのだが、シュリーが彼女の肩に手を置いた。
　このとき瞬時、碧南は観客席のほうを見ている。
　あのあたりに洋二さんはいるのだろうか。
　たぶんそうだ。
　根拠はないが確信する。
　見ててね。
　試合再開直後、火がついたように碧南は爆走した。

　ディフェンダーを一気に三人抜き、そのままシュートを決めたのである。
「そうでなくっちゃ！」
　声が聞こえた。怒濤のような歓声のなか、はっきりとだ。
　味方からではない。シュリーの声だ。
「C'est pourquoi tu es ma rivale !」
　今度はフランス語、だが直感的に碧南は意味を悟った。
　それでこそ私のライバル――そう言ってる。

　会場は興奮の坩堝（るつぼ）だ。インターハイの熱戦ふたたび、いや、それ以上の試合となることは確実だった。
　第一Q（クオーター）は寝子島優勢、だが第二Qはアデリアが怒濤の勢いで巻き返し逆転、そしてハーフタイムを挟んでの第三Q、第四Qはまるで先の読めない展開となった。接戦に次ぐ大接戦だ。アデリアが寝子島を抜き、かと思いきや寝子島が追いつきリードを奪う。しかしそのリードはわずか二分も保てない。
　超高校生級の美技が飛び交った。
　あっと息を呑むロングシュートが決まった。
　無情にリングからこぼれたボールの、その落ち行く先に視線の矢が集中した。
　もはや観客は総立ちである。すべての視線がコートに集中している。まるでこの歴史的な瞬間を見逃すなといったばかりに。
　両チームとも何度か選手交代はあったものの、碧南とシュリーがコートを離れることは一度もなかった。
　そして現在、試合終了までわずか三十秒の状況だ。
　フリースローをシュリーが終えたばかり、当然のように二本目が入ったところだった。
　得点は寝子島高校九十五点、対、アデリア女学院九十六点。
　たった一点差、だがその一点をリードしているのはアデリア学園だ
　細い糸の上を回転する独楽（こま）のよう、どんな風に独楽の回転が止まり、どちらに倒れるかは誰にもわからない。
　碧南は汗だくだ。肉体も疲労の限度を超えているはずである。だが運動量は落ちない。この試合で初シュートを決めたときと同じコンディションでずっと走れる。跳べる。指示を飛ばせる。
　自分が自分でなくなったような感覚、言いかえれば、最高のアスリート感覚だ。
　判断するより先に体が動いた。シュリーから二階堂へのパス、これを碧南は反射的に奪っている。
　ドリブル。止まる。ゴールが遠い。
　ディフェンダーに取り囲まれそうになる。
　パスを出す？
　いや。
　決める！
　――この言葉が追いついたのは、すでに碧南が跳び、ボールから指が離れた瞬間だった。
　時間の流れがスローモーションと化した。
　ボールの縫い目すらくっきり見えるほどに。
　ゆっくりボールが飛んでいく。ゴールに向けて飛んでいく。
　吸い込まれるようにして、
　リングの内側へ、
　入る。
　ぱさりとネットが揺れる音すらスローモーションだった。
　スリーポイントシュート。電光板の掲示は九十八点対九十六点へ。
　そして時間は、たちまち動きを取り戻す。
　もう歓声ではない。爆発だ。体育館の天井が吹き飛びそうなほどの声量が満ちた。
　二階堂からシュリーへとパスが飛ぶ。だがシュリーが次の動作に入るより早く、試合終了のホーンがとどろいた。
　寝子島高校の優勝が決まった瞬間だった。

このページにイラストを設定する

Thank You for Loving Me

シナリオ

シナリオデータ

シナリオスケジュール

参加キャラクター一覧