桜屋敷と手紙の秘密｜リアクション

桜屋敷と手紙の秘密

　景色は想像していたより色鮮やかに目に映った。
　大正時代の写真や絵葉書はセピア色で、ときにサイケデリックな色付けがされている印象だった。
　けれど実際に自らの眼に映す景色は、自分が生きている世界と遜色ない。
　灰色のビル群が一つもない空は澄んでいて、元の時代よりむしろカラフルに見える。
　大正時代。大正デモクラシー、大正ロマン、第一次世界大戦があったのも大正だったか。
　仕事をする職業婦人が現れ、モダンガールと呼ばれる女性たちが登場したのもこの頃のはずだ。
　和装から洋装への移行期で、人々の装いにも時代が変わっていくことへの浮き立つ気配が感じられた。

　あおいと彰尋は、屋敷を出がけに牛衛から聞いた通り乗合バスに乗り、路面を走る市電に乗り換え浅草へ向かった。幸いにして懐に財布があった。至れり尽くせりのタイムスリップで何よりだとこっそり笑い合う。
　市電は可愛らしいサイズで一両だけ。
　さほど混んではおらず、コトコトとゆったり進んでいく。
　あおいが彰尋にくすくすと耳打ちする。
「誰もスマホを持っていないってなんだか変な感じ」
「そうだね。そう思っちゃうのは２１世紀病かな」
「窓の外を見るか、隣の人としゃべるかしか、することがないっていいね。自然で健康的」
「この時代に生まれたかった？」
「どうだろう。今は私、この時代の観光客だから、いいところばかり目が行くのかも」
　そうかもしれない。
　ともあれ、あおいが楽しそうで良かった、と思う。それから、あおいの横顔越しに流れゆく街並みを眺め、もしも一緒に大正時代に生まれていたら、と夢想する。
　彼女は女学生で、自分は書生で。
　どこかで出会って。
　自分はやはり恋に落ちていただろうか。
「彰尋くん、降りるよ」
　肩を叩かれ我に返る。
　行ってしまう市電を見送って、視線を上げる。
　賑やかで背の低い街並み。
　その先に、ひとり孤高に立つ巨人のように、浅草十二階こと凌雲閣が聳えている。