夏の林間学校、いざゆかん歴史と美食の郷！｜リアクション

夏の林間学校、いざゆかん歴史と美食の郷！

　――なんでアイツのこと、思い出すんだろう。

「椎井？　どうかした？」
　はっ、と椎井莉鳥は我に返った。
「あ、ごめんなさい」
　混成ＢＢＱチームの仲間、ウォルター先生に声をかけられ、顔をそちらに向ける。
「材料を切ったから、串に刺して欲しいんだけど。返事が無かったからねぇ。体調でも悪いのかな？」
「いえ、考え事をしていました」
　莉鳥は受け取った食材に金串を刺すが、その手つきはどこか遅い。思い出していたのは、先日の臨海学校だ。
　京都の大学へ行った幼馴染みの元カレに、もう彼女がいたこと。

（もう完全に終わったじゃない。これでいいのよ）

　莉鳥は自分に言い聞かせた。

（アイツ、あれで手が早いからもうキス……どころか、それ以上いってるでしょうね。私が幼馴染みから恋人になった時もそうだったし）

　そうぼやいたところで。
「つっ」
　手の痛みで我に返る。金串で手を突いてしまったようだ。幸いにして、血は出ていない。
「だ、大丈夫ですか？　椎井さん」
　２年生の柚春が心配そうに声をかけてくれた。
　先生はふぅむ、と思案顔で言う。
「心ここにあらず、といった感じだねぇ。包丁も串刺しも危なくて任せられないから、椅子に座っていて欲しいなぁ」
「……はい」
　何でこんな時に、バカみたい、と莉鳥は胸中で呟いた。
「あ、稲積。念のため彼女の手を調べて、怪我していたら手当てしてあげて欲しいなぁ。終わったら、このハーブミックスソルトのこと、教えてね」
　こくりと頷いた柚春に手を差し出し、莉鳥は怪我などないことを確認してもらう。
「先生は、好きな料理とか、味付けとかありますか？」
「うーん、家事は苦手でねぇ。作ってもらえれば何でもいいかなぁ」
　椅子に座り、ＢＢＱの味付けについて話し合う柚春とウォルター先生、他の生徒達を眺める。
　柚春オリジナルだという、ハーブミックスソルトで味付けされたＢＢＱは仲間達にとても好評で、『レシピを教えて欲しい』という生徒と、柚春はスマホをつき合わせていた。莉鳥も、肉と野菜の甘みを引き立てる香りに、つい食が進んでしまったくらいだ。
「うーん、とても美味しくて、食べ過ぎたかもしれないなぁ」
「それなら、消化にいいハーブティがありますよ。眠れない時とか、美肌用も」
　柚春が、先生を始めとするお腹をさする人間にはティーバッグを渡している。他の女生徒は美肌用を貰って喜んでいるが、莉鳥が欲しいものは違った。
「あの、稲積さん。眠れない時用のハーブティ、頂いてもいい？」
「もちろんです。どうぞ」
　ゆらめく炎を囲んで、笑顔の皆とのんびりティータイム。
　莉鳥はハーブティを一口飲むたびに思った。
　アイツの夢を見ませんように、と。